Почему Рождество отмечают даже в Азии?

ОДНО старинное восточное предание очень напоминает легенду о Санта-Клаусе. Это корейское предание о Чхоуанчжине. Похожие верования можно встретить также среди китайцев и японцев.

Чхоуанчжина считали покровителем кухни или богом очага. С ним у корейцев издревле был связан культ огня. (В древние времена корейцы осторожно переносили горящие уголья с места на место, стараясь, чтобы они не потухли.) Считалось, что этот бог в течение года следит за каждым из членов семьи, а затем улетает на небо через кухонную печную трубу.

Согласно преданию, 23 декабря по лунному календарю Чхоуанчжин сообщал об увиденном царю небесному. Ожидалось, что в конце года он снова вернется через печную трубу, неся каждому награду или наказание — в зависимости от того, как человек поступал. В день возвращения Чхоуанчжина все члены семьи зажигали свечи на кухне и повсюду в доме. Это кухонное божество изображалось в красном одеянии, что также напоминает о Санта-Клаусе. Согласно обычаю, во время зимнего солнцестояния невестка дарила свекрови традиционные корейские носки собственного изготовления. Это означало пожелание долгих лет жизни, поскольку начиная с этого времени дни становились длиннее.

Не напоминает ли вам все это Рождество? Предания и обычаи, о которых говорилось выше, имеют много общего с рождественскими: это и печная труба, и свечи, и подарки, и носки, и старик в красном одеянии, и сама дата празднования. Однако причина того, что Рождество так быстро «прижилось» в Корее, не только в этом сходстве. К тому времени, когда в Корее еще только начинали праздновать Рождество, культ бога огня был уже почти забыт. Сегодня большинство корейцев даже ничего не слышали об этом предании.

И тем не менее оно помогает понять, почему обычаи, связанные с зимним солнцестоянием и концом уходящего года, проникли в самые разные уголки мира. В IV веке н. э. официальная церковь Римской империи изменила название Сатурналий — римского языческого празднества в честь рождения бога солнца,— а связанные с ними обряды стали частью Рождества. Теперь празднование Рождества представляло собой возрожденные местные обычаи — только по-другому названные. Как же это произошло?

Зачем обмениваются подарками?

Обычай дарить подарки — один из тех, которые не исчезли с течением времени. С давних пор в Корее любят дарить и получать подарки. Этим отчасти объясняется то, что празднование Рождества так прочно вошло в жизнь корейцев.

После Второй мировой войны американские солдаты, проходившие службу в Корее и желающие завоевать доверие народа, в церквях раздавали местным жителям подарки и гуманитарную помощь. Особенно подходящим случаем для этого было Рождество. Многие дети, пришедшие в церковь из любопытства, получали там в подарок шоколад. Нетрудно догадаться, что после этого они с нетерпением ждали следующего Рождества.

В представлении этих детей Санта-Клаус был американским солдатом в красном колпаке. В Притчах 19:6 говорится: «Всякий — друг человеку, делающему подарки». Да, подарки действуют безотказно. Но, как можно заключить из этого стиха, они не являются залогом крепкой дружбы. Даже в Корее есть много тех, кого с церковью связывают лишь детские воспоминания о вкусе шоколада. Тем не менее рождественские традиции не забыты. В Корее быстро развивалась экономика — а вместе с ней и торговля,— и обычай дарить на Рождество подарки стал простым способом подогреть покупательский спрос. Для предпринимателей этот праздник открыл прекрасную возможность нажиться.

Все это помогает понять, что представляет собой современное Рождество в Азии. В расчете на предпраздничный ажиотаж с целью привлечь покупателей производятся новые товары. Уже в середине лета начинается подготовка рекламной кампании. В конце года объем торговли максимально возрастает благодаря тому, что в огромном количестве закупаются рождественские подарки, поздравительные открытки, музыкальные записи. «Обработанный» рекламой, редкий подросток не почувствует себя несчастным, если на Рождество останется дома и не получит никаких подарков.

