ਸੋਨੀਆ: ਠੀਕ ਆ। “ਯਹੋਵਾਹ ਪਰਮੇਸ਼ੁਰ ਨੇ ਜਿੰਨੇ ਵੀ ਜੰਗਲੀ ਜਾਨਵਰ ਬਣਾਏ ਸਨ, ਸੱਪ ਉਨ੍ਹਾਂ ਸਾਰਿਆਂ ਵਿੱਚੋਂ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਸਾਵਧਾਨ ਰਹਿਣ ਵਾਲਾ ਜਾਨਵਰ ਸੀ। ਇਸ ਲਈ ਉਸ ਨੇ ਔਰਤ ਨੂੰ ਪੁੱਛਿਆ: ‘ਕੀ ਪਰਮੇਸ਼ੁਰ ਨੇ ਸੱਚੀਂ ਕਿਹਾ ਹੈ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਬਾਗ਼ ਦੇ ਸਾਰੇ ਦਰਖ਼ਤਾਂ ਦੇ ਫਲ ਨਹੀਂ ਖਾ ਸਕਦੇ?’ ਇਹ ਸੁਣ ਕੇ ਔਰਤ ਨੇ ਸੱਪ ਨੂੰ ਕਿਹਾ: ‘ਅਸੀਂ ਬਾਗ਼ ਦੇ ਦਰਖ਼ਤਾਂ ਦੇ ਫਲ ਖਾ ਸਕਦੇ ਹਾਂ। ਪਰ ਜੋ ਦਰਖ਼ਤ ਬਾਗ਼ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਹੈ, ਉਸ ਦੇ ਫਲ ਬਾਰੇ ਪਰਮੇਸ਼ੁਰ ਨੇ ਕਿਹਾ ਹੈ: “ਤੁਸੀਂ ਉਸ ਦਾ ਫਲ ਹਰਗਿਜ਼ ਨਹੀਂ ਖਾਣਾ ਅਤੇ ਨਾ ਹੀ ਉਸ ਨੂੰ ਹੱਥ ਲਾਉਣਾ; ਨਹੀਂ ਤਾਂ, ਤੁਸੀਂ ਮਰ ਜਾਓਗੇ।” ’ ਇਹ ਸੁਣ ਕੇ ਸੱਪ ਨੇ ਔਰਤ ਨੂੰ ਕਿਹਾ: ‘ਤੁਸੀਂ ਹਰਗਿਜ਼ ਨਹੀਂ ਮਰੋਗੇ। ਪਰਮੇਸ਼ੁਰ ਜਾਣਦਾ ਹੈ ਕਿ ਜਿਸ ਦਿਨ ਤੁਸੀਂ ਉਸ ਦਾ ਫਲ ਖਾਧਾ, ਤੁਹਾਡੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਖੁੱਲ੍ਹ ਜਾਣਗੀਆਂ ਅਤੇ ਤੁਸੀਂ ਪਰਮੇਸ਼ੁਰ ਵਰਗੇ ਬਣ ਜਾਓਗੇ ਅਤੇ ਤੁਹਾਨੂੰ ਚੰਗੇ-ਬੁਰੇ ਦਾ ਗਿਆਨ ਹੋ ਜਾਵੇਗਾ।’ ”

ਮੋਨਿਕਾ: ਬਿਲਕੁਲ ਸਹੀ। ਫਿਰ ਸ਼ੈਤਾਨ ਨੇ ਰੱਬ ʼਤੇ ਇਕ ਵੱਡਾ ਇਲਜ਼ਾਮ ਲਾਇਆ। ਧਿਆਨ ਦਿਓ ਕਿ ਉਸ ਨੇ ਕੀ ਕਿਹਾ: “ਤੁਸੀਂ ਹਰਗਿਜ਼ ਨਹੀਂ ਮਰੋਗੇ।” ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਕਹਿ ਕੇ ਸ਼ੈਤਾਨ ਰੱਬ ਨੂੰ ਝੂਠਾ ਕਹਿ ਰਿਹਾ ਸੀ!

