Sikkerhetstips for de eldre

EN JENTE går på skøyter på isen. Plutselig snubler hun og faller. Noen sekunder senere er hun på bena igjen, og den eneste skaden som har skjedd, er at hun er blitt litt flau. En eldre dame snubler og faller hjemme hos seg selv, og det fører til at hun brekker hoften. Hun blir operert, og rehabiliteringen tar flere måneder. Nå som hun er blitt enda mer redd for å falle, unngår hun fysisk aktivitet og blir svakere.

Verdens helseorganisasjons Europa-kontor opplyser i en rapport at cirka 30 prosent av eldre over 65 år faller hvert år, og at fall utgjør den viktigste årsaken til dødsfall som skyldes ulykker.a Det er med god grunn at Bibelen sier om det å være eldre: «En er blitt redd bare fordi noe er høyt, og det er redsler på veien.» – Forkynneren 12:5.

Selv om høy alder ofte medfører fysiske utfordringer, kan du treffe praktiske tiltak for å forbedre din personlige sikkerhet og din livskvalitet. For det første kan du gå inn for å bevare en rimelig god helse og styrke. For det andre kan du gjøre hjemmet ditt tryggere.

Ta vare på helsen og styrken

Etter hvert som vi blir eldre, kan det være at koordinasjonsevnen blir dårligere, og vi kan få problemer med synet og balansen. Vi kan også bli skrøpeligere etter hvert som musklene og skjelettet svekkes. Men regelmessig fysisk aktivitet og gode spisevaner kan forsinke denne negative utviklingen. «Det er viktig å gjøre øvelser som forbedrer balansen, holdningen, styrken og smidigheten», sier Nita, som er fysioterapeut.

I en publikasjon utgitt av det amerikanske helse- og sosialdepartementet sies det: «Uavhengig av sin helsetilstand og sine fysiske evner har eldre voksne mye å vinne på å holde seg fysisk aktive. Selv om du har vanskelig for å stå eller gå, kan du likevel trene og ha nytte av det. I de fleste tilfeller har du faktisk mer å tape på ikke å gjøre noe.»b Fysisk aktivitet kan blant annet hjelpe deg til å motvirke hjertesykdom, leddsmerter, osteoporose (benskjørhet) og depresjon. Det kan forbedre blodsirkulasjonen, fordøyelsen og søvnen, og det kan også øke din selvtillit og årvåkenhet.

Hvis du ikke er vant til å mosjonere eller trene, vil det være klokt av deg å snakke med legen din først. Ta også kontakt med ham eller henne hvis du er nær ved å besvime eller har brystsmerter under mosjonen. Men i en slik situasjon vil det faktisk være klokt av deg å ringe medisinsk nødtelefon. Ta ikke lett på slike potensielt farlige symptomer! Det anbefales dessuten at du får sjekket synet hos en øyelege hvert år.

Når det gjelder kosthold, bør du unngå måltider som inneholder lite vitaminer og mineraler, selv om de kanskje er raske og lette å tilberede. Eldre har spesielt behov for mat som er rik på D-vitamin og kalsium. Begge disse stoffene kan bidra til å bevare benmasse, eller iallfall forsinke tapet av det. Prøv derfor å la helkorn, fettfattige meieriprodukter og ferske frukter og grønnsaker inngå i måltidene. Spør legen til råds før du gjør store forandringer i spisevanene dine. Han eller hun kan kanskje gi deg noen nyttige kostråd som er tilpasset din helsetilstand.

Prøv også å få i deg nok væske. Dehydrering (uttørking), som er vanlig hos eldre, særlig hos dem som bor alene eller er på sykehjem, kan øke risikoen for fall, mental forvirring, forstoppelse, lite elastisk hud, infeksjon og til og med dødsfall.

Gjør hjemmet ditt tryggere

De fleste fall skjer i hjemmet. Men ved å treffe noen praktiske sikkerhetstiltak kan du redusere risikoen betraktelig. Tenk på ditt eget hjem når du leser videre.

Bad og toalett:

● Gulvet bør gi godt fotfeste når det er vått.

● Dusjgulvet eller badekaret bør ha sklisikker matte eller overflate, og hvis du har en dusjstol, bør den stå slik at du lett kan bruke kranene. Det kan også være nyttig å ha hånddusj, slik at du kan bli sittende mens du dusjer.

● Det er bra å ha støttehåndtak ved dusjen, badekaret og toalettet. De bør være sterke og være solid montert. Sørg også for at toalettsetet er høyt nok til at du kan sette deg og reise deg uten for store anstrengelser.

● La noe lys stå på om natten, eller bruk lommelykt.

Trapper:

● Trapper bør være ryddige, i god stand og godt opplyst.

● Trapper bør ha stødig gelender på begge sider hvis mulig, ha antisklilister og ha lysbrytere både øverst og nederst.

