Рождественские подарки — доставляют ли они радость или разочарование?
НИЖЕПРИВЕДЕННОЕ письмо, адресованное деду-морозу, типично для многих писем, написанных детьми и переданных родителям или учителям, после того как они пообещали им отправить их надлежащим образом по почте на Северный полюс:
«Дорогой дедушка-мороз!
Как ты поживаешь? Мне живется хорошо. Я желаю тебе хорошего рождественского праздника. Я надеюсь, что у тебя много красивых игрушек, потому что я желаю много красивых вещей. Прежде всего, я очень хотел бы маленького братика. Мой папа сказал мне, что у тебя на Северном полюсе нет маленьких детей. Вместо него ты можешь принести мне маленькую собачку. Я хотел бы дробовика, пулемета, велосипеда с десятью скоростями и магнитофона. О, дедушка-мороз, между прочим, это будет последнее мое письмо, которое пишу я тебе, так как в следующем году я не буду больше верить в деда-мороза. Однако в этом году я все еще верю в него».
Узнаешь ли ты это письмо? Не кажется ли оно знакомо тебе? Быть может, оно звучит, как одно из писем, написанных тобой в детстве? Ежегодно во многих странах в почтовые отделения поступают миллионы таких писем, написанных преисполненными надеждой детьми и адресованных мифическому поставщику подарков, которого дети с любовью называют «дедушкой-морозом».
Только немногие дети упоминают в письме слово «пожалуйста», и еще реже употребляют они выражение «большое спасибо». Некоторые письма трогают сердце, другие отдают жадностью. Чем моложе ребенок, тем скромнее его желания. Чем старше ребенок, тем больше требуется подарков, чтобы удовлетворить его желания, и потому с каждым последующим годом ребенок ожидает все бо́льшие и более щедрые подарки.
Игрушки изготовляются соответственно возрасту детей. Есть игрушки поучительные, требующие сноровки, или же такие, которые побуждают к насилию. Некоторые игрушки прочны, другие, напротив, быстро ломаются при пользовании ими в течение нескольких дней. Игрушки бывают безопасные и такие, которые настолько опасны, что органы власти серьезно стараются изъять их из продажи. Некоторые игрушки имеют демонический вид, как, например, мячи с уродливыми лицами, действующими настолько ужасающе, что могут вызвать кошмарные сны. Тем не менее они были бестселлером в одном из последних годов — несмотря на сопротивление со стороны родителей. Более чем за два месяца до торжества дети настраиваются к рождеству. Говорят, что радость дарения и получения заполняет воздух.
Наступает разочарование
Но после нескольких дней, к сожалению, радостное возбуждение улетучивается. Ребенок уже не проявляет больше особого интереса к своим подаркам, независимо от того, много ли их или мало. Действительность не соответствовала ожиданиям. Следствием является скука. Блеск рождества и всех подарков, полученных ребенком, не был ожидаемым всеисцеляющим средством. Комментируя это, детский психолог д-р Ненси Хейз объяснила, что в рождественские дни «наблюдается наибольшее число случаев депрессий и самоубийств среди детей». Она упомянула, что многие дети становятся депрессивными, когда праздник рождества не приносит им ожидаемых «волшебных решений их проблем». Можно представить себе и появляющееся позднее замешательство, когда они узнают, что дед-мороз является только выдумкой и что их родители прилагали очень много усилий, чтобы поддержать ложь.
Таким образом, с ранних лет прививается детям обычай выпрашивать подарки в рождественское время — даже в письмах — и затем ожидать их. Однако это касается не только детей. Дружба между взрослыми измеряется иногда по ценности подарков, которые делаются друг другу. Часто отношения натянуты до предела, потому что отданный подарок оказался намного ценнее, чем полученный от другого. Пожалуй, слова «важно побуждение» ни в какое другое время года не имеют такого ничтожного значения.
