Este şi ţara dumneavoastră o ţintă principală?

DEOARECE importă din Brazilia şi Zimbabwe un tutun mai ieftin, Statele Unite au un surplus din acest produs. Unde îl desfac? În Africa şi Asia. Revista Asiaweek spune în legătură cu aceasta: „Consumînd în prezent aproximativ 50% din exportul american de tutun, ţările asiatice au luat locul Marii Britanii şi R.F. Germania în ceea ce priveşte rolul lor de pieţe principale“.

Şi ce premiu bogat stă în faţa vînzătorilor de tutun! O piaţă cu perspectiva unei populaţii de aproape două miliarde de locuitori în următorii 20 de ani. Cu o populaţie de aproximativ 1,8 miliarde de locuitori, China şi India reprezintă ele singure un rezervor fenomenal. Revista Sănătatea în lume (engl.) relatează: „În timp ce piaţa tutunului scade în vest cu 1% pe an, ea creşte în medie cu 2% pe an în ţările în curs de dezvoltare“. Mai mult, acolo unde piaţa este în regres, populaţia este mai puţin numeroasă decît în Orient, unde piaţa este în plină ascensiune. Astfel, industria americană de tutun prevede că în Asia vînzările vor creşte cu 18% pînă în 2000. Totuşi, există cel puţin o barieră: taxele vamale.

Două măsuri pentru răspîndirea bolii şi morţii

Cum pot companiile americane de tutun să convingă celelalte ţări să accepte surplusul lor de ţigări? În mod paradoxal, ele au un aliat care în timp ce îşi avertizează compatrioţii împotriva pericolelor fumatului, favorizează activ vînzarea ucigătorului tutun în alte ţări. Cine este acest aliat? Însuşi guvernul Statelor Unite!

Asiaweek explică: „Dezvoltarea irezistibilă a exportului de tutun a beneficiat de sprijinul masiv al guvernului Statelor Unite. (...) Reprezentantul Biroului American de Comerţ (...) a făcut totul pentru a răsturna barierele vamale şi pentru a permite societăţilor americane să aibă acces în mediul asiatic — chiar dacă reclamele pentru ţigări sînt interzise de mult timp pe undele Statelor Unite“. Revista Sănătatea în lume (engl.) raportează: „Companiile (americane) de tutun beneficiază de o influenţă politică considerabilă. Sancţiunile comerciale sau ameninţarea cu astfel de sancţiuni au fost lansate împotriva Hong-Kongului, Taiwanului, Japoniei şi Coreei, atunci cînd aceste ţări nu şi-au deschis pieţele pentru vînzarea şi reclamele produselor de tutun americane“.

Şi mai rău, companiile de tutun nu se mulţumesc doar să-şi vîndă produsele în Asia, dar şi le susţin chiar, printr-o publicitate puternică. Sub această presiune, unele ţări ca Taiwanul şi Coreea de Sud au ridicat interdicţia care viza publicitatea pentru tutun. Acum China este, de asemenea, pe lista principală de atac a fabricanţilor americani de ţigări. Nu este deci nimic surprinzător că un director adjunct se spune că ar fi declarat: „Ştiţi ce ne dorim? Asia!“ Dar cum privesc alţii aceste metode brutale?

Potrivit opiniei unui corespondent de la New York Times, un om de afaceri coreean s-a scandalizat „împotriva indecenţei cu care americanii îi incită pe coreeni să le cumpere ţigările“. Şi el are un punct de vedere bine fondat. În timp ce America poartă război împotriva importului de cocaină şi heroină — produse a căror vînzare constituie principala sursă de venit pentru unele ţări — ea încearcă să-şi descarce propria otravă vegetală la celelalte naţiuni. Deoarece America susţine că are norme morale înalte, se dovedeşte ea consecventă cu sine însăşi atunci cînd impune periculosul său exces de tutun altor naţiuni, dintre care unele sînt într-o situaţie economică groaznică?

Cîteva acte de rezistenţă

Unele ţări africane, cum ar fi Zambia, Mozambic şi Senegal au interzis reclamele pentru ţigări. Ministerul Nigerian al Sănătăţii declara, anul trecut, că guvernul nigerian este „pe punctul de a interzice orice publicitate în ziare, la radio şi televizor şi pe afişe. Curînd /urma/ să se interzică fumatul în locurile publice şi în mijloacele de transport“. Potrivit informaţiilor pe care un funcţionar nigerian le-a furnizat pentru Treziţi-vă! (în ianuarie 1989), această problemă este încă în dezbatere.

China este o naţiune cu 240 milioane de fumători. Autorităţile medicale prevăd că prin anul 2025 două milioane de chinezi vor muri anual, din cauza bolilor generate de fumat. Situaţia este extrem de gravă, după cum o mărturiseşte şi revista China Reconstructs: „Deşi guvernul chinez a interzis publicitatea pentru ţigări, iar ziarele amintesc frecvent efectele nocive ale tutunului, precum şi preţul mereu în creştere al ţigărilor, totuşi numărul fumătorilor în China continuă să crească“. Una dintre consecinţele acestui fenomen este că acum, „cancerul, bolile cardiovasculare şi respiratorii sînt principalele cauze de mortalitate în China“.

În unele părţi din China, oferirea ţigărilor este considerată ca o ospitalitate, atunci cînd primeşti musafiri. Dar ce preţ trebuie să plătească pentru aceasta, chinezii! China Reconstructs declară: „Experţii medicali avertizează că numărul de cazuri de cancer pulmonar este în creştere pe o scară largă“. După cum a mărturisit un specialist chinez: „Preţul pe care îl plătim este deja de acum prea ridicat“.

Promotorii publicităţii pentru tutun deţin o altă putere periculoasă: influenţa subtilă pe care o exercită asupra mijloacelor de informare în masă.

[Legenda fotografiei de la pagina 10]

Publicitate împotriva tutunului la Hong-Kong