Птица, которая целуется с цветами
БРАЗИЛЬЦЫ называют ее бейжа-флор — птица, которая целуется с цветами. Название вполне соответствует роли, которую колибри играет в жизни цветочной флоры. Другие люди, видевшие крохотных птах и обратившие внимание на их яркое оперение, зовут их «живыми бриллиантами» или «дивными кусочками радуги», а также подбирают различным видам изысканные названия, например рубиновый колибри, золотобрюхий изумрудный колибри или колибри-комета.
Ослепительно-красивая окраска лучше всего видна у самцов на особых перьях вокруг зоба и на хохле. На перьях у них есть слои клеток, заполненных воздухом, и эти самые клетки, словно играющие на солнце мыльные пузырьки, преломляют световые волны.
Рыжий селасфорус, по цвету напоминающий корицу и распространенный на западе североамериканского материка, красиво описан в книге Джоун Уорд-Харрис «Creature Comforts»: «Бриллиант „висит“ у него на шее — на ожерелье... Оно проходит под щеками и подбородком, по зобу и груди подобно детскому нагруднику. Эффект, создаваемый пламенным ожерельем, поразителен: птица представляется вдвое больше, чем есть на самом деле, и кажется, что она в буквальном смысле горит». Когда селасфорус вспархивает, его ожерелье может дать фиолетовый или изумрудный отблеск, а то и сверкнуть всеми цветами радуги. Но стоит птице оказаться в тени, как ожерелье вдруг приобретает густую, бархатно-черную окраску.
Высший пилотаж
Колибри известны непревзойденным исполнением фигур высшего пилотажа. Вот она зависла над цветком, пьет нектар, ее жужжащие крылышки слились в смутное пятно. И вдруг удалая птаха срывается с места, бросаясь вперед, назад, в стороны или даже переворачиваясь — и совершая при этом от 50 до 70, а кто-то говорит, до 80 взмахов крыльями в секунду! Есть данные, что она может развить скорость до 50—100 километров в час, а потом резко остановиться. Чем объясняются такие поразительные способности колибри?
Секрет заключается в чудесном строении частей ее тела. Хорошо развитые мышцы, прикрепленные к выступающей вперед грудине, составляют 25—30 процентов ее веса. В отличие от других птиц крылья у колибри, упругие от плеча до самого кончика, совершают полезные движения не только опускаясь, но и поднимаясь. То есть и опускание, и поднятие крыла обеспечивают подъем и движение вперед, а плечевой сустав позволяет крыльям поворачиваться на 180 градусов. Стоит ли удивляться, что фигуры высшего пилотажа в исполнении колибри так очаровывают!
А выдержат ли колибри испытание на выносливость? Вне всяких сомнений. Так, каждый год некоторые рыжие селасфорусы мигрируют на три с лишним тысячи километров от мест зимовки в Мексике до самого севера Аляски. Им не страшны ни горные перевалы, ни открытое море, ни плохая погода.
О прожорливости колибри
Любовные отношения между колибри и цветами служат полезной цели — перекрестному опылению. Что привлекает птиц в цветах, так это нектар. Чтобы удовлетворять свои непомерные энергетические запросы, колибри каждый день поглощает около половины (а кто-то утверждает вдвое больше) собственного веса этой богатой углеводами жидкости. Представьте, если бы столько требовалось человеку!
В отличие от большинства птиц колибри редко ходят по земле. Питаются они на лету. Длина и форма клюва у каждого вида своя, и цветы колибри выбирают соответственно. Ловя мушек и собирая с растений тлей, птицы дополняют свой рацион белками. Как колибри получают нектар с цветов, с которыми целуются?
Поглощать пищу ему помогает язык. Джоун Уорд-Харрис пишет: «Язык у колибри длинный, узкий, раздвоенный, с волосками на кончике; по нему проходят две извилистые канавки, образуя желобки, по которым за счет капиллярного давления поднимается нектар, пока птица его не проглотит».
Если привлечь колибри к кормушке возле окна, то потом не налюбуешься этими восхитительными комочками энергии. Однако привлекать их стоит только в том случае, если вы готовы кормить их весь сезон, поскольку, выращивая потомство в свитом неподалеку гнезде, они будут зависеть от вас как от источника пищи.
Ритуалы ухаживания
В Центральной и Южной Америке некоторые виды колибри привлекают своих возлюбленных пением. У винногорлого эльфа, обитающего в Гватемале, самые мелодичные переливы. А песня белоухого сапфира похожа на «звон маленького серебряного колокольчика с ласкающим слух тоном». Однако большинство колибри не отличаются певческим даром. Они лишь без конца повторяют несколько монотонных, металлических нот и временами жужжат, закрыв клюв и раздув ожерелье.