ਸੋਨੀਆ: ਮੈਨੂੰ ਕਹਾਣੀ ਦੀ ਇਹ ਗੱਲ ਨਹੀਂ ਪਤਾ ਸੀ।

ਮੋਨਿਕਾ: ਨਾਲੇ ਜਦੋਂ ਸ਼ੈਤਾਨ ਨੇ ਰੱਬ ਨੂੰ ਝੂਠਾ ਕਿਹਾ, ਤਾਂ ਉਸ ਨੇ ਇਕ ਇੱਦਾਂ ਦਾ ਮਸਲਾ ਖੜ੍ਹਾ ਕੀਤਾ ਜਿਸ ਨੂੰ ਸੁਲਝਾਉਣ ਵਿਚ ਸਮਾਂ ਲੱਗਣਾ ਸੀ। ਤੁਹਾਨੂੰ ਪਤਾ ਕਿਉਂ?

ਸੋਨੀਆ: ਅਅ . . . ਮੈਨੂੰ ਪਤਾ ਨਹੀਂ।

ਮੋਨਿਕਾ: ਕੋਈ ਗੱਲ ਨਹੀਂ। ਆਪਾਂ ਇਸ ਗੱਲ ਨੂੰ ਸਮਝਣ ਲਈ ਇਕ ਮਿਸਾਲ ਲੈਂਦੇ ਹਾਂ। ਮੰਨ ਲਓ ਕਿ ਮੈਂ ਇਕ ਦਿਨ ਤੁਹਾਡੇ ਕੋਲ ਆਉਂਦੀ ਆ ਤੇ ਦਾਅਵਾ ਕਰਦੀ ਆ ਕਿ ਮੈਂ ਤੁਹਾਡੇ ਨਾਲੋਂ ਜ਼ਿਆਦਾ ਤਾਕਤਵਰ ਆ। ਤੁਸੀਂ ਮੈਨੂੰ ਗ਼ਲਤ ਕਿੱਦਾਂ ਸਾਬਤ ਕਰੋਗੇ?

ਸੋਨੀਆ: ਸ਼ਾਇਦ ਆਪਾਂ ਮੁਕਾਬਲਾ ਕਰ ਕੇ ਦੇਖਾਂਗੇ।

ਮੋਨਿਕਾ: ਹਾਂ, ਬਿਲਕੁਲ। ਸ਼ਾਇਦ ਆਪਾਂ ਕੋਈ ਭਾਰੀ ਚੀਜ਼ ਲਵਾਂਗੇ ਤੇ ਦੇਖਾਂਗੇ ਕਿ ਸਾਡੇ ਦੋਨਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਕੌਣ ਉਸ ਨੂੰ ਚੁੱਕ ਸਕਦਾ। ਇਸ ਤੋਂ ਪਤਾ ਲੱਗ ਜਾਣਾ ਕਿ ਕੌਣ ਜ਼ਿਆਦਾ ਤਾਕਤਵਰ ਹੈ।

ਸੋਨੀਆ: ਹਾਂ, ਮੈਨੂੰ ਤੁਹਾਡੀ ਗੱਲ ਸਮਝ ਆ ਰਹੀ ਆ।

ਮੋਨਿਕਾ: ਪਰ ਜੇ ਮੈਂ ਇਹ ਕਹਿਣ ਦੀ ਬਜਾਇ ਕਿ ਕੌਣ ਤਾਕਤਵਰ ਹੈ, ਇਹ ਦਾਅਵਾ ਕਰਦੀ ਹਾਂ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਬੇਈਮਾਨ ਹੋ, ਫੇਰ? ਇਹ ਸਾਬਤ ਕਰਨਾ ਥੋੜ੍ਹਾ ਔਖਾ ਆ, ਹੈਨਾ?

