Мы наблюдаем мир
Несмертельное оружие
Согласно «Уолл-стрит джорнэл» правительство Соединенных Штатов изучает возможности введения несмертельного оружия для его использования в боевых действиях. Современная технология позволит солдатам будущего использовать генераторы электромагнитных импульсов, чтобы выводить из строя вражеские радары, телефоны, компьютеры и другое жизненно важное оборудование без того, чтобы убивать людей. Как говорит «Джорнэл», лаборатории также работают над «„замедлителем внутреннего сгорания“, который останавливает двигатели движущейся техники, а также над химическими препаратами, которые кристаллизуют и разрушают определенные виды покрышек». Однако некоторые виды этого оружия представляют серьезную опасность для человеческой жизни. «Джорнэл» добавляет, что «мощные лазеры, предназначенные для уничтожения танковой оптики врага, могут также разрушать глаза солдат. Портативное микроволновое оружие, прошедшее полевое испытание в войсках специального назначения Соединенных Штатов, может с легкостью перерезать коммуникации врага, но также может повредить внутренние органы человека».
Обрезание и СПИД
Как говорит французский журнал «Ревю франсэз дю лаборатуар», практика мужского обрезания, кажется, является преимуществом в предотвращении передаваемых половым путем заболеваний, таких как СПИД. Журнал цитирует три независимых друг от друга медицинских исследования, которые показывают, что мужское обрезание (удаление крайней плоти) является фактором, сдерживающим распространение СПИДа. Лабораторные исследования обезьян показали, что ткань мужской крайней плоти содержит большее количество клеток, восприимчивых к инфицированию вирусом СПИД, чем другие ткани. Кроме того, канадское исследование, проведенное в 140 различных районах Африки, обнаружило, что сфера распространения СПИДа среди групп, не практикующих обрезание, шире, чем среди тех, кто делает его. Другое исследование обнаружило, что меньше случаев инфицирования среди американских гетеросексуальных мужчин, которые были обрезаны.
Необразованные дети
Тысячи боливийских детей не получают надлежащего образования. Согласно боливийской газете «Пресенсиа», перепись 1992 года обнаружила, что в Боливии было 2 268 605 детей школьного возраста. Однако данные министерства образования показывают, что в то же самое время только 1 668 791 ребенок был принят в национальные школы. Это значит, что 600 000 детей не получали надлежащего образования. «Пресенсиа» добавляет, что из тех, кто был в состоянии записаться в школу, 102 652 учащихся покинули школу в том году.
«Век уныния»?
Родился ли ты после 1955 года? Тогда вероятность подвергнуться серьезной депрессии в какой-то момент твоей жизни в три раза больше, чем она была у твоей бабушки и дедушки. Таким является заключение международного исследования, включавшего свыше 39 000 людей в девяти странах. Сообщая об исследовании, «Интернэшнл геральд трибюн» показывает, что факторы, содействующие депрессии, в наши дни включают стрессы индустриализации, воздействие токсичных материалов, потерю веры в Бога или загробную жизнь, а для некоторых женщин недосягаемость идеалов женской красоты. «Трибюн» предполагает, что человечество может быть очевидцем «начала века уныния».
Угроза красному дереву
Четверть миллиона бразильских индейцев в лесах Амазонки находятся в опасности потерять свои традиционные жилища. Согласно словам руководителя индейского отдела правительства, самая большая опасность исходит от торговли красным деревом. Как сообщает лондонская «Гардиан», неразрешенная вырубка привела к строительству около 3 000 километров незаконных дорог через юг штата Пара. Каждый раз, когда срубается одно красное дерево, деревья порядка 20 других видов несут ущерб. Расчищая лес, жадные торговцы открывают путь для поселенцев и золотоискателей, а также для тысяч лесопильных заводов. При настоящих нормах потребления, красное дерево с запасом, оставшимся только на 32 года, подобно индейцам, стоит сегодня перед мрачным будущем.
Экспорт токсичных отходов
По словам Себастьяно Пинейро из Бразильского института окружающей среды и восстановления природных ресурсов, так как переработка отходов стоит дорого, «богатые страны экспортируют свои токсичные отходы в бедные государства». Как сообщалось в журнале «Вежа», одно исследование показало, что «около одного миллиона тонн опасных отходов ежегодно ввозится в страны третьего мира». Что делается с ввозимыми ядовитыми отходами? Они могут быть сожжены как топливо на новых электроэнергетических станциях. «Развивающиеся страны отстаивают мнение, что необходимо любой ценой создавать рабочие места»,— говорит консультант одной бразильской организации по охране окружающей среды. Тем не менее эти вопросы все еще поднимаются во всем мире. Лондонская Файнэншл таймс» спрашивает: «Должны ли решения о размещении заводов обуславливаться тем, что человеческая жизнь в этом месте имеет меньшую ценность?» «Вежа» иронически добавляет: «Ответом, кажется, будет „да“».