С приближением Рождества магазины и торговые ряды Сеула запружены людьми, которые приходят туда в поисках подарков. Подобная картина наблюдается и в других городах Азии. На улицах образуются заторы. Отели, торговые точки, рестораны и ночные клубы переполнены. То и дело до слуха доносится громкое пение, которым сопровождаются шумные пирушки. В рождественскую ночь на улицах обычно много мусора. Нередко можно встретить пьяных мужчин и женщин.

Вот как обычно выглядит Рождество. На Востоке его отмечают теперь не только те, кто исповедует христианство. Нетрудно заметить, что в Корее, как и повсюду в мире, во всем, что связано с Рождеством, преобладает коммерческий дух, который превращает так называемый христианский праздник в средство наживы. Но только ли это привело к тому, что Рождество приобрело черты, которые совершенно не вяжутся с учениями Христа? Истинным христианам следует глубже исследовать этот важный вопрос.

Истоки Рождества

Дикий зверь, посаженный в клетку, по-прежнему остается диким. Было бы опасным заблуждением считать его ручным только на основании того, что он уже какое-то время просидел в клетке зоопарка и, по всей видимости, полностью поглощен заботой о своих детенышах. Вам, вероятно, известны случаи, когда животные нападали на работников зоопарка.

В некотором смысле то же самое можно сказать и о праздновании Рождества. Изначально оно напоминало «зверя», живущего вне христианства. В «Энциклопедии христианства» (на корейском языке)a под заголовком «Связь с римским праздником Сатурналий» по этому поводу говорится следующее:

«Языческие празднования — Сатурналии и Брумалии — превратились в обычай, укоренившийся настолько прочно, что христианству его вытеснить не удалось. Поскольку император Константин признавал воскресенье (как день божеств Феба и Митры, а также День Господа)... христиане четвертого века, вероятно, сочли вполне уместным, чтобы дни рождения Божьего Сына и буквального солнца совпадали. Языческий праздник с его пышностью и безудержным весельем завоевал такую популярность, что христиане были рады найти предлог, чтобы продолжать отмечать его, по сути, сохранив те же обычаи и тот же общий настрой».

Могло ли, по вашему мнению, подобное нововведение не встретить никакого противодействия? В той же энциклопедии говорится: «Христианские проповедники Запада и Ближнего Востока выступали против неподобающей фривольности, которая отличала празднование дня рождения Христа, в то время как христиане Месопотамии обвиняли своих западных братьев по вере в идолопоклонстве и поклонении солнцу из-за того, что те признали христианским этот языческий праздник». Действительно, что-то было не так с самого начала. В энциклопедии отмечается: «Тем не менее праздник этот быстро завоевывал всеобщее признание и в конце концов так прижился, что его не коснулась даже протестантская революция XVI века».

Таким образом, праздник в честь бога солнца, не имеющий никакого отношения к истинному христианству, был признан официальной церковью. И хотя ему дали другое название, по своей сути он остался языческим. Это поспособствовало проникновению язычества в церкви номинального христианства и в духовном отношении пагубно сказалось на верующих. История свидетельствует о том, что с течением времени основополагающие христианские принципы были забыты, и, вместо того чтобы «любить врагов своих», христианский мир стал морально разлагаться и прибегать к насилию, ввязываясь в различные войны.

Со временем становилось очевидным, что под вывеской Рождества Христова скрывается языческая суть: кутежи, попойки, всевозможные увеселения, танцы, обмен подарками, украшение домов вечнозелеными растениями. Празднование Рождества открывает широкие возможности для достижения основной цели торговли — больше продать. Об этом празднике непрестанно трубят все средства массовой информации; люди пользуются случаем весело провести время. В выпуске новостей как-то показали магазин нижнего белья в центре Сеула, в витрине которого была помещена рождественская елка, украшенная только нижним бельем. Внешние атрибуты Рождества Христова видны повсюду, но, если вдуматься, разве скажешь, что это празднование имеет хоть какое-то отношение к Христу?

