Мы наблюдаем мир
Брак приходит в упадок
«Большинство пар, которые теперь женятся, до этого сожительствуют», — сообщает манчестерская газета «Гардиан уикли» (Англия). Газета замечает, что исследования, проведенные в Канаде, Англии, Швеции и Соединенных Штатах Америки, показывают, что у пар, живших вместе до брака, разводов в процентном отношении больше. При проведенном в Англии обследовании выяснилось, что в среднем у таких пар вероятность развода или раздельного жительства на 60 процентов больше, чем у тех, которые не сожительствовали до брака. И все-таки все больше и больше детей рождается у родителей, которые не ценят брак. В Англии и Уэльсе 31,2 процента детей рождается незамужним матерям. Также недавно проведенный на Скандинавском полуострове, в Австрии, Швейцарии и Лихтенштейне опрос показал, что одна треть рожденных детей является внебрачными. В 12 странах Европейского сообщества это число составляет 20 процентов.
Сбор урожая с облаков
В маленькой, обедневшей рыболовной деревне Чунгу́нго (Чили) уже давно не было чистой воды для питья. Но это недавно изменилось благодаря удивительному методу собирания воды. В этой области недостает атмосферных осадков, но с Тихого океана часто приходит большое количество густых туманов. Когда туман переваливает через 800-метровую гору над деревней, он особенно густой. Здесь группа канадских и чилийских ученых растянула 50 больших полиэтиленовых сеток с мелкими ячейками для того, чтобы добыть воду из этих облаков. Капельки собираются на сетке, сливаются и капают в находящуюся под сеткой трубу. Трубы соединяются и несут воду в низлежащую деревню. Без всякой траты энергии эта система, которую можно легко содержать в хорошем состоянии, каждый день предоставляет каждому из 350 жителей Чунгу́нго приблизительно 25 литров чистой питьевой воды. Задействованные в этом проекте исследователи полагают, что из такой системы могли бы извлечь пользу приблизительно 22 страны на шести материках. Но это вовсе не новая идея; уже тысячелетиями деревья собирают воду из тумана.
Липкая река
Таиландская река Нампонг, которая является важным источником пищи для сотен сельских жителей, живущих по ее берегам, недавно неожиданно стала густой и липкой. Согласно журналу «Эйшауик», одна силосная башня вдруг дала течь, и 9 000 тонн мелассы вытекло в реку. Изгоняя кислород реки, этот отвратительно сладкий поток стал причиной гибели примерно 1 000 фунтов рыбы на протяжении каждого километра, который он продвигался вниз по течению. «Эйшауик» называет попытку ответственных лиц промыть и очистить от сиропа реку 84 миллионами кубических метров воды из близлежащей дамбы «неправильно направленной попыткой в борьбе с ущербом». Этот замысел привел только к тому, что меласса распространилась на 600 километров дальше по потоку и попала в две другие реки. Один эксперт по окружающей среде подсчитал, что пройдет, возможно, 12 лет, пока не будет восстановлено прежнее состояние трех рек.
Дети под давлением
Многие дети японских городов живут под таким давлением, что они физически заболевают, как сообщает токийская газета «Асахи». Согласно сообщению, распространенным явлением является то, что дети после уроков посещают до позднего вечера репетиторские школы. Невероятно трудно выдержать конкуренцию в средней школе и поступить в университет. Газета сообщает, что 37 процентов мальчиков в начальной школе прибегает к «тонизирующим медицинским напиткам», которые должны помочь им справляться с усталостью, и больше 20 процентов страдает от неподвижности плеч, бессонницы или головокружения.
Врачей учат сочувствию
Некоторые больницы и медицинские институты США осуществляют необычную программу по обучению врачей ставить себя на место другого. Одна нью-йоркская городская больница нанимает актеров, чтобы они играли роль пациентов. Обучаемый врач слушает их жалобы, это записывают на видеокассету, а затем ему показывают его исполнение. «Их унижает и удивляет то, что они видят на кассете, — говорит директор больницы д-р Марк Шуарц, согласно газете «Нью-Йорк таймс». — Они говорят: „Неужели у меня всегда такое выражение лица?“ „Действительно ли я такой грубый?“». Другая больница посылает врачей в больницу как пациентов, чтобы они увидели, каково быть объектом лечения. Еще одна больница учит врачей-резидентов сочувствовать пожилым людям, притупляя органы чувств резидентов мутными контактными линзами, ушными тампонами и резиновыми перчатками. Ученики должны также носить шины, чтобы суставы были малоподвижными, и вкладывать в ботинки твердые горошинки, чтобы симулировать мозоли. Затем им надо выполнить «простые» задания, например, заполнить анкеты для страховки и снять крышки с бутылок, которые дети не могут сами открыть. «Таймс» сообщает: «Во время следующих этому обсуждений резиденты часто выражают огорчение по поводу того, что в прошлом раздражались, когда имели дело с пожилыми пациентами».
Упадок церкви в Ирландии
Согласно опубликованным в газете «Айриш таймс» данным, в республике Ирландия число людей, выбирающих религиозную профессию, быстро уменьшается. В 1970 году религиозному призванию в католической церкви посвятило себя 750 человек. К 1989 году это число резко упало до 322, что представляет собой 57-процентное понижение. Между 1977 и 1989 годами число мужчин, которые стали приходскими священниками, понизилось с 206 до 139; число вступающих в клерикальный и религиозный саны, понизилось с 261 до 99; а число новых монахов уменьшилось с 98 до 9.
