Смертоносный альянс

ЕЩЕ в 1959 году американские медики предсказывали, что с туберкулезом будет покончено в короткий срок. И действительно, резкое сокращение случаев заболевания за последующие годы убедило многих в том, что болезнь теперь находится под контролем. Однако туберкулез возвращается, и уже не один, а со смертоносным союзником — с ВИЧ, то есть с вирусом, который поражает иммунную систему и часто вызывает СПИД.

Хотя свыше двух миллиардов человек — приблизительно треть мирового населения — являются носителями туберкулезных бактерий, только у 10 процентов из них есть вероятность когда-нибудь заболеть туберкулезом. Интересно, что у людей, зараженных ВИЧ, опасность развития туберкулеза ежегодно составляет 8 процентов. Следовательно, чем больше людей заражены ВИЧ, тем больше таких, которым угрожает серьезная опасность заболеть туберкулезом.

Д-р Ричард Дж. О’Брайен, представитель ВОЗ (Всемирной организации здравоохранения), отмечает, что за последние годы количество случаев заболевания туберкулезом в Соединенных Штатах возросло на 15 процентов. По его словам, это происходит «главным образом из-за взаимодействия ВИЧ и туберкулеза». Наибольшая опасность, однако, нависла над развивающимися странами. Ежегодно из восьми миллионов новых заболевших целых 90 процентов выпадает на долю самых бедных стран, и около трех миллионов из этих больных умирают.

По всему миру примерно 4,4 миллиона человек ведут борьбу против этой смертоносной пары. Заглядывая в ближайшее будущее, ВОЗ предупреждает, что туберкулез ежегодно будет уносить миллион жизней тех, кто заражен ВИЧ. «Эти две эпидемии совместно образовали самую серьезную опасность для здоровья общества в этом десятилетии»,— сказал Питер Пиот, исполнительный директор Программы ООН по борьбе с ВИЧ/СПИДом.

[Сведения об иллюстрации, страница 19]

New Jersey Medical School—National Tuberculosis Center