«Старайтесь не о пище тленной»
РАССКАЗАЛ ДЕЙВИД ЛУНСТРУМ
Мы с моим братом Элвудом висели в воздухе на высоте 9 метров и красили новую надпись на здании типографии Общества Сторожевой Башни. Прошло более 40 лет, но эта надпись продолжает призывать: «ЧИТАЙ БОЖЬЕ СЛОВО, БИБЛИЮ, КАЖДЫЙ ДЕНЬ». Каждую неделю тысячи людей видят эти слова, когда проезжают по знаменитому Бруклинскому мосту.
В моих ранних воспоминаниях сохранились дни семейной стирки. Мама вставала около 5 часов утра, стирала одежду для всей нашей большой семьи, а папа собирался на работу. Разгорался один из их горячих споров: папа доказывал, что человек каким-то образом развивался на протяжении миллионов лет, а мама цитировала Библию, чтобы доказать, что люди были созданы самим Богом.
Хотя мне тогда было всего семь лет, я осознавал, что права была мама. Хотя я очень любил папу, но понимал, что его убеждение не дает надежды на будущее. Как бы обрадовалась мама, если бы узнала, что много лет спустя два ее сына красили надпись, которая поощряет людей читать Библию, самую любимую ее книгу!
Но я забегаю вперед. Как случилось, что мне выпало такое преимущество? Мне нужно вернуться в 1906 год, за три года до моего рождения.
Верность матери
Тогда мама с папой были молодоженами и жили в палатке в Аризоне. Один Исследователь Библии (тогда так назывались Свидетели Иеговы) зашел к ним и предложил маме серию книг Чарлза Тейза Расселла под заглавием «Исследования Писаний». Она всю ночь читала их и вскоре поняла, что это та истина, которую она искала. Она едва могла дождаться, когда папа возвратится с поисков работы.
Папа тоже был недоволен тем, чему учат церкви, поэтому какое-то время он признавал эти библейские истины. Однако позже он стал верить по-своему и даже противился маме. Но мама никогда не переставала заботиться как о физических, так и о духовных потребностях своих детей.
Я никогда не забуду, как мама, тяжело потрудившись весь день, спускалась к нам, чтобы прочитать отрывок из Библии и поделиться с нами духовными ценностями. Папа был тоже очень трудолюбивым, и, когда я подрос, он обучил меня малярному делу. Да, папа учил меня старательно работать, а мама учила, о чем нужно стараться: как наставлял Иисус, о ‘пище нетленной’ (Иоанна 6:27).
В конце концов наша семья обосновалась в небольшом городке Элленсберг в штате Вашингтон, около 180 километров к востоку от Сиэтла. Когда мы в детском возрасте стали посещать с мамой собрания Исследователей Библии, мы собирались в частных домах. Когда Общество призвало проповедовать по домам, все мужчины оставили нашу группу изучения. Но мама никогда не колебалась. Это оставило неизгладимое впечатление в моем сознании — всегда доверять руководству организации Иеговы.
В конце концов у моих родителей появилось девять детей. Я родился 1 октября 1909 года, став их третьим ребенком. Всего шестеро из нас последовали прекрасному примеру мамы и стали ревностными Свидетелями Иеговы.
Посвящение и крещение
Когда мне не было и 20-ти, я посвятился Иегове и символизировал это водным крещением в 1927 году. Крещение проводилось в Сиэтле в старом здании, которое раньше было баптистской церковью. Я был рад, что с нее убрали прежний шпиль. Нас проводили вниз к бассейну в подвале, где нам дали длинные черные мантии. Это выглядело так, как будто мы идем на похороны.
Несколько месяцев спустя я снова был в Сиэтле и на этот раз впервые «вкусил» проповеди по домам. Брат, руководивший проповедью, сказал мне: «Ты пойдешь в эту сторону, а я в ту». Несмотря на то что я волновался, я оставил два комплекта буклетов одной очень приятной женщине. Вернувшись в Элленсберг, я продолжил проповедовать по домам, и сейчас, примерно 70 лет спустя, такое служение все еще приносит мне большую радость.
Служение во всемирном главном управлении
Позднее один брат, служивший в Вефиле в Бруклине (Нью-Йорк), во всемирном главном управлении Общества Сторожевой Башни, побудил меня служить там добровольцем. Вскоре после нашего разговора в журнале «Сторожевая башня» появилась заметка о том, что нужна помощь в Вефиле. Поэтому я заполнил анкету для Вефиля. Никогда не забуду, как радовался, когда получил извещение о том, что 10 марта 1930 года я могу приступить к служению в бруклинском Вефиле. Так я начал полновременно служить и стараться о ‘пище нетленной’.
Можно было подумать, что меня должны были назначить что-нибудь красить, так как я до этого работал маляром. Вовсе и нет, вначале я работал на проволокошвейной машине в типографии. Хотя это была монотонная работа, я проработал там более шести лет. Длинная ротационная печатная машина, которую мы ласково называли «старым воякой», потоком выдавала буклеты и посылала по конвейерной ленте к нам на нижний этаж. Мы развлекались, стараясь брошюровать буклеты сразу же, как только получали их от «вояки».