Отрежь рог, спаси носорога
Правительство Зимбабве прибегло к одной из крайних мер, чтобы защитить уменьшающуюся популяцию черного носорога от браконьеров и надвигающегося вымирания. Так как браконьеры интересуются только рогами, ветеринары и группа лесников усмиряют носорогов и удаляют у них рога. Хотя некоторые биологи волнуются из-за того, что животному, может быть, нужен рог по какой-то до сих пор неизвестной причине, носорог, кажется, в состоянии защитить себя и детенышей и без него. Из 3 000 оставшихся во всей Африке черных носорогов приблизительно 1 000 живет в Зимбабве. При теперешних темпах в этой стране браконьеры ежегодно убивают больше сотни этих грозных животных.
Дилемма скваттеров
В Южной Африке тысячи людей — главным образом из-за сильной засухи — оставляют свои сельские дома и потоком переселяются в города в поисках работы. Сейчас, когда происходит экономический спад, вероятность найти работу в городе, мягко говоря, небольшая. Растут поселения скваттеров, состоящие из временных лачуг. Домовладельцы в расположенных недалеко от них жилых районах жалуются на понижение цен на земельную собственность и на резкое увеличение числа краж. Некоторые считают, что правительство должно обеспечить скваттеров дешевым жильем. Но, как заметила газета «Советан», такой проект не был бы «дешевым» или легким. Одна группа исследователей предполагает, что в разбросанных по всей стране лагерях скваттеров живет 7 000 000 человек.
Кофе как наркотик?
Как сказал один профессор из Бразилии, легкоатлеты могут использовать — и иногда пользуются — кофе в тех же целях, как если бы они пользовались наркотиком — для того, чтобы повысить свои результаты. Согласно газете «Эстаду ди Сан-Паулу», профессор Школы физического воспитания при Минас-жерайсском федеральном университете Луиш Ошвальду Рудригис говорит: «У меня нет сомнения в том, что легкоатлеты, которых я наблюдал в своих исследованиях, находились под влиянием допингов — несмотря на то, что они принимали кофеин в гораздо меньшем количестве, чем рассматриваемое как незаконное». Международный олимпийский комитет установил лимит на кофеин в 750 миллиграммов, что соответствует 11 чашкам крепкого кофе. Согласно словам доктора, бегуны на длинные дистанции благодаря кофеину, содержащемуся в кофе, улучшают свои результаты не меньше чем на 20 процентов.
«Коррупция в церковном совете»
Недавно высокопоставленный священник из Турина (Италия) Родольфо Ревильйо разоблачил широко распространенную «коррупцию в церковном совете». Газета «Репубблика» сообщала об этом осуждении. Он говорит: «За последние несколько месяцев, похоже, были случаи, когда священники принимали подарки и расположение политиков и кандидатов в обмен на открытую или скрытую кампанию в их пользу [пользу политиков]». Ревильйо выдвигает обвинение, что такая коррупция не ограничивается периодами выборов, и заявляет, что обычным является «слышать о незаконных сделках между священниками и государственными чиновниками в канцелярских делах, в связи с заявлениями о разрешениях» и другими практиками, которые все без исключения Ревильйо сравнивает с «методами мафии».
Вдовы в результате внезапной смерти
«Ни прощания, ни времени сказать: „Я люблю тебя“, ни подготовки или времени осознать реальность смерти». Такими словами овдовевшая писательница Дженни Каллен описывает в южноафриканском журнале «Фемина» удар неожиданной смерти мужа. Такая смерть может привести к тому, что эта женщина испытывает более долгий период шока, чем та, муж которой умер после длительного заболевания. «Оставшаяся вдовой в результате внезапной смерти мужа может месяцами просто не верить тому, что случилось», — говорит Каллен, добавляя, что может пройти больше года, пока она полностью не осознает свою потерю, — факт, на который друзья и родственники часто не обращают внимания. Конечно, как показывает Каллен, «даже ожидаемая смерть мужа является шоком». Но на основании личного опыта она успокаивает вдов, что несмотря на то что чувство тяжелой утраты никогда не исчезает полностью, «в итоге острая боль появляется все реже и реже и в конце концов почти совсем больше не появляется».
Опасное дело
Японское Общество Красного Креста прилагает все усилия, чтобы не допустить сдачу крови людьми, которые сдают ее лишь ради бесплатного анализа крови на вирус СПИДа. Недавно общество дало распоряжение своим донорским пунктам не показывать донорам крови результаты проверки на зараженность СПИДом. А в объявлении в газете «Асахи» Красный Крест попросил тех, кто боится, что заражен вирусом, не сдавать кровь. В объявлении стояло: «Даже с новейшими методами исследования не возможно отобрать зараженную кровь в период между инфицированием СПИДом и образованием антител». Тем не менее, «кажется, что число людей, использующих сдачу крови как бесплатный и удобный способ проверки на зараженность СПИДом, увеличивается», — сообщила газета «Иомиури». В прошлом году таким образом определили 29 доноров крови, у которых был СПИД.