Лунные горы

ОТ НАШЕГО КОРРЕСПОНДЕНТА В КЕНИИ

В ТЕЧЕНИЕ столетий считалось, что где-то в Центральной Африке есть горы с покрытыми снегом вершинами, откуда и берет свое начало река Нил. Но трудно было представить, как в Африке, да еще рядом с экватором, мог находиться снег. Однако в начале второго столетия н. э. греческий географ Птолемей говорил о существовании таких гор, называя их Lunae Montes, то есть Лунные горыa.

Многие столетия попытки найти эти горы были безуспешными. Но вот однажды, в конце XIX века, перед исследователем Генри Стэнли, который отправился на поиски д-ра Давида Ливингстона, открылся необычайный вид. Облачная пелена, из-за которой предыдущие исследователи не могли видеть горы, ненадолго рассеялась, и Стэнли смог увидеть великолепные снежные вершины. Это и были Лунные горы. Но Стэнли дал им такое же название, какое использовали местные жители, то есть «Рувензори», что означает «Вызыватель дождя».

В наши дни известно, что Рувензори лишь в незначительной мере снабжают Нил водой. До сих пор довольно часто эти горы называют Лунными. И хотя в Рувензори побывали многие исследовательские экспедиции, эта внушающая благоговение горная цепь до сих пор окутана тайной. Расположенные немного к северу от экватора, Рувензори стали естественной границей между Угандой и Демократической Республикой Конго; их протяженность составляет 130 километров, а ширина — 50 километров.

Тогда как большинство гор Восточной Африки вулканического происхождения, горная цепь Рувензори сложена из кристаллических пород, которые тысячи лет назад из-за громадного подземного давления поднялись наверх. Хотя наибольшая высота Рувензори — 5 109 метров, горы редко доступны взору наблюдателей. Эту горную цепь почти всегда окутывают туман и облака.

Само название «Рувензори» указывает на то, что там выпадает очень много осадков; «сухой» сезон очень незначительно отличается от «влажного». Поэтому прогулки в тех горах бывают небезопасными: в некоторых местах можно по пояс увязнуть в грязи! Из-за сильных дождей образовалось множество изящных небольших озер, которые обеспечивают обилием влаги необыкновенно пышную растительность, покрывающую горные склоны. Рувензори — родина некоторых необычных растений; здесь эти растения достигают порой огромных размеров.

Например, лобелия, которая по виду напоминает огромные волосатые пальцы, в других местах обычно достигает в высоту не больше 30 сантиметров, а здесь, на Рувензори, она может достигать шести метров. Гигантские крестовники напоминают большие кочаны капусты, прикрепленные к верхушкам разветвленных стволов. Также в тех местах растет древовидный вереск, в высоту достигающий 12 метров. Красоту пейзажа дополняют цветы, самые разнообразные по расцветке и благоуханию. Также в этих местах обитает множество разнообразных красивых птиц; некоторые из этих видов встречаются только в Рувензори. На пологих склонах живут слоны, шимпанзе, бушбоки, леопарды и толстотелые обезьяны.

Удивительная красота

Те, кто поднимаются по горным тропам, вначале проходят через влажный тропический лес и несколько раз пересекают реку Буджуку. Достигнув высоты 3 000 метров, путешественники оглядываются и смотрят на весь пройденный путь в сторону Рифтовой долины,— и какой же потрясающий вид им открывается!

Далее следует местность, поросшая туссоком и древовидным вереском — это нижняя трясина Биго. Здесь легко можно увязнуть по колено в грязи. Крутой подъем ведет к верхней трясине Биго и к озеру Буджуку в Буджукской долине, находящейся на высоте 4 000 метров; отсюда видны такие горы, как Бейкер, Луиджи ди Савойа, Стэнли и Спик, которые наиболее известны в этой горной гряде.

Выше начинаются вечные снега — это ледник Елены. Чтобы взбираться по леднику, понадобится альпинистская обувь с шипами на подошвах, веревка и ледоруб. Далее путь лежит через Стэнлинское плоскогорье к вершине Маргерита — к самой высокой точке горы Стэнли и всей горной гряды Рувензори. С такой высоты наблюдателю открывается поистине захватывающая дух картина: горные вершины, долины, леса, озера и стремительные горные потоки.

Никто не будет спорить, что альпинисты уже покорили Рувензори. Однако эти горы только начинают раскрывать свои секреты. Многое о геологии, животном и растительном мире этой горной цепи еще остается загадкой. Да, Рувензори окутаны тайной,— тайной, которую знает только мудрый и всемогущий Создатель этих гор. Он поистине тот, кому принадлежат все «вершины гор» (Псалом 94:4).

[Сноска]

[Иллюстрации, страница 17]

1. Обычно Рувензори скрыты под покровом густых облаков.

2. Сильный дождь насыщает влагой поросшие мхом склоны «Вызывателя дождя».

3. Вдоль тропинок растет множество благоухающих цветов.