Потом я работал в разных отделах, в том числе там, где делали фонографы. Мы пользовались этими аппаратами, чтобы проигрывать людям у порогов их домов доклады на библейскую тему. Добровольцы из нашего отдела сконструировали и собрали вертикальный фонограф. На этом фонографе проигрывались заранее записанные доклады, а также у него были специальные ячейки для буклетов и, возможно, даже для бутерброда. На конгрессе в Детройте (Мичиган) в 1940 году мне выпало преимущество показывать, как пользоваться этим новым оборудованием.
Однако мы производили не только искусные аппараты. Мы также делали важные духовные изменения. Например, в то время Свидетели Иеговы носили значок с крестом и короной. Но затем мы поняли, что Иисус был казнен на вертикальном столбе, а не на кресте (Деяния 5:30). Поэтому мы перестали носить эти значки. Мне выпало преимущество удалить застежки со значков. Позже золото со значков было расплавлено и продано.
Хотя каждую неделю мы напряженно работали пять с половиной дней, на выходных мы проповедовали. Однажды 16 человек из нас были арестованы и посажены в тюрьму в Бруклине. За что? За то, что в те дни мы религию отождествляли с ложной религией. Поэтому мы носили плакаты с надписью на одной стороне: «Религия — это петля и обман», а на другой: «Служите Богу и Христу Царю». За то, что мы несли эти плакаты, нас посадили в тюрьму, но Хейден Ковингтон, юрист Общества Сторожевой Башни, вызволил нас оттуда. В это время в Верховном суде Соединенных Штатов защищалось много дел, связанных со свободой вероисповедания, и как захватывающе было, находясь в Вефиле, получать известия из первых рук о выигранных нами процессах.
Наконец меня назначили на работу, где пригодился мой опыт в малярном деле. На острове Статен, одном из пяти районов города Нью-Йорк, у нас была радиостанция WBBR. Радиомачты станции были высотой более 60 метров и крепились тремя вантами. Я сидел в люльке длиной около метра и шириной 20 сантиметров, а другой рабочий поднимал меня. Сидя высоко над землей на этом маленьком сиденье, я красил ванты и мачты. Меня спрашивали, не приходилось ли мне много молиться, выполняя эту работу!
Мне не забыть, как летом мы обычно мыли окна и красили внешние подоконники типографских зданий. Такую работу мы называли «летними каникулами». Мы монтировали свои деревянные строительные леса и с помощью тали то поднимались, то опускались по восьмиэтажному зданию.
Поддержка от семьи
В 1932 году мой отец умер, и я думал, нужно ли мне уехать домой, чтобы позаботиться о маме. Поэтому однажды перед обедом я положил записку на стол президента Общества брата Рутерфорда. Я написал, что хочу поговорить с ним. Когда он узнал, что́ меня беспокоит и что дома все еще живут мои братья и сестры, то спросил: «Хочешь ли ты остаться в Вефиле и исполнять работу Господа?»
— Конечно хочу,— ответил я.
Поэтому он посоветовал мне написать маме: согласна ли она с моим решением остаться в Вефиле. Так я и сделал, а в ответ мама написала, что полностью согласна с моим решением. Я был очень признателен брату Рутерфорду за его доброту и совет.
На протяжении многих лет, проведенных в Вефиле, я регулярно писал своим родным и точно так же, как мать поощряла меня, поощрял их служить Иегове. Мать умерла в июле 1937 года. Как же она вдохновляла всю нашу семью! Только мои старшие брат и сестра, Пол и Эстер, а также младшая сестра Лоис не стали Свидетелями. Однако Пол благосклонно относился к нашей деятельности и предоставил участки земли, на которых мы построили наш первый Зал Царства.
В 1936 году моя сестра Ива стала пионеркой, или полновременным возвещателем. В том же году она вышла замуж за Ралфа Томаса, а в 1939 году их назначили на разъездную работу, чтобы посещать собрания Свидетелей Иеговы. Позднее они переехали в Мексику, где провели 25 лет, помогая в деле Царства.
В 1939 году мои сестры Элис и Фрэнсис также начали пионерское служение. Мне было очень приятно видеть Элис за стойкой на конгрессе в Сент-Луисе в 1941 году, когда она показывала, как пользоваться фонографом, в создании которого я принимал участие! Хотя из-за семейных обязанностей Элис приходилось временами прерывать свое пионерское служение, в общем она провела 40 лет в полновременном служении. В 1944 году Фрэнсис окончила Библейскую школу Сторожевой Башни Галаад и какое-то время прослужила миссионеркой в Пуэрто-Рико.