Недостаток витамина A
Каждый год порядка полумиллиона детей дошкольного возраста теряют зрение только потому, что они не едят достаточно пищи, содержащей витамин A. Две трети этих детей умирает в течение нескольких месяцев после потери зрения. Согласно Всемирной организации здравоохранения, это происходит в основном в странах Африки, Азии и Латинской Америки, где люди мало едят желтых фруктов, желтых овощей, темно-зеленых овощей, листовых овощей и другой пищи, содержащей витамин A. По всему миру 40 миллионам детей нехватает витамина A, и из них 13 миллионов уже имеют некоторый дефект зрения. Недостаток витамина A может также задерживать физическое развитие, увеличивать опасность инфекций и повышать вероятность смерти младенцев и маленьких детей.
Бездеятельный мозг атрофируется
Полезны ли для мозга долгие периоды бездеятельности? Определенно нет, как сказал профессор Бернд Фишер по случаю медицинской выставки в Дюссельдорфе (Германия). По сообщению «Штайгервальд-боте», его открытия свидетельствуют, как «показали эксперименты, что человеческие мыслительные способности заметно снижаются всего лишь после нескольких часов полного отсутствия воздействий». Профессор посоветовал пересмотреть свой взгляд тем, для кого идеальный отдых — пассивная бездеятельность. «Подобно нетренированному мускулу,— комментировала газета,— после длительного пассивного отдыха в некоторых случаях мозгу требуется три недели, чтобы достичь своего прежнего уровня активности». Было сказано, что спорт, игры и чтение интересного материала предотвращают атрофирование мозга во время отдыха.
Плохой воздух
«Загрязнение воздуха вызывает все более и более серьезные проблемы со здоровьем в некоторых наиболее крупных городах мира, и сейчас оно почти везде стало неотъемлемой частью городской жизни». Так утверждает недавно опубликованный совместный отчет Всемирной организации здравоохранения и Программы Организации Объединенных Наций по окружающей среде. Сообщение, основанное на научном исследовании в 20 городах, указывает, что автомобильный транспорт — основная причина загрязнения воздуха. Оно также подчеркивает, что число моторизированного транспорта во всем мире, которое сейчас составляет около 630 миллионов, вероятно удвоится в следующие 20 или 30 лет. Загрязнение воздуха пагубно влияет на дыхательную и сердечно-сосудистую системы, приводит к увеличению заболеваний, ограничению дееспособности и смерти.
Миссионеры в Африке
Согласно «Америкэн джорнэл оф тропикл медикл хайджин» сейчас основными причинами смерти среди американских миссионеров в Африке являются автомобильные катастрофы, злокачественные заболевания и атеросклероз. Из инфекционных заболеваний наиболее поражает вирусный гепатит, затем малярия, бешенство, тиф, геморрагическая лихорадка Ласса, ретровирусные инфекции. Однако обзор, охватывающий с 1945 по 1985 годы, показывает, что смертность американских миссионеров в центральной Африке была вдвое меньше, чем смертность их сограждан в Соединенных Штатах. Это правда даже несмотря на то, что в Африке вероятность смерти от несчастного случая больше в два раза и в четыре раза больше опасность быть убитым.
Мойте руки!
Хотя технический прогресс современной медицинской науки делает многое в борьбе с заболеваниями, ученые говорят, что мытье рук простым мылом и водой до сих пор является одним из наиболее эффективных способов предотвращения многих инфекционных заболеваний. Французская газета «Фигаро» сообщает, что в проведенном недавно исследовании гигиенических привычек во Франции, Германии, Нидерландах и Швейцарии, исследователи приняли вид ремонтных мастеров или убирающего персонала общественных туалетов гостиниц, ресторанов, контор, школ и заводов. Они обнаружили, что 1 из 4 человек не моет своих рук после пользования туалетом и что каждый четвертый, из тех кто моет руки, не пользуется мылом. Ученые говорят, что человеческие руки во всем мире, по-видимому, остаются одним из наиболее обычных средств распространения заболеваний.
Религия в Финляндии
Как отмечалось в «Юропиэн», в Финляндии, где пять миллионов коренных жителей, 9 из 10-ти принадлежат к Финской евангелическо-лютеранской церкви. Это большое количество финских лютеран выплачивают от 1,5 до 2,5 процентов своей зарплаты в качестве налога церкви, однако церковь заявляет, что большая нехватка денег воспрепятствует посвящению ста новых священников и вынудит в этом году закрыть несколько церквей. Вызывает сомнение, что больше чем четыре миллиона лютеран в Финляндии приступят к спасению церкви. «Юропиэн» замечает, что «среди большинства финнов нет горячего желания принимать более активное участие в делах церкви, чем периодически присутствовать на церковных церемониях в рождество и пасху». Газета добавляет, что для «большинства финнов выплата налогов является пределом их отношений с организованной религией».