Радио — изобретение, преобразившее мир

ОТ НАШЕГО КОРРЕСПОНДЕНТА В ИТАЛИИ

РУЖЕЙНЫЙ выстрел пронзил тишину итальянского загорода. По этому сигналу Гульельмо Маркони определил, что его «первобытное» сооружение сработало. На расстоянии в 2,5 километра приемник поймал электромагнитные волны, генерируемые и посылаемые радиопередатчиком в эфир. Шел 1895 год. Значения происшедшего никто тогда до конца осознать не мог, однако ружейный выстрел дал старт технологии, впоследствии перевернувшей наш мир,— радиосвязи.

Природу электромагнитных волн уже изучали несколько ученых. В 1831 году английский физик Майкл Фарадей продемонстрировал, что электрический ток порождает магнитное поле и индуцирует ток в другом контуре, удаленном от первого на небольшое расстояние. В 1864 году шотландский физик Джеймс Максвелл разработал теорию о том, что энергия, которую эти поля накапливают, может излучаться волнами, подобно ряби на пруду, только со скоростью света. Позднее немецкий физик Генрих Герц подтвердил теорию Максвелла, послав электромагнитные волны и приняв их на небольшом расстоянии; то же сделал и Эрнест Рутерфорд (позднее лорд Рутерфорд) в Новой Зеландии. Маркони же приспособил и усовершенствовал имевшееся оборудование, а также установил нехитрую антенну собственного производства, благодаря чему удалось передать телеграфический сигнал на значительное расстояние. Радиотелеграфия началась!

В 1896 году 21-летний Маркони переехал из Италии в Англию, где его представили Уильяму Прису, главному инженеру Генерального почтового ведомства. Приса интересовало, как при помощи системы Маркони передавать сигналы по морю, наладить связь между точками, которые невозможно соединить кабелем. Главный инженер предложил Маркони помощь: техников и лаборатории для опытов. Через несколько месяцев Маркони добился сигнала большей силы, преодолевшего расстояние в 10 километров. В 1897 году он основал «Компанию проволочной телеграфии» с целью преобразовать беспроволочную телеграфию в рентабельную отрасль.

В 1900 году телеграф соединил город Корнуолл с островом Уайт, в 300 километрах на юге Англии, совершив по тогдашним понятиям невозможное: волны преодолели изгиб земной поверхности. Раньше считалось, что сигналы нельзя принять за горизонтом, поскольку электромагнитные волны распространяются по прямойa. Затем последовали первые серьезные заказы на радио. Британское адмиралтейство распорядилось об установке радиостанций на 26 кораблях, а равно о постройке и техобслуживании шести наземных радиоузлов. На следующий год слабый сигнал, посланный Маркони,— три точки, которые в азбуке Морзе означают S,— приняли по ту сторону Атлантического океана. Будущее изобретению было обеспечено.

Развитие технологии

Поначалу беспроволочный телеграф не передавал ни слов, ни музыки — только азбуку Морзе. Однако в 1904 году, с появлением диодов — первых вакуумных ламп,— позволивших передавать и принимать голос, технология значительно шагнула вперед. Беспроволочный телеграф тогда обрел облик нынешнего радио.

В 1906 году в Соединенных Штатах Реджиналд Фессенден передал музыку, которую приняли за 80 километров на кораблях. В 1910 году Ли Де Форест организовал прямую трансляцию концерта знаменитого итальянского тенора Энрико Карузо для радиолюбителей Нью-Йорка. Годом раньше Эйфелева башня в Париже, во Франции, впервые передала сигналы точного времени. В том же 1909 году радиосвязь впервые применялась при спасательных работах: спасали пассажиров с пароходов «Флорида» и «Республика», столкнувшихся в Атлантическом океане. Через три года, благодаря радиосигналу SOS, были спасены более 700 пассажиров затонувшего «Титаника».

Уже в 1916 году вырисовывалась перспектива установить радио в каждом доме. Лампы теперь позволяли выпускать чувствительные, недорогие приемники, и открылись просторы для развития коммерческого радио. Сначала бум поднялся в Соединенных Штатах, где в конце 1921 года работало 8 радиостанций, а к 1 ноября 1922-го было зарегистрировано 564! Во многих домах первым, не считая световых приборов, к электрической сети подключили радио.

Уже в первые два года работы коммерческих радиопередач Исследователи Библии, как тогда назывались Свидетели Иеговы, также использовали радио для трансляции своей вести. В 1922 году Дж. Ф. Рутерфорд, тогдашний президент Общества Сторожевой Башни, впервые выступил по радио, в Калифорнии. Два года спустя построенная Обществом радиостанция WBBR начала трансляцию с острова Статен в Нью-Йорке. Со временем Общество создало международные радиосети, чтобы передавать библейские программы. К 1933 году целых 408 станций передавали весть о Царстве Бога (Матфея 24:14).

Однако правительства многих стран радио монополизировали. В Италии правительство Муссолини увидело, что эфир — орудие политической пропаганды, и запретило гражданам слушать заграничные станции. Невиданная сила радио была ярко продемонстрирована в 1938 году. В Соединенных Штатах Орсон Уэллс читал научно-фантастический радиорассказ и переполошил местное население: подумали, что в Нью-Джерси высадились марсиане и всякого, кто против них, разят страшным «тепловым лучом»!

Сто лет радио

В 1954 году итальянцы больше всего на свете любили слушать приемник. Телевидение преуспевает, однако радио по-прежнему очень популярно. В большинстве европейских стран радио слушают от 50 до 70 процентов населения — ради информации и развлечения. По оценкам, в Соединенных Штатах приемники есть в 95 процентах автомобилей, 80 процентах спален и более 50 процентах кухонь.

Даже в эпоху телевидения радио в ходу — в том числе и благодаря своей компактности. Более того: согласно одному обзору, «радио задействует эмоции и воображение гораздо сильнее телевидения».

В 1995 году, когда в Италии отмечали столетие опытов Маркони, возник повод рассмотреть, насколько радио шагнуло вперед. Немало ученых корпело над тем, чтобы из «первобытного» аппарата создать сложные современные системы. Теперь, благодаря цифровой системе радиовещания, то есть системе цифрового кодирования сигнала,— обеспечено высочайшее качество звука. Как только не применяется радио в современной жизни, но, помимо всего прочего, оно положило начало телевидению, радарной и другой технике.

В основе радиоастрономии, например, лежит прием и анализ радиоволн, злучаемых небесными телами. Без радио никак не развиться было бы и космической технике. Спутниковое телевидение, телефонная связь, сбор данных — все зависит от радиоволн. Технология преобразовала транзисторы в чипы, что позволило создать сначала карманный калькулятор и компьютер, а затем международные информационные сети.

Уже существует переносной телефон, по которому можно связаться с любой, или почти с любой, точкой на земле. Сейчас намечается выпуск приемника размером с ладонь, который одновременно телевизор, телефон, компьютер и факс. Новшество сможет настраиваться на множество теле-, радио- и текстовых каналов и позволит владельцам посылать и принимать электронную почту.

Нельзя точно сказать, какое будущее у радио. Но радиотехнология идет вперед, так что можно ожидать и других удивительных достижений.

[Сноска]

[Вставка, страница 21]

Телевидение преуспевает, но радио по-прежнему очень популярно.

[Сведения об иллюстрациях, страница 19]

Вверху слева и справа, внизу слева: “MUSEO della RADIO e della TELEVISIONE” RAI--TORINO; справа внизу: фото NASA