Кредитные карточки приближаются к границе своей покупательной способности. Бесконтрольное оформление чеков приводит к тому, что превышается текущий счет в банке. Набег на переполненные покупателями магазины трепает нервы. При виде тащущих и жадно хватающих покупателей, которые буквально борются за исчезаемые товары, отступает даже самый храбрый. Гудящие ноги и головоломка при выборе вещей превращают эту зимнюю церемонию в настоящее испытание для нервов. Все это не проходит бесследно у покупателей рождественских подарков.
Один продавец заметил: «Можно наблюдать, как лихорадочно утруждают себя покупатели при выборе подарков, имея при этом действительно угрюмое выражение лица. Люди не дарят с радостью». Удивляет ли кого-нибудь то, что один священник назвал рождество «ежегодно возвращающимся временем депрессий и неврозов»?
Тот факт, что многие покупают и дарят подарки из чувства долга и корыстных побуждений, еще больше усиливает разочарование. Профессор социологии говорил: «Дарящий, кроме заботы разгадывания, что могло бы понравиться другому, заботится еще о том, чтобы произвести выгодное впечатление».
Какой день в рождественское время является наиболее суетливым? Часто это день после рождества. Тогда магазины битком заполнены людьми, которые получили подарки, а теперь хотят их возвратить, многие за наличные деньги. Однако, если подарок был бы сделан наличными деньгами, они обиделись бы на слишком простой подарок. Следовательно, часто все делалось совершенно напрасно: крайнее разочарование, напряжение нервов, утомленные ноги, толкотня угрюмых людей, просматривание буквально сотен вещей, упаковывание, завертывание и завязывание бантиков. Как много подарков принято с такой ничтожной признательностью.
Для многих рождество не является радостным праздником.
Дарить можно в любое время
Какая все же радость, когда семья собирается и радуется преисполненному любви общению! Вручение подарков может быть выражением идущей от сердца любви. Сам Иисус ободрял христиан „давать“. Какой христианин или нехристианин не цитирует слова Иисуса: «Блаженнее давать, нежели принимать» (Луки 6:38; Деяния 20:35)? Несомненно, что давать подарки не ограничивается определенным временем года. Однако имеется веская причина, почему рождественское дарение является сомнительным делом.
Подлинная проблема в связи с рождеством состоит в том, что оно покоится на лжи. Утверждают, что Иисус родился в рождественское время. Как же можно утверждать это, если Библия не упоминает о Его дне рождения? В действительности рождество приходится на время «рождения» солнца — ритуал поклонения солнцу.
В своей книге The Story of Christmas (История рождества) Майкл Гаррисон писал: «Для начала должно быть упомянуто, что, несмотря на усилия большого числа ученых, до настоящего времени не было доказано, в какой день... родился Христос». Библия дает точные сообщения только о дне Его смерти, и это единственный день, который, согласно наставлениям Иисуса, должен праздноваться Его последователями, истинными христианами. Поэтому не удивительно, что в труде The New Schaff-Herzog Encyclopedia of Religious Knowledge об этом можно прочитать следующее: «Исторически невозможно доказать, что день рождения нашего Господа праздновался во дни апостолов или в начальный период после них».
Подумай только объективно над следующими вопросами: одобрил бы Иисус праздник, через который Он будто бы чествуется, тогда как он пропитан языческими ритуалами и обычаями? Согласился бы Он с праздником, в течение которого происходит больше убийств, чем в любое другое время года, и нехристианские попойки и сладострастная жизнь считаются чем-то нормальным? Одобрял бы Он праздник, известный тем, что вызывает депрессии, неврозы и даже самоубийства? Для истинных христиан ответ ясен и очевиден.
Вместо того, чтобы резервировать определенное время года для дарения, щедрая душа установит, что всегда уместно давать что-нибудь, потому что это делает счастливым дающего и радует получателя. Подарки в форме уделения времени и энергии, благосклонности, дружбы, ободряющих слов, а также материальных вещей, в которых нуждаются, радуют и делают счастливыми как дающего, так и принимающего.