Мы наблюдаем мир
Иммигранты рискуют жизнью
Ежегодно тысячи человек рискуют своей жизнью, пытаясь незаконно иммигрировать в Южную Африку в поисках работы и лучшего уровня жизни. Говорится, что сотни людей, переплывавших Лимпопо, были съедены крокодилами. Других, шедших пешком через национальный парк «Крюгер», растоптали слоны или съели львы. Недавно работники парка отстреляли пять львов, ставших людоедами. «При вскрытии трупов пяти львов,— сообщается в йоханнесбургской газете «Стар»,— в их пищеводе обнаружены человеческие останки». Точное число убитых животными незаконных иммигрантов неизвестно. «Патрули находили в парке человеческие следы, которые внезапно обрывались,— говорится в газете.— Взрослый лев-самец за один раз может съесть 70 килограммов мяса. Возможность сохранения останков жертвы крайне мала, в особенности потому, что на „место преступления“ приходят гиены и шакалы».
Участь детей во время войны
Организация «Terre des Hommes» заботится о нуждающихся детях. Как говорит Петра Бокслер, председатель немецкого отделения, «за последние десять лет в результате войн, стычек и уличных боев погибло порядка двух миллионов детей». Кроме того, как сообщается в газете «Зюддойче цайтунг», еще шесть миллионов детей получили серьезные травмы, а у десяти миллионов остались тяжелейшие душевные раны. Г-жа Бокслер выразила глубокое сожаление о том, что в последнее время война приобрела еще более бесчеловечный характер. В некоторых странах детей насильно делают убийцами, тогда как в других их «используют в качестве миноискателей».
Открытие «новых» животных
«Всего несколько десятилетий назад было принято считать, что большинство млекопитающих — теплокровных, покрытых мехом и кормящих детенышей молоком — уже известны. Теперь это не так,— говорится в журнале «Ю. С. ньюс энд уорлд рипорт».— Между 1983 и 1993 годами в переизданные справочники „Млекопитающие мира“ внесено 459 новых статей. За последние четыре года биологи открыли десятки новых грызунов, летучих мышей, оленей, антилоп, диких быков и даже обезьян». Предсказывают, что число известных сегодня видов млекопитающих — 4 600 — возрастет почти до 8 000. Иногда «„открытия“ происходят в музеях, когда ученые лучше присматриваются к экземплярам, найденным много лет назад». Кроме того, «многие новые виды „приютили“ на себе целый ряд паразитов и других крошечных тварей, также неизвестных науке», как говорится в статье, и «каждое третье из описанных новых млекопитающих — это животное, которого никогда не видели ученые». Новые открытия делаются в основном в тропических лесах или других изолированных районах мира. Вот что сказал специалист по млекопитающим Джордж Шаллер: «Удивительно: возможность нахождения на Марсе бактерии приводит людей в детский восторг, тогда как наша планета буквально кишит неоткрытыми животными».
Религия на распутье
«Близится конец нынешнего столетия и тысячелетия, и кажется, что это не просто временной порог,— кажется, что грядет некая эпохальная перемена,— сказал Конрад Райзер, генеральный секретарь Всемирного совета церквей.— Вся беда в том, что нам не совсем понятно, куда эта перемена нас ведет. Потому-то нам и не удается активно влиять на ход этой перемены, и остается лишь отзываться на нее, предпринимая ответные действия». К проблемам будущего д-р Райзер отнес и «многообразие религий». В «ENI Bulletin» приводятся его слова насчет того, что христианский мир «скорее создает трудности, чем устраняет их». Он прибавил: «Пока мы так и не научились жить как ближние, считая других людей, верования и религиозная практика которых отличаются от наших, не врагами... а потенциальным источником духовного обогащения».
Тысячелетие уже закончилось?
