Observando o Mundo
Será que as Prisões Reformam?
● Quão eficientes são as prisões como instituições “de reabilitação”? A julgar pelos relatórios do Ministério do Interior, da Inglaterra, a situação é desoladora. Os relatórios mostram que 75 por cento dos presos do sexo masculino, abaixo de 21 anos de idade, são reincidentes em crimes graves no prazo de dois anos após soltura da prisão. O número correspondente para adultos do sexo masculino é de 50 por cento e para os do sexo feminino é de 40 por cento. No ínterim, a população nas prisões da Grã-Bretanha está atingindo proporções alarmantes — 45.500 em julho de 1981. “As condições em nossas prisões são tais que não se pode esperar que os que trabalham ali — nem se falando dos em custódia — as tolerem”, disse o Secretário do Interior Whitelaw. E o Daily Telegraph acrescenta: “Seria hipocrisia pretender que normas construtivas de decência custodial ou mesmo humana pudessem ser mantidas sob tais pressões.”
Ainda Existe Sacrifício de Humanos?
● Vem de um remoto vilarejo na Índia uma notícia horrenda sobre campos mal-assombrados e menininhos desaparecidos. Em Khubala, com uma população de 800 habitantes, um proprietário rural e um que se dizia feiticeiro foram detidos pela polícia por terem assassinado um menino de quatro anos num ritual para purgar os campos do proprietário rural de um espírito violento que supostamente vinha causando doenças nos trabalhadores. O feiticeiro admitiu ter raptado e estrangulado o menino, decepando-lhe as mãos e os pés e recolhendo o sangue numa vasilha de barro, daí espargindo-o em todo o campo. A polícia teme que a mesma coisa tenha acontecido a quatro outros meninos dados como desaparecidos naquela área.
Traição no Casamento
● “Faça uma enquête da opinião pública e 95 por cento das pessoas sempre dirão que as relações extramaritais são erradas”, diz a socióloga Lynn Atwater, da Universidade de Seton Hall, E.U.A. Mas, continua ela, “no mínimo 50 por cento delas praticam isso”. Seu estudo, baseado em entrevistas de centenas de mulheres através dos E.U.A., mostra que estão aumentando as aventuras amorosas extramaritais de modo mais rápido entre jovens esposas de menos de 24 anos. Segundo a pesquisadora, a principal razão dada para tais aventuras imorais é “a oportunidade de comunicação, intimidade e chegar a conhecer outra pessoa”. Entretanto, o estudo revela também que nenhuma das mulheres que enganam o marido deseja acabar com seu casamento. “É mais fácil travar uma nova relação a curto prazo do que tentar mudar normas de casamento há muito estabelecidas”, explica ela.
O Membro Mais Novo da ONU
● Por meio de voto de 144 contra 1, Belize, a antiga Honduras Britânica, foi admitida como o 156.º membro das Nações Unidas após tornar-se independente em setembro passado. O único voto contra foi de uma nação vizinha, a Guatemala, que reivindica direitos sobre o pequeníssimo território. Embora se diga que não há imediata ameaça de invasão, Belize solicitou aos britânicos que deixassem ficar 1.600 soldados.
Prolifera a Pesquisa das Plantas
● Os engenheiros genéticos em novos laboratórios que, estão aumentando em número de ponta a ponta nos E.U.A., trabalham arduamente para desenvolver novas variedades de espécies vegetais na esperança de preencherem a lacuna na produção de alimento para a população do mundo que cresce rapidamente. As idéias desenvolvidas incluem espécies vegetais que produzem seus próprios fertilizantes e pesticidas, e plantas que crescem em solo salgado ou com escassez de água. Até agora, os cientistas tiveram êxito com tomates que crescem com água do mar, milho que cresce abundantemente no deserto e arroz que contém cerca de 10 por cento mais proteína. Os previsores empresariais visualizam um mercado anual de US$ 100 bilhões (Cr$ 17 trilhões). E as grandes empresas, na esperança de participar dos lucros, estão agora investindo seus fundos nesta última aventura, a pesquisa das plantas.
