Снова в Россию

ОДНИМ ИЗ САМЫХ БОЛЬШИХ ИЗМЕНЕНИЙ В БЫВШЕМ СОВЕТСКОМ СОЮЗЕ СТАЛА СВОБОДА ВЕРОИСПОВЕДАНИЯ. МНОГИЕ В РОССИИ ИСПОЛЬЗОВАЛИ ЭТУ СВОБОДУ, ЧТОБЫ ПОЗНАКОМИТЬСЯ С БИБЛЕЙСКИМИ УЧЕНИЯМИ. РЕЗУЛЬТАТЫ — ПРОСТО ПОТРЯСАЮЩИЕ, ФАКТИЧЕСКИ СВЕРШИЛОСЬ СОВРЕМЕННОЕ ЧУДО.

КАК ЖЕ я был удивлен, когда 28 июля 1993 года, взяв в руки утренний выпуск «Нью-Йорк таймс», увидел на первой странице огромную фотографию крещения, сделанную в Москве! Надпись под фотографией гласила: «Благодаря свободе религии в России на московском стадионе „Локомотив“ произошло крещение огромного числа людей, принявших веру Свидетелей Иеговы».

Лишь за день до этого мы с женой вернулись из России. Мы были свидетелями крещения 1 489 человек. Нас поистине глубоко впечатлили христианская любовь и интерес россиян к духовному. Это наглядно показывает случай, произошедший с нами после завершения конгресса в воскресенье вечером.

Возвращаясь в гостиницу на метро, я сел рядом с молодым человеком, примерно лет 18 или 19. Я дал ему библейский трактат на русском языке «Какая надежда существует для любимых умерших?»a. Пробежав трактат глазами, он передал его матери. Поэтому я дал ему еще один. Открыв трактат, молодой человек указал мне на вступительный вопрос, который взят из книги Иова 14:14: «Когда умрет человек, то будет ли он опять жить?» — и скептическим тоном спросил по-английски: «И вы в это верите?»

Я повернулся, чтобы смотреть ему в глаза, и с твердой уверенностью ответил: «Я действительно верю в это!» И тут же добавил: «Ты только подумай. Это ведь чудо, что мы живые, разумные и мыслящие люди. Некто Высший должен быть ответственен за законы, определившие процесс развития, в результате которого мы стали живыми людьми. Поэтому я верю, что Всевышний в силах также воссоздать умершего человека, чтобы он опять жил».

После этого молодой человек сразу же начал читать трактат. Когда он закончил, я предложил ему брошюру на русском языке «На самом ли деле Бог заботится о нас?»*. Он хотел узнать побольше, но нам нужно было выходить на следующей остановке. И хотя этот юноша и его мать в тот вечер должны были успеть на поезд, они вышли с нами из метро, чтобы поговорить еще несколько минут. Сделав несколько коротких пояснений о нашей программе изучения Библии, я показал ему на обратной стороне брошюры адреса, куда он мог бы написать, чтобы получить больше информации.

Мы уехали из России на следующий день, но случайные встречи, подобные этой, оставили незабываемое впечатление.

Мы вспоминаем о России

Я все думал о невероятно большом количестве новых братьев, которые крестились после того, как в марте 1991 года в бывшем Советском Союзе наконец был снят запрет с деятельности Свидетелей Иеговы. Летом 1991 года за очень короткий срок были подготовлены семь конгрессов, и крещение приняли 7 820 человек. А на конгрессах летом 1993 года, включая и тот, на котором мы побывали в Москве, крестилось 11 238 человек.

Рвение, с которым проповедуют Свидетели в России, не осталось незамеченным многими их соотечественниками. Когда думаешь о том, как отзываются русские люди на библейские учения, то это кажется просто невероятным.

«Как возможен такой быстрый рост? — недоумевали мы.— Действительно ли русские так хорошо знают христианские учения?»