● Å gå opp og ned trapper kan hjelpe eldre til å bevare styrken i bena. Men hvis du har problemer med balansen, bør du helst ikke gå i trapper alene.

Soverom:

● Plasser sengen og andre møbler slik at det er nok plass til å bevege seg trygt rundt dem.

● Ha en stol hvor du kan sitte og kle på deg.

● Ha en lampe eller lommelykt innen rekkevidde når du ligger i sengen.

Kjøkken:

● Benkeplatene bør holdes ryddige, slik at du lett kan sette fra deg matvarer og andre ting.

● Kjøkkengulvet bør være sklisikkert og ha lav glans.

● I kjøkkenskapene bør ting verken plasseres for høyt eller for lavt, men slik at de er lette å få tak i uten hjelp fra andre. Prøv å unngå å bruke gardintrapp og trappestol, og klatre aldri opp på en stol!

Generelt:

● La noe lys stå på for å lyse opp veien til toalettet og andre områder du kanskje går til om natten.

● Det kan være nyttig å bruke en stokk eller gåstol om natten når du ikke er helt våken eller oppmerksom.

● Stolene dine bør være stabile (ikke ha hjul), og de bør ha armlener og ha den rette høyde, slik at du lett kan sette deg og reise deg.

● For å unngå å snuble bør du reparere, bytte ut eller fjerne trevlete tepper, bulkete gulvbelegg eller ødelagte fliser. Legg alle elektriske ledninger langs veggene og ikke tvers over gangbaner.

● Småtepper eller filleryer kan være lette å snuble i og bør ikke ligge oppå andre, større tepper. Hvis de ligger på et glatt gulv, for eksempel et flisegulv eller tregulv, bør de ha sklisikkert underlag.

● Unngå å bruke innesko/tøfler som sitter løst på foten, er slitte eller ikke har hælkappe eller antisklisåler. Og bruk ikke høyhælte sko.

● Noen legemidler kan få en til å føle seg svimmel eller ustø. Hvis du føler det slik etter å ha tatt et legemiddel, må du for all del si ifra til legen din. Han eller hun kan forandre på doseringen eller forskrive et annet legemiddel.

Hvis du finner ut at det er noe hjemme hos deg som det bør gjøres noe med, men som det ikke er trygt at du ordner selv, hvorfor ikke da søke hjelp hos slektninger, venner eller kanskje en som er ansvarlig for vedlikehold av den bygningen du bor i? Og prøv å ikke utsette det.

Hva andre kan gjøre

Hvis du har foreldre, besteforeldre eller venner som er oppe i årene, hva kan du da gjøre for å hjelpe dem til å unngå å falle og skade seg? Én ting du kan gjøre, er taktfullt å gjennomgå sjekklisten i denne artikkelen med dem og hjelpe dem med korrigerende tiltak der det trengs. Avhengig av behovet kan du kanskje lage et sunt måltid eller to til dem hver uke. Eldre trenger også regelmessig mosjon. Kan du ta dem med på en spasertur, kanskje i kombinasjon med andre gjøremål du har? Mange eldre ville bli glad for å komme ut av huset hvis en de stolte på, kunne bli med dem. I noen land tilbyr myndighetene hjelp når det gjelder hjemmesykepleie, fysio- og ergoterapi og trygghet i hjemmet. Legen kan ordne med at slike tjenester blir gitt.

Vår Skaper, som selv blir kalt «Den Gamle av Dager», venter at vi viser respekt for de eldre, særlig for våre aldrende foreldre. (Daniel 7:9) «Ær din far og din mor», sier han. (2. Mosebok 20:12) Han kommer også med dette påbudet: «For grått hår skal du reise deg, og du skal ta hensyn til en person som er gammel, og du skal frykte din Gud.» (3. Mosebok 19:32) Ja, det å vise respekt for eldre mennesker hører faktisk med til det å ha en sunn frykt for Gud! Og når de eldre på sin side er oppriktig takknemlige for den hjelpen de får, gjør de det lettere for andre å vise dem kjærlig og respektfull omtanke. Å hjelpe slike eldre er ikke en tung plikt, men en glede!

[Fotnoter]

[Ramme/bilde på side 15]

TRYGGHETSALARM – NYTTIG I EN KRISESITUASJON

I noen land, deriblant Norge, kan eldre mennesker skaffe seg en liten elektronisk innretning, en trygghetsalarm, som de kan bruke i en nødssituasjon, for eksempel hvis de faller og slår seg. Ved å trykke på knappen kan de tilkalle hjelp. En slik alarm kan henges rundt halsen eller festes rundt håndleddet. Særlig hvis du bor alene, kan det være verdt å undersøke mulighetene for at du kan benytte deg av en slik alarm.