Некоторые колибри стараются впечатлить даму сердца блистательным исполнением фигур высшего пилотажа. Это относится к рыжему селасфорусу, который с большой высоты метеором устремляется вниз и прямо над смотрящей на него самкой взмывает вверх, описывая латинскую букву J. Попорхав вперед и назад у основания J, он возвращается к ее вершине — или же улетает со своей новой спутницей. Во время этого эффектного шоу частота взмахов его крыльев может достигать двух сотен в секунду!
Изящные домики
Гнездо колибри представляет собой, по замечанию одного наблюдателя, «одно из самых изящных строений в мире». Джоун Уорд-Харрис показала корреспонденту «Пробудитесь!» найденное ею гнездо. В ширину оно достигало 4,5 сантиметра, а в глубину — около сантиметра. Уютный домик построен так, чтобы расширяться по мере роста птенцов, которые при появлении на свет бывают величиной со шмеля. Приятно держать в руке гнездышко колибри — кукольную чашечку из мягких растительных материалов. Гнезда строятся и из тонких перьев, переплетаемых нитями паутины. В них откладывается по два-три белоснежных яйца, «похожих на совершенно одинаковые жемчужины».
Кормя птенцов, мать глубоко вводит клюв в их горлышки и отрыгивает пищу. Обычно всего через три недели потомство инстинктивно начинает летать самостоятельно, кормясь и возрастая до тех пор, пока внутренние часы не подскажут, что пора отправляться в далекое миграционное путешествие в те края, где зимой теплее.
О бесстрашии колибри
В колибри удивляет их бесстрашие. Оно проявляется, когда, как может показаться, разгораются страсти из-за территории. В Южной Америке видели такую картину: два пурпурных венценосных колибри делали смелые выпады против вторгшегося в их гнездовье орла, показывая готовность в случае надобности напасть на «Голиафа». Но иногда колибри становятся жертвами других врагов, таких, как змеи, лягушки, паутина, цветы с колючками и коллекционеры.
Однако многие люди становятся их друзьями и каждый сезон с нетерпением ждут своих любимцев, которые, прилетев, вновь начнут целеустремленную жизнь. Решив детальнее изучить эти сверкающие жемчужины творения — если, конечно, они захотят целоваться с цветами в вашем саду,— вы непременно начнете восторгаться ими еще больше.
[Рамка/Иллюстрации, страница 17]
ФАКТЫ О КОЛИБРИ
• Колибри составляют второе по величине семейство птиц в Западном полушарии, где насчитывается 320 видов.
• В мире птиц они самые маленькие: обитающая на Кубе колибри-пчелка в длину от кончика хвоста до кончика клюва достигает 6 сантиметров.
• Самый крупный колибри достигает в длину 22 сантиметров, он водится на западе Южной Америки, от Эквадора до Чили.
• Их главное местообитание включает в себя экваториальную зону Южной Америки (от уровня моря до высоты 4 500 метров) и некоторые острова в Карибском море и Тихом океане.
• В летние месяцы они встречаются от Аляски на севере до Огненной Земли на юге.
• Однажды ради украшений для дамских шляп, продаваемых в Европе, были убиты миллионы птиц, возможно, исчезли некоторые виды.
[Иллюстрации]
Исполинский колибри (в натуральную величину).
Колибри-пчелка (в натуральную величину).
[Сведения об источнике]
© C. H. Greenewalt/VIREO
© 1990 Robert A. Tyrrell
[Иллюстрация, страница 15]
Рыжий селасфорус.
[Сведения об источнике]
THE HUMMINGBIRD SOCIETY/Newark Delaware USA
[Иллюстрация, страница 15]
Колибри-пчелка (в увеличенном виде).
[Сведения об источнике]
© 1990 Robert A. Tyrrell
[Иллюстрация, страница 15]
Доминиканский манго.
[Сведения об источнике]
© 1990 Robert A. Tyrrell
[Иллюстрация, страница 16]
Краснохвостый отшельник.
[Сведения об источнике]
© 1990 Robert A. Tyrrell
[Иллюстрация, страницы 16, 17]
Калипта Анны (в увеличенном виде).
[Сведения об источнике]
Patricia Meacham/Cornell Laboratory of Ornithology
[Иллюстрация, страница 17]
Рубиновогорлый колибри с птенцами.