Bucurie în Europa răsăriteană
VARA trecută zeci de mii de persoane s-au îndreptat spre oraşele principale ale Europei răsăritene. Străzile minunatelor oraşe Budapesta, Praga, Zagreb şi a peste 20 de alte oraşe erau pline de oameni purtînd ecusoane cu albastru şi alb. Acestea îi identificau drept iubitori ai libertăţii divine, veniţi să asiste la congresele Martorilor lui Iehova.
Pentru prima dată s-au ţinut în mod liber congrese în republicile europene ale fostei Uniuni Sovietice, precum şi în îndepărtata Siberie şi în Republica Kazahstan. În total, peste 370.000 de congresişti s-au bucurat de o plăcută companie în Cehoslovacia, Ungaria, Iugoslavia, Polonia, România şi în fosta Uniune Sovietică.
Celor care nu au fost prezenţi le este probabil greu să-şi imagineze bucuria pe care au simţit-o cele 74.252 de persoane care s-au întîlnit în fosta Uniune Sovietică pentru a i se închina lui Iehova Dumnezeu în mod deschis şi fără teamă. O bucurie cel puţin egală anima mulţimile adunate pe marile stadioane din Praga (74.587), Budapesta (40.601) şi Zagreb (14.684).
Acest lucru este cu atît mai remarcabil dacă ne gîndim că, doar cu circa doi ani în urmă, Martorii lui Iehova erau sub interdicţie în majoritatea ţărilor Europei răsăritene. Pe parcursul războiului rece ei nu au avut contact cu Occidentul. Era ilegală chiar şi reunirea în grupuri mici pentru a se închina lui Dumnezeu. Nu este surprinzător deci că faptul de a se putea aduna în mod liber la congrese mari a constituit motivul unei astfel de bucurii!
O Martoră cehă de 59 de ani, care în urmă cu circa 40 de ani a petrecut opt luni într-o celulă izolată din cauza credinţei ei în Dumnezeu, a spus: „Mulţi dintre noi, cei care am trăit în Praga, visam un mare congres care s-ar putea ţine pe acest stadion, dar nu am crezut niciodată că acest vis va deveni realitate într-un mod atît de minunat“.
Cu două săptămîni înainte de congresul de la Praga, ţinut între 9 şi 11 august, un ziar local, Večerník Praha, făcea remarca: „Învinuiţi de înaltă trădare şi de subminare a socialismului, Martorii lui Iehova au fost aruncaţi timp de mulţi ani în închisorile comuniste“. După ce arăta că oraşul avea să fie în curînd gazda a zeci de mii de Martori, articolul conchidea: „Al doilea sfîrşit de săptămînă din august va fi cu siguranţă momentul din an cînd la Praga se vor întîlni cei mai mulţi oameni simpatici şi zîmbitori“.
Însă, probabil vă întrebaţi: ‘Au fost Martorii lui Iehova persecutaţi pe drept? Au constituit ei vreodată o ameninţare la adresa autorităţilor politice din ţările în care au trăit? De unde au venit sutele de mii de delegaţi care au asistat la congresele din Europa răsăriteană? Oprimaţi şi puşi în imposibilitatea de a intra în legătură în mod liber cu lumea occidentală timp de peste 40 de ani, cum a fost posibil ca ei să devină atît de numeroşi?’