Как вдова я нашла действительное утешение
Рассказала Лили Артур
МОЛОДОЙ служитель Свидетелей Иеговы ходил от дома к дому в одном районе города Оотакамунд в Индии. По обычаю женщины не открывали дверь такому незнакомому. Несколько часов позже он был уставший и немного обескураженный, и он решил идти домой. Но он остановился, потому что почувствовал побуждение пойти к следующей двери. Обрати внимание, как открывшая ему дверь женщина описывает то, что произошло.
НА руках у меня была моя девочка, которой было два месяца, и рядом со мной стоял мой сын, которому было 22 месяца, когда я немедленно открыла дверь и увидела незнакомого человека перед ней. Как раз в предыдущую ночь я сильно переживала. Просив утешения, я молилась: «Небесный Отец, пожалуйста, утеши меня Твоим Словом». К моему удивлению, этот незнакомый человек теперь объяснил: «Я приношу вам весть утешения и надежды из Слова Бога». Я почувствовала, что он должен быть посланным Богом пророком. Но какое положение побудило мою молитву о помощи?
Ознакомление с библейскими истинами
Я родилась в 1922 году в деревне Гудалур в красивых нилгирских горах южной Индии. Моя мать умерла, когда мне было три года. Позже мой отец, который был протестантским священником, вступил в новый брак. Как только мы умели говорить, отец научил моих братьев и сестер и меня молиться. Когда мне было четыре года, в то время как мой отец каждый день сидел за своим письменным столом и читал Библию, я сидела на полу и читала свою собственную Библию.
Выросши, я стала учительницей. Затем, когда мне исполнилось 21 год, мой отец устроил мою свадьбу. Мой муж и я были благословлены сыном, Сандер, и позже — дочерью, Ратна. Но приблизительно в то время, когда Ратна родилась, мой муж сильно заболел и скоро после этого умер. Неожиданно в возрасте 24 лет я стала вдовой с ответственностью заботиться о двух маленьких детях.
После этого я умоляла Бога утешить меня Своим Словом, и на следующий день пришел служитель Свидетелей Иеговы. Я пригласила его зайти и приняла от него книгу «Да будет Бог верен». Читав ее в ту же ночь, я все время видела имя Иегова, что для меня было очень удивительным. Позже служитель вернулся и показал мне в Библии, что это есть имя Бога.
Скоро я тоже научилась тому, что такие учения, как троица и адский огонь, не основаны на Библии. Я получила утешение и надежду, когда узнала, что под Царством Бога земля станет раем и любимые умершие возвратятся в воскресении. И что важнее всего, я начала знать и любить истинного Бога, Иегову, Который услышал мои молитвы и пришел мне на помощь.
Делиться новым пониманием
Я стала удивляться, как я могла не заметить при чтении эти стихи Библии с именем Бога. И почему я при своем личном чтении Библии не поняла ясную надежду на вечную жизнь в раю на земле? Я преподавала в школе, веденной протестантскими миссионерами; поэтому я показала эти места Библии управляющей школой (Исход 6:3; Псалом 36:29; 82:19 [НМ]; Исаия 11:6—9; Откровение 21:3, 4). Я упомянула, что как-то мы пропустили их. Но к моему удивлению она, видимо, не была рада этому.
Тогда я написала директору, который был в другом городе, цитируя эти стихи Библии. Я попросила ее о возможности поговорить с ней. Она ответила, что ее отец, известный священник из Англии, обсудит это дело со мной. Брат директора был видным епископом.
Я подготовила все пункты и места Писания и взяла с собой в соседний город книгу «Да будет Бог верен» и своих детей. Я объяснила им с энтузиазмом, Кто Иегова, что нет троицы, и кое-что другое, чему научилась. Они слушали какое-то время, но ни слова не говорили. Потом священник из Англии сказал: «Я помолюсь за вас». Тогда он помолился надо мной и отправил меня.
Свидетельствование на улице
Однажды служитель Свидетелей Иеговы пригласил меня участвовать в свидетельствовании на улице с журналами Сторожевая Башня и Пробудитесь! Я сказала ему, что я никогда не смогу делать это. Ведь в Индии люди думали бы самое плохое о женщине, которая стоит на улице или ходит по домам. Это навлекло бы позор на доброе имя женщины и даже на имя ее семьи. И так как я очень любила и уважала своего отца, я не хотела навлечь позор на него.