Когда одна супружеская пара из Москвы сообщила нам, что готова предоставить нам место для проживания, если мы опять приедем в Россию, мы начали планировать наше путешествие. Радостное предвкушение этой поездки усилилось, когда мы получили дополнительные сообщения о необычайном интересе русских людей к библейской истине.

Гостеприимная русская семья

И вот, 24 июля с чемоданами в руках мы прибыли туда, где и должны были остановиться на время нашей поездки; это была квартира на втором этаже, и оказалось, что наши друзья живут неподалеку — примерно в десяти минутах ходьбы. Из всей семьи, у которой нам предстояло жить, дома нас встречала только 15-летняя Катя. Был воскресный вечер, и все остальные члены семьи еще не вернулись из проповеднического служения.

Вскоре они стали возвращаться домой: мама Галина, младшая 13-летняя дочь Женя и, наконец, папа Виктор. Все они только немного знали английский, а наше знание русского было и того меньше. Общаться было относительно легко пока наши друзья, которые умели говорить по-английски, служили нам переводчиками, но после их ухода делать это стало гораздо труднее. Нам пришлось пользоваться русско-английским словарем и описательными жестами. Катя и Женя смогли хорошо объясняться, потому что изучали язык жестов.

Крестились все в этой семье в одно и то же время — всего два года назад. Виктор — служебный помощник в собрании, а девочки посвящают свои школьные каникулы на то, чтобы проводить больше времени в служении. Они и в школе не стесняются рассказывать о своей вере. Их проповедование даже привлекло внимание администрации другого района, к которому их школа не относится. Как же мы удивились, узнав, что в общей сложности члены этой семьи проводят в неделю 28 домашних изучений Библии с интересующимися людьми!

Безусловно, каждый член семьи уделяет первостепенное внимание изучению Библии и христианскому служению, и мы могли видеть, как за счет этого обогащается их жизнь. Они просто светились от счастья (Деяния 20:35).

Хорошее знание Библии

По вечерам, перед тем как лечь спать, я узнавал, насколько в этой семье знают библейские тексты. Сначала я спросил, о чем говорится в Откровении 21:3, 4. Девочки сумели процитировать его сразу же, почти хором. Затем я спросил их о пророчестве, записанном в книге Исаия 2:4. И этот текст они тоже знали, и даже жестами показали, как меч перековывают на плуг.

Я продолжал спрашивать о текстах из книги Исаии, которые говорят о правлении Царства и благословениях нового мира, а именно — Исаия 9:6, 7; 11:6—9; 25:8; 33:24; 35:5, 6 и 65:21, 22. Не заглядывая в свои Библии, они объясняли, о чем говорится в каждом из текстов. Иногда девочки показывали, что знают текст, выражая это описательными жестами, например, как ребенок ведет льва.

На другой вечер мы рассматривали тексты, описывающие личность Бога, и обращали особое внимание на те, которые показывали, что Иисус ниже Бога и что под единством Бога и Иисуса нужно понимать общность их взглядов и целей, а не то, что они являются одной личностью. Все члены семьи смогли объяснить, о чем говорится в таких стихах, как Иоанна 10:30, Иоанна 17:20, 21 и 1 Коринфянам 11:3. Мы с женой были удивлены тем, как хорошо они знали Библию.

Во вторник утром мы собрались группой, примерно двенадцать человек, и на метро приехали в прекрасный парк, в котором два с половиной часа разговаривали с людьми о Библии. Мы разделились и проповедовали парами. Одной из моих напарниц была русская девушка Надя, которая обладала прекрасными манерами в обращении с людьми и могла заводить беседу. Она умело направляла внимание людей на мысли Бога, записанные в Библии. Я подумал про себя: «Да, это опытная возвещательница». Как же я был удивлен, впоследствии узнав, что ей было всего 17 лет, и крестилась она только два месяца назад!