ਸੋਨੀਆ: ਹਾਂ, ਮੈਨੂੰ ਵੀ ਇੱਦਾਂ ਹੀ ਲੱਗਦਾ।

ਮੋਨਿਕਾ: ਕਿਉਂਕਿ ਈਮਾਨਦਾਰੀ ਤਾਕਤ ਵਾਂਗ ਨਹੀਂ ਹੈ ਜੋ ਆਪਾਂ ਬੱਸ ਇਕ ਮੁਕਾਬਲਾ ਕਰ ਕੇ ਪਤਾ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹਾਂ।

ਸੋਨੀਆ: ਹਾਂ।

ਮੋਨਿਕਾ: ਅਸਲ ਵਿਚ, ਈਮਾਨਦਾਰੀ ਸਾਬਤ ਕਰਨ ਲਈ ਕਾਫ਼ੀ ਸਮਾਂ ਚਾਹੀਦਾ ਤਾਂਕਿ ਦੂਸਰੇ ਦੇਖ ਸਕਣ ਕਿ ਕੌਣ ਸੱਚ-ਮੁੱਚ ਈਮਾਨਦਾਰ ਹੈ।

ਸੋਨੀਆ: ਇੱਦਾਂ ਸਹੀ ਆ।

ਮੋਨਿਕਾ: ਹੁਣ ਉਤਪਤ ਦੀ ਕਿਤਾਬ ਦੇ ਬਿਰਤਾਂਤ ʼਤੇ ਦੁਬਾਰਾ ਗੌਰ ਕਰੋ। ਕੀ ਸ਼ੈਤਾਨ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਹ ਰੱਬ ਤੋਂ ਜ਼ਿਆਦਾ ਤਾਕਤਵਰ ਹੈ?

ਸੋਨੀਆ: ਨਹੀਂ।

ਮੋਨਿਕਾ: ਰੱਬ ਨੇ ਉਸ ਨੂੰ ਉਸੇ ਵੇਲੇ ਗ਼ਲਤ ਸਾਬਤ ਕਰ ਦੇਣਾ ਸੀ। ਇਸ ਦੀ ਬਜਾਇ, ਸ਼ੈਤਾਨ ਨੇ ਦਾਅਵਾ ਕੀਤਾ ਕਿ ਉਹ ਰੱਬ ਨਾਲੋਂ ਜ਼ਿਆਦਾ ਈਮਾਨਦਾਰ ਹੈ। ਅਸਲ ਵਿਚ ਉਹ ਹੱਵਾਹ ਨੂੰ ਕਹਿ ਰਿਹਾ ਸੀ ਕਿ ‘ਰੱਬ ਤੈਨੂੰ ਝੂਠ ਬੋਲ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਪਰ ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਸੱਚ ਦੱਸ ਰਿਹਾ ਹਾਂ।’

ਸੋਨੀਆ: ਅੱਛਾ!

ਮੋਨਿਕਾ: ਰੱਬ ਬੁੱਧੀਮਾਨ ਹੈ। ਉਸ ਨੂੰ ਪਤਾ ਸੀ ਕਿ ਇਸ ਮਸਲੇ ਨੂੰ ਹੱਲ ਕਰਨ ਦਾ ਇੱਕੋ-ਇਕ ਤਰੀਕਾ ਹੈ ਕਿ ਕੁਝ ਸਮਾਂ ਬੀਤਣ ਦਿੱਤਾ ਜਾਵੇ। ਹੌਲੀ-ਹੌਲੀ ਇਹ ਗੱਲ ਸਾਰਿਆਂ ਸਾਮ੍ਹਣੇ ਆ ਜਾਣੀ ਸੀ ਕਿ ਕੌਣ ਸੱਚ ਬੋਲ ਰਿਹਾ ਸੀ ਅਤੇ ਕੌਣ ਝੂਠ।