Но служитель показал мне стих в Библии, где сказано: «Будь мудр, сын мой, и радуй сердце мое; и я буду иметь, что отвечать злословящему меня» (Притчи 27:11). Он сказал: «Ты радуешь сердце Иеговы, если публично показываешь, что ты за Него и Его Царство». Желая больше всего другого радовать сердце Иеговы, я взяла сумку с журналами и пошла с ним в служение на улице. До сих пор я не могу себе представить, как набрала к этому храбрости. Это было в 1946 году, приблизительно четыре месяца после того, как он встретил меня.
Ободрена для преодоления страхов
В 1947 году я согласилась преподавать в окраинах города Мадрас на восточном побережье Индии, и мы с детьми переехали туда. В городе регулярно встречалась небольшая группа, состоявшая из приблизительно восьми Свидетелей Иеговы. Нам надо было ездить 26 километров, чтобы присутствовать на этих встречах. В те времена в Индии женщины обычно не путешествовали одни. Их обыкновенно провожали мужчины. Я не знала, как попасть на автобус, как просить билет, как выйти из автобуса и так далее. Я чувствовала, что мне надо служить Иегове, но как? Поэтому я молилась: «Иегова Бог, я не могу жить без того, чтобы служить Тебе. Но мне как индийской женщине ходить по домам совершенно невозможно».
Я надеялась, что Иегова даст мне умереть, чтобы избавить меня от этого конфликта. Но я решила почитать в Библии. Случайно я открыла книгу Иеремия, где сказано: «Не говори: „я молод“; ибо ко всем, к кому пошлю Я тебя, пойдешь, и все, что повелю тебе, скажешь. Не бойся их; ибо Я с тобою, чтоб избавлять тебя» (Иеремия 1:7, 8).
Я чувствовала, что Иегова, на самом деле, обращается ко мне. Итак, я собрала все свое мужество и сразу же села за свою швейную машину и сшила сумку, в которой могла носить журналы. Искренне помолившись, я одна пошла по домам, отдала всю свою литературу и в тот же день начала даже изучение Библии. Я была полна решимости давать Иегове первое место в жизни, и я полностью доверяла Ему и надеялась на Него. Несмотря на упреки, публичная проповедническая деятельность стала регулярной частью моей жизни. Несмотря на сопротивление, моя деятельность на некоторых произвела сильное впечатление.
Это наглядно показалось, когда я с дочерью ходила по домам в городе Мадрас много лет позже. Индусский господин, судья верховного суда, ошибся в моем возрасте и сказал: «Я знаю эти журналы уже с того времени, когда вас еще не было на свете! Тридцать лет тому назад одна дама регулярно стояла на Горной улице и предлагала их». Он захотел подписку.
У другого дома индусский брахман, ушедший на пенсию чиновник, пригласил нас зайти и сказал: «Много, много лет тому назад одна дама предлагала журнал Сторожевая Башня на Горной улице. Я возьму то, что вы мне предлагаете, из уважения к ней». Мне надо было улыбаться, потому что я знала, что я была той дамой, на которую оба ссылались.
Укреплена и благословлена
В октябре 1947 года я символизировала свое посвящение Иегове крещением в воде. В то время я была единственной Свидетельницей во всем штате, которая говорила по-тамильски, но теперь там есть сотни тамильских женщин, которые являются верными, активными Свидетелями Иеговы.
После того как я крестилась, со всех сторон началось сопротивление. Мой брат писал: «Ты нарушила все правила приличия и пристойности». Я также встречала сопротивление со стороны той школы, в которой работала, и со стороны общества. Но я еще сильнее придерживалась Иеговы, молясь постоянно и искренне. Если просыпалась ночью, я сразу же зажигала керосиновый фонарь и занималась.
По мере того, как я становилась более сильной, я могла лучше утешать других и помогать им. Пожилая индусская дама, с которой я занималась, твердо встала на сторону поклонения Иегове. Когда она умерла, другая женщина в том хозяйстве сказала: «Что нас очень радовало — это была ее лояльность тому Богу, Которому она решила поклоняться до самого конца».