Эти многочисленные случаи убедили нас в том, что обстановка в России действительно уникальная. После того как коммунизм потерпел крах, люди в России показали, что у них есть стремление разобраться в библейских учениях. Большинство из них хорошо образованы и любят читать. А когда мы побывали в гостях у одной русской семьи, которая познала библейскую истину еще в то время, когда деятельность Свидетелей была под запретом, то увидели, что даже маленькие дети умеют читать и хорошо понимают прочитанное.

В этой семье был маленький сынишка, который сказал, что хочет задать вопрос. Через переводчика он попросил на это разрешения. Меня это очень растрогало, и я сказал ему, что если он напишет свою просьбу, то я передам ее издателям журнала «Пробудитесь!». Он сразу же сел и написал письмо. Я приведу дословно то, что он самостоятельно написал. А увидеть его письмо вы можете на странице 17.

«Пишет из России в Общество Сторожевая Башня Серёжа. Мне 7 лет и я уже хожу проповедовать с папой или мамой. Я очень люблю рассказывать людям о Божем Царстве. Еще я люблю читать журнал „Пробудитесь“. Но на русском языке он приходит только один раз в месяц, а на англиском языке 2 раза в месяц. Я очень хотел получать этот журнал два раза в месяц, потому что я его очень, очень, очень люблю. Пожалуйста сделайте это».

Расставаться с друзьями, которые у нас теперь появились в Москве, было нелегко. За такое короткое время мы всем сердцем полюбили их.

Сходство с ранним христианством

Ночным поездом мы уехали в Таллинн, столицу Эстонии. Там мы видели прекрасные новые здания, откуда теперь осуществляется руководство за проповеднической деятельностью в бывшей республики Советского Союза. Еще через три дня поезд привез нас в Санкт-Петербург. Здесь, как и в Таллинне, сохристиане расспрашивали нас о проповеднической работе в Москве. «Побывав там и увидев такой рост, я смог лучше понять сообщения, которые записаны в первой части 17-й главы книги Деяния и в посланиях к фессалоникийцам»,— ответил я.

Меня всегда удивляло то, что собрание в Фессалониках, вероятно, было основано в течение нескольких недель, которые там провел в служении апостол Павел. Также для меня было удивительным и то, что примерно в том же году Павел написал этим молодым христианам два письма, в которых он затрагивал такие глубокие духовные вопросы, как воскресение, ‘восхищение на облаках’, «день Господень», провозглашение «мира и безопасности» и «пришествие Господа нашего Иисуса Христа» (1 Фессалоникийцам 4:13—17; 5:1—3; 2 Фессалоникийцам 2:1, 2). Результатом ревностной деятельности тех ранних христиан стало чудо первого века — зрелая, духовно сильная, международная организация проповедников, сложившаяся за очень короткое время. Примерно через десять лет Павел написал, что «благовествование» было «возвещено всей твари поднебесной»! (Колоссянам 1:23).

События в России показались мне очень похожими на те, что происходили в первом веке.

Прилагать усилия, чтобы удовлетворять растущим потребностям

Россия — самая большая страна в мире, поэтому обеспечить руководство для тысяч людей, которые участвуют в проповедовании благой вести о Царстве Бога,— безусловно, большая работа (Матфея 24:14).

Те, кто слышал о христианстве в первом столетии, в Библии описываются так: «И была рука Господня с ними, и великое число, уверовав, обратилось к Господу» (Деяния 11:21). Насколько же применимы эти слова к нашим христианским братьям в России! Так пусть же в этой стране продолжается сбор духовного урожая и еще тысячи обретут ценное преимущество помогать другим людям идти по пути жизни. (Прислано.)

[Сноска]

[Иллюстрации, страницы 16, 17]

Вверху: семья, у которой мы останавливались. Слева вверху и справа: свидетельствование в парке. Справа внизу: Сережа и его письмо.

[Иллюстрация, страница 18]

Новые здания Общества Сторожевой Башни в Таллинне (Эстония).