Рождество с точки зрения Библии

Когда размышляешь о происхождении этого праздника и о том, с чем он связан, какой напрашивается вывод? Если на рубашке или блузке с самого начала не так застегнуть пуговицы, невозможно что-то исправить, полностью их не расстегнув и затем не начав все сначала. С этим трудно не согласиться. И тем не менее некоторые люди рассуждают иначе: пусть Рождество изначально и было связано с поклонением солнцу, но раз его признала христианская церковь, значит, этот праздник стал святым и обрел новый смысл.

Много ценного мы можем узнать, обратившись к истории древнего Иудейского царства. В 612 году до н. э. иудеи стали поклоняться солнцу в стенах иерусалимского храма. Был ли освящен этот языческий культ тем, что поклонение совершалось на месте, предназначенном для священного служения Богу Иегове? Поклонение солнцу в иерусалимском храме описано в Библии пророком Иезекиилем: «Вот у дверей храма Господня, между притвором и жертвенником, около двадцати пяти мужей стоят... лицами своими на восток и кланяются на восток солнцу. И сказал мне: видишь ли, сын человеческий? мало ли дому Иудину, чтобы делать такие мерзости, какие они делают здесь? но они еще землю наполнили нечестием, и сугубо прогневляют Меня; и вот, они ветви подносят к носам своим» (Иезекииль 8:16, 17).

Несомненно, языческий культ вовсе не был освящен — более того, он осквернял весь храм. Проникнув в Иуду, подобные обычаи привели к умножению беззакония и нравственному разложению народа. Нечто похожее произошло и в христианском мире с его празднованием Рождества, впитавшем в себя обычаи, которые уходят корнями в Сатурналии — языческое поклонение солнцу. Не стоит забывать также, что спустя несколько лет после того, как Иезекииль получил это видение, Бог исполнил свой приговор над Иерусалимом — город был разрушен вавилонянами (2 Паралипоменон 36:15—20).

Возможно, вас удивило, как упомянутый в предыдущей статье корейский ученый описал младенца Иисуса. Однако впечатление человека, не имеющего достаточных познаний о Христе, весьма показательно. Возможно оно заставит серьезно задуматься тех, кто привык отмечать Рождество. Почему? Потому что Рождество представляет Христа в ложном свете. По сути, оно скрывает истину о том, кем он является в настоящее время. Иисус давно уже не младенец, лежащий в яслях.

В Библии неоднократно подчеркивается, что сейчас Иисус — Мессия, наделенный огромной властью Царь небесного Царства Бога (Откровение 11:15). Он готов положить конец нищете и страданиям, о которых некоторые вспоминают в рождественские дни, когда жертвуют деньги на благотворительные цели.

Надо признать, что Рождество не оказывает благотворного влияния на людей. И это можно сказать не только о христианских странах, но и обо всех остальных, включая и страны Азии. Скорее происходит обратное: этот праздник отвлекает внимание людей от истинной вести Христа о Царстве Бога и конце этого злого мира (Матфея 24:14). Чтобы подробнее узнать о том, что будет представлять собой этот конец, мы предлагаем вам обратиться к Свидетелям Иеговы. Они расскажут вам о вечных благословениях, которые получат жители земли, подчиняющиеся небесному Божьему Царству и его Царю, Иисусу Христу (Откровение 21:3, 4).

[Сноска]

[Вставка, страница 6]

Рождество содействовало тому, что в церкви номинального христианства проникло многое из язычества.

[Иллюстрация, страница 5]

Многие дети приходили в церковь из любопытства и получали в подарок шоколад. После этого они с нетерпением ожидали следующего Рождества.

[Иллюстрация, страница 7]

Центр Сеула (Корея) накануне Рождества.

[Иллюстрация, страница 8]

Христос давно уже не младенец, а наделенный огромной властью Царь Божьего Царства.