Ученые говорят, что «новое тысячелетие настало еще несколько лет назад. Как ни печально, но мы все пропустили его приход»,— говорится в журнале «Ньюсуик». Как это понимать? Наш календарь «основан на произвольном отсчете времени», ведущемся, как полагают, от рождения Христа. Но, по замечанию в статье, современные ученые считают, что Иисус родился за несколько лет «до рождества Христова». Согласно «Ньюсуик», это «означает, что мы уже давно живем в третьем тысячелетии». Ошибку допустил Дионисий Малый, которому папа Иоанн I в 525 году н. э. поручил составить стандартный церковный календарь. За точку отсчета Дионисий решил взять рождение Иисуса, но ошибся в расчетах даты. «Историки никогда точно не узнают, когда родился Иисус,— говорится в «Ньюсуик».— Даже дата Рождества Христова назначена условно. Церковь, как полагают ученые, недаром выбрала 25 декабря: христианский праздник должен был совпасть с языческими торжествами по поводу зимнего солнцестояния и вытеснить их». Исходя из библейской хронологии, Иисус родился во 2 году до н. э.
Теперь и кошки
Уже не одно десятилетие в штате Нью-Йорк считается преступлением уйти с места аварии, в которой пострадала корова, лошадь или собака, не постаравшись найти владельца животного или, по крайней мере, не сообщив в полицию. О кошках в законе ничего не говорилось. Однако теперь вопрос о кошках решен новым биллем; большинство проголосовало за его принятие, и билль был утвержден. Согласно новому закону, известному как «Билль о задавленных кошках», покинуть место происшествия, в котором пострадала кошка, не сообщив, по крайней мере, в полицию, считается преступлением. Несообщение наказывается штрафом в размере 100 долларов за «неоказание помощи пострадавшим» кошкам. «Любителям кошек есть чему радоваться: дискриминация животных хотя бы в этом отношении будет прекращена»,— замечается в «Нью-Йорк таймс».
«Эпидемия ожирения»
«Во всем мире нарастающая эпидемия ожирения угрожает здоровью миллионов людей»,— сообщает «The Journal of the American Medical Association», ссылаясь на предупреждение Всемирной организации здравоохранения. «Специалисты по вопросам питания и здравоохранения из 25 стран сказали, что в некоторых странах Западной Европы, Северной и Южной Америки ожирением страдают до 25 % взрослых. Среди женщин в Восточной Европе, странах Средиземноморья, а также среди черных женщин в Соединенных Штатах число страдающих ожирением достигает 40 %. Больше всего ожирение распространено в Меланезии, Микронезии и Полинезии: в некоторых районах им страдают до 70 % населения». Специалисты предупреждают, что, если не перейти на менее жирное питание и не начать более активный образ жизни, во многих странах огромное число людей будет страдать коронарной болезнью сердца, респираторными заболеваниями, болезнями желчного пузыря, раком, сахарным диабетом, мышечно-скелетными болезнями, а также станут жертвами инсульта. «Ожирение, по словам специалистов, „должно рассматриваться как одна из проблем здравоохранения, получающая меньше всего внимания и способная вредить здоровью не меньше курения“».
Ложная преданность?
1 июня 1997 года в Мехико на стене одной из станций метро — вероятно от сырости — появилось некое изображение. Многие набожные католики сочли это сверхъестественным явлением Девы Гваделупской — так в Мексике называют Деву Марию. «Католическая церковь считает появление Девы в метро не чудом, а естественным явлением, вызванным просачиванием воды сквозь стены станции»,— сообщается в газете «Универсаль». Тем не менее многие останавливаются перед образом и молятся на него, иногда к Деве приходит «более тысячи человек в час». Для изображения сделана небольшая ниша, и образ был освящен католическим священником.
Прибыльное пристрастие
По данным Организации Объединенных Наций, во всем мире насчитывается около 340 миллионов наркоманов. Как сообщалось в газете «Жорнал да тарди», «на первом месте стоит зависимость от транквилизаторов и успокоительных средств, подчинившая себе 227,5 миллиона человек, то есть почти 4 процента мирового населения. Далее следует зависимость от марихуаны, к которой пристрастился 141 миллион человек, или 2,5 процента населения Земли». Подсчитано также, что полицией задерживается всего 5—10 процентов незаконных наркотиков. Ежегодно доход от продажи наркотиков составляет до 400 миллиардов долларов. В некоторых случаях торговцы получают до 300 процентов прибыли; по замечанию газеты, «таких доходов не знает ни один бизнес».