Perigosos Depósitos de Lixo
● A Agência de Proteção ao Meio Ambiente dos E.U.A. anunciou um programa de US$ 1,3 bilhão (Cr$ 220 bilhões) para os 400 piores depósitos de lixo químico tóxico ou venenoso. Até agora, a agência alistou 114 locais considerados altamente perigosos para a saúde pública que receberão “a mais alta prioridade”. Típico entre esses é onde o vazamento de substâncias químicas é tão sério que o abastecimento de água para beber debaixo do solo está contaminado. Outros perigos em potencial incluem um local onde há 17.000 barris oxidantes de lixo tóxico e outro onde se despejaram mais de um milhão de litros de substância química perigosa simplesmente à beira das estradas. A maior parte desses locais alistados são propriedades de empresas ou de particulares. Mas, estima-se que serão gastos na limpeza de cada depósito de lixo US$ 5,5 milhões do dinheiro dos contribuintes de impostos.
Bíblias Para a China
● Um milhão de Bíblias na língua chinesa foram recentemente contrabandeadas à República Popular da China. Essa operação religiosa de capa e espada, chamada Projeto Pearl, foi patrocinada por um grupo evangélico chamado Porta Aberta, com sede nos Países Baixos, e financiado com US$ 6 milhões (Cr$ 1 bilhão) arrecadado nos E.U.A., no Canadá e em outras partes. Segundo a revista Time, o projeto era “para levar cópias muito necessitadas das Escrituras a 5 milhões de protestantes chineses, que fazem culto . . . em estimadamente 50.000 ‘casas-igrejas’” que foram formadas depois da Revolução Cultural da década de 60, que fechou os habituais edifícios de igreja. Entretanto, os eclesiásticos chineses condenaram a operação, dizendo que o contrabando “desperta a mente para o ópio e as drogas”, e que “desabona a religião”. O bispo K. H. Tang, presidente do Conselho Cristão Chinês, disse que não é problema fazer entrar legalmente Bíblias na China, e acrescentou: “Imprimimos nossas próprias Bíblias na tentativa de fazer cristãos.”
Vida de Cachorro
● Neste dias em que muitas pessoas têm dificuldade de fazer com que a receita cubra as despesas, a vida de cachorro parece ser melhor do que nunca antes, segundo o Star de Toronto, Canadá. Eles comem bem — a venda de comida especial e dietética para animais aumentou 10 por cento no ano passado, ao passo que a venda de enlatados mais econômicos diminuiu 10 por cento. São mimados — seus apetrechos para se arrumar incluem produtos para higiene bucal, colônia, esmalte para as unhas das patas, xampu e removedor de manchas. Vestem-se bem — com capas impermeáveis forradas, roupa de inverno de pelúcia, veludo, couro e até casacos de pele de visão. E acabam bem — com caixões e lápides tumulares em cemitérios especiais. Em tudo isso, parece que o preço não é levado em conta, e não se consegue manter abastecidas as prateleiras das lojas. “Acho que as pessoas estão com medo. Pensam que se não comprarem logo acabarão os itens”, disse o dono de uma loja especializada. Evidentemente, a inflação não atingiu ainda os cães.
Viagem Felina
● No ano passado a família Briscoe, na Austrália, estava tirando férias, quando de repente seu gato Timmy pulou para fora de uma janela aberta do automóvel e desapareceu no mato cerrado. Os membros da família o procuraram por horas, mas não encontraram seu gatinho de estimação, portanto ao retornarem para casa compraram outro gato. Mas, daí, sete meses mais tarde, Timmy, o gato, voltou para casa, estando com as patas um pouco feridas depois de caminhar 425 quilômetros. Ainda não se sabe claramente como é que os gatos conhecem o seu caminho.
Vítimas de Água Quente
● Mais pessoas se queimam com líquidos quentes do que com qualquer outra coisa, segundo uma notícia em The Journal of the American Medical Association. Cada ano nos E.U.A, 112.000 pessoas são atendidas nos prontos-socorros de hospitais por queimaduras por líquidos escaldantes ou vapor, e 2.600 são queimadas com simples água quente de torneira. O estudo mostra que crianças e pessoas idosas são as vítimas mais freqüentes de queimaduras com água quente e essas queimaduras são em geral “mais extensas e mais graves” do que outros tipos de queimadura com líquidos escaldantes ou vapor. “Quase todos esses ferimentos poderiam ser evitados abaixando-se a temperatura do aquecedor de água da casa abaixo de 54,4°C, e preferivelmente entre 48,9 e 51,7°C”, diz a reportagem. Não há serviços domésticos que realmente precisem de água mais quente do que isso.