В начале 1940-х в Монтане стали пионерами Джоэл и Элвуд, двое самых младших в семье. Джоэл остается верным Свидетелем и сейчас служит служебным помощником. То, что Элвуд стал вместе со мной служить в Вефиле в 1944 году, принесло мне огромную радость. Ему не было и пяти, когда я уехал из дому. Как я уже раньше заметил, мы вместе красили эту надпись на здании типографии: «Читай Божье Слово, Библию, каждый день». Я всегда задаю себе вопрос: скольких же людей поощрила читать Библию эта надпись, которую они видели на протяжении многих лет.
Элвуд прослужил в Вефиле до тех пор, пока в 1956 году не женился на Эмме Флайт. Многие годы Элвуд и Эмма были вместе в полновременном служении, проповедуя какое-то время в Кении (Африка), а также в Испании. Элвуд заболел раком и умер в Испании в 1978 году. Эмма осталась в Испании и по сей день служит пионером.
Женитьба и семья
В сентябре 1953 года я ушел из Вефиля, когда женился на Элис Ривере, пионерке из собрания «Бруклин Сентер», которое я посещал. Я сказал Элис, что у меня небесная надежда, но она все же хотела выйти за меня замуж (Филиппийцам 3:14).
После 23 лет жизни в Вефиле не так-то легко было приступить к мирской работе маляра, чтобы содержать Элис и себя в пионерском служении. Элис всегда меня поддерживала, даже когда из-за проблем со здоровьем ей пришлось оставить пионерское служение. В 1954 году мы ждали нашего первого ребенка. Хотя роды были трудными, наш сын, Джон, чувствовал себя прекрасно. Элис потеряла много крови, когда ей сделали кесарево сечение, и врачи думали, что она не выживет. В какой-то момент они даже не могли прощупать пульс. Но она пережила эту ночь и со временем полностью выздоровела.
Несколько лет спустя, когда умер отец Элис, мы переехали подальше на Лонг-Айленде к ее матери. Так как у нас не было машины, я ходил пешком или ездил на автобусе и метро. Так я смог продолжать пионерское служение и поддерживать свою семью. Радость полновременного служения стоит любых жертв. Помощь таким людям, как Джо Натале, который оставил многообещающую карьеру бейсболиста, чтобы стать Свидетелем,— одно из моих многочисленных благословений.
В 1967 году из-за того, что условия в Нью-Йорке ухудшились, я решил отвезти Элис и Джона в мой родной город Элленсберг и жить там. Как же мне сейчас приятно видеть в полновременном служении множество внуков и правнуков моей матери! Некоторые даже служат в Вефиле. Джон вместе со своей женой и детьми также верно служит Иегове.
Как горько, что я потерял свою дорогую жену, Элис, в 1989 году. То, что я полностью отдаю себя полновременному служению, помогает мне преодолеть горечь утраты. Теперь мы с моей сестрой Элис вместе служим пионерами. Как прекрасно, что мы живем вновь под одной крышей и участвуем в самой важной работе!
Впервые почти за 25 лет я посетил Вефиль весной 1994 года. Как же я обрадовался, когда увидел десятки тех братьев, с которыми работал более 40 лет тому назад! Когда я приехал в Вефиль в 1930 году, в семье было лишь 250 человек, теперь же вефильская семья в Бруклине насчитывает свыше 3 500 человек.
Подкрепляемый духовной пищей
Почти каждое утро я гуляю вдоль реки Якима, которая протекает недалеко от нашего дома. Оттуда я вижу величественную покрытую снегом гору Рейнир, которая взмывает ввысь более чем на 4 300 метров. Природа вокруг кишит жизнью. Иногда я вижу лося, а однажды даже повстречал благородного оленя.
Такие минуты в тишине и уединении располагают к размышлениям над чудесными делами Иеговы. В молитве я прошу о силе, чтобы и дальше верно служить нашему Богу Иегове. Во время прогулки я также люблю петь, особенно песню «Радовать сердце Иеговы», слова которой гласят: «Мы, Бог, обет даем твою творить работу мудро всю. Ведь исполнением ее мы сердце радуем твое».
Я рад, что избрал для себя исполнять работу, которая радует сердце Иеговы. Я молю о том, чтобы мог и дальше исполнять эту работу до тех пор, пока не получу обещанную небесную награду. Мне хочется, чтобы этот рассказ побудил и других прожить свою жизнь, ‘стараясь не о пище тленной’ (Иоанна 6:27).
[Иллюстрации, страница 23]
Элвуд красит надпись: «ЧИТАЙ БОЖЬЕ СЛОВО, БИБЛИЮ, КАЖДЫЙ ДЕНЬ».
[Иллюстрация, страница 24]
Показ нового фонографа на конгрессе в 1940 году вместе с Грантом Сютером и Джоном Курзеном.
[Иллюстрация, страница 25]
В 1944 году те из нас, кто был в истине, служили полновременно: Дейвид, Элис, Джоэл, Ива, Элвуд и Фрэнсис.
[Иллюстрация, страница 25]
Оставшиеся в живых родные братья и сестры (слева): Элис, Ива, Джоэл, Дейвид и Фрэнсис.