Mennesket mot naturen

«I vår tid er det menneskene som bør ta på seg ansvaret for at tallet på arter som dør ut, øker raskt.» — JANE GOODALL, NATURFORSKER.

DET eksisterer et nært samspill mellom jordens levende organismer og det miljøet de befinner seg i. For oss mennesker er disse samspillene av livsviktig betydning. Vi er avhengige av dem når det gjelder føde og medisiner, oksygenet vi puster inn, og de stoffene som kroppen vår består av. I løpet av en vanlig dag drar menneskeheten nytte av mer enn 40 000 arter. Mangfoldet av arter utgjør en viktig del av det kompliserte og fascinerende globale økosystemet.

Mange fagfolk som studerer dette kompliserte systemet, mener imidlertid at det er i fare! Du har kanskje hørt om truede neshorn, tigrer, pandaer og hvaler. Noen naturvitenskapsfolk hevder at i løpet av 75 år kan 50 prosent av alle plante- og dyrearter på jorden være fordrevet fra jordens overflate. Forskere frykter at noen arter kan komme til å forsvinne i et tempo som er 10 000 ganger høyere enn det som betegnes som naturens egen utryddelsestakt. Én sakkyndig anslår at det i gjennomsnitt går mellom 10 og 20 minutter mellom hver gang en art dør ut.

Forskere mener at når arter i en fjern fortid døde ut, hadde det som oftest naturlige årsaker. Men hovedårsaken til den nåværende trusselen er annerledes, sier de. Det at så mange arter dør ut i vår tid, skyldes etter alt å dømme menneskelig aktivitet. Én forsker har kalt mennesket «utryddelsesarten».

Er det virkelig menneskelig aktivitet som er årsak til dette dramatiske tapet av biologisk mangfold? Finnes det konkrete eksempler på dette? Kan vi overleve uten det fargerike mangfoldet av livsformer? Blir noe gjort for å forhindre det mange mener er en masseutryddelse av jordens arter?

[Bilderettigheter på side 3]

WHO

NOAA