Другая дама, с которой я занималась, никогда не улыбалась. Ее лицо всегда отражало заботу и грусть. Но научив ее о Иегове, я ободрила ее молиться Ему, потому что Он знает наши волнения и заботится о нас. На следующую неделю ее лицо сияло. Это было первый раз, когда я ее увидела улыбающейся. «Я молилась Иегове, — объяснила она, — и у меня спокойствие духа и сердца». Она посвятила свою жизнь Иегове и остается верной, несмотря на многие трудности.
Взвешивать ответственности
Имея ответственность заботиться о двух маленьких детях, я думала, что осуществление моего желания служить Иегове полновременно как пионерка является маловероятным. Но тогда открылась новая возможность служения, когда нужен был кто-то для перевода библейской литературы на тамильский язык. С помощью Иеговы я была в состоянии исполнять это назначение и в то же время работать учительницей, заботиться о детях, вести хозяйство, ходить на все встречи и участвовать в проповедническом служении. В конце концов, когда дети подросли, я стала специальной пионеркой — преимущество, которым я наслаждаюсь последние 33 года.
Уже когда Сандер и Ратна были в юном возрасте, я старалась внушить им любовь к Иегове и желание всегда ставить Его интересы на первое место в каждом отношении их жизни. Они знали, что первым, к которому должны были обращаться, когда просыпались, был Иегова, и что Он был последним, к Которому они должны были обращаться перед сном. И они знали, что не следовало забывать подготовку к христианским встречам и полевое служение из-за домашних уроков. В то время как я поощряла их не щадить усилий в школе, я никогда не заставляла их получать определенную хорошую отметку, потому что боялась, чтобы они не сделали это самым важным в своей жизни.
После того как они крестились, они пользовались своими школьными каникулами, чтобы служить пионерами. Я поощряла Ратну быть смелой, а не такой застенчивой и нерешительной, как я была. Окончив среднюю школу и коммерческое образование, она начала пионерское служение и позже стала специальным пионером. В свое время она вышла замуж за разъездного надзирателя Ричарда Гейбриела, который теперь служит координатором комитета филиала для Общества Сторожевой Башни в Индии. Они с дочерью Эбигейл полновременно работают в индийском филиале, и их маленький сын Эндрю является возвещателем благой вести.
В возрасте 18 лет Сандер же вызвал для меня глубокую печаль, когда перестал общаться со Свидетелями Иеговы. Следующие годы были для меня мучительными. Я постоянно молила Иегову простить всякие недостатки, которые у меня были, когда воспитывала его, и образумить Сандера, чтобы он вернулся. Но со временем я потеряла всю надежду. Однажды 13 лет позже он пришел и сказал мне: «Мама, не беспокойся, со мной все будет в порядке».
Вскоре после этого Сандер предпринял особые усилия стать духовно зрелым. Он делал такие успехи, что ему был поручен надзор над собранием Свидетелей Иеговы. Позже он отказался от высокооплачиваемой работы и стал пионером. Теперь они с женой Эстер вместе служат в этом деле в Бенгалуру в южной части Индии.
Всю жизнь продолжающееся утешение
Часто я благодарю Иегову за то, что Он разрешил мне испытывать страдания и трудности в течение многих лет. Без этих опытов у меня не было бы ценного преимущества в такой мере испытывать доброту Иеговы, Его милосердие и Его выражения заботы и привязанности (Иакова 5:11). Приятно сердцу читать в Библии о заботе и беспокойстве Иеговы о «сироте и вдове» (Второзаконие 24:19—21). Но это — ничто по сравнению с утешением и удовольствием действительно испытывать Его заботу и беспокойство.
Я научилась полностью доверять Иегове и надеяться на Него, не полагаясь на собственный разум, а познавать Его во всех своих путях (Псалом 42:5; Притчи 3:5, 6). Будучи молодой вдовой, я молилась Богу об утешении из Его Слова. Теперь, в возрасте 68 лет, я действительно могу сказать, что в понимании Библии и применении ее совета я нашла беспредельное утешение.
[Иллюстрация, страница 26]
Лили Артур с членами ее семьи.