Почки — жизненно важный фильтр
ОТ НАШЕГО КОРРЕСПОНДЕНТА В ИРЛАНДИИ
У НАШЕЙ планеты и человеческого организма есть нечто общее: и то и другое для поддержания жизни нуждается в фильтре. Земле необходима защита от беспрерывного потока вредных солнечных лучей. Они отфильтровываются озоновым слоем нашей атмосферы, который в то же время пропускает необходимый для жизни свет. А организм? В нем в ходе многочисленных химических процессов выделяются ненужные и ядовитые вещества, которые выбрасываются в кровоток. Если от них не избавиться, человек серьезно заболеет или даже умрет. Эти вещества должны постоянно отфильтровываться и удаляться.
Одна из главных функций почек как раз и заключается в отцеживании. Но каким образом эти небольшие органы определяют, отделяют и удаляют вредные вещества, пропуская при этом жизненно важные элементы, необходимые для питания организма? И как помочь почкам охранять наше здоровье?
Заглянем внутрь
У человека, как правило, имеются две почки, расположенные в нижней части спины по обе стороны от позвоночника. Длина почки составляет около 10 сантиметров, ширина — примерно 5 сантиметров, толщина — около 2,5 сантиметра, вес 110—170 граммов. На продольном разрезе, показанном на рисунках, отчетливо видны несколько особенностей строения почки.
Чтобы лучше понять, как работают почки, представьте себе стадион — тысячи зрителей собираются на футбольный матч. Сначала толпа разделяется на множество небольших очередей. Люди по одному проходят контроль, безбилетных не пропускают. Зрители с билетом проходят и занимают свои места.
Подобным образом все многочисленные элементы, составляющие кровь, должны циркулировать по телу. При этом они несколько раз проходят через почки по крупным кровеносным сосудам — почечным артериям, к каждой почке подходит по одной такой артерии. (Смотрите рисунок на странице 24.) Заходя в почку, артерия разветвляется на небольшие сосуды, входящие во внутренний и внешний отделы почки. Таким образом, различные элементы, содержащиеся в крови, «становятся» в несколько «очередей»: направляются по небольшим сосудам; теперь кровь легче «контролировать».
В конце концов она поступает в крохотные пучки, каждый из которых состоит примерно из 40 туго затянутых петель — мельчайших кровеносных сосудов. Каждое такое переплетение, или клубочек, заключено в двуслойную оболочку, которая называется боуменова капсулаa. Клубочек и боуменова капсула образуют нефрон — основное фильтрующее устройство почек; с него, собственно, и начинается «входной контроль». В каждой почке насчитывается более миллиона нефронов. Но они настолько малы, что без микроскопа их разглядеть невозможно. (Рисунок нефрона, увеличенного во много раз, помещен на странице 25.)
Два этапа фильтрации крови
Кровяные клетки и белки, содержащиеся в кровотоке, организму совершенно необходимы. Они выполняют важнейшие функции: снабжают кислородом, защищают, а также восстанавливают поврежденные ткани. Чтобы кровяные клетки и белки сохранились, они отделяются от всех остальных элементов на первой стадии фильтрации. Это особое задание выполняют боуменовы капсулы. Но как именно?
Сосуды, заходящие в клубочек, разделяются на мельчайшие капилляры с очень тонкими стенками. А через тонкие стенки капилляров некоторые молекулы воды и другие молекулы под действием кровяного давления проникают из кровотока в боуменову капсулу и подсоединенную к ней извилистую трубочку. Эта трубочка называется извитым канальцем. Более крупные белковые молекулы и все кровяные клетки остаются в кровотоке и проходят по капиллярам дальше.
Теперь начинается более тщательный отбор. Почки не должны упустить ни одного ценного элемента! Вот по канальцу проходит водянистая смесь, в которой растворены как молекулы, нужные для организма, так и отработанные и вредные вещества. Особые клетки, расположенные на внутренних стенках канальца, определяют нужные молекулы, как-то: молекулы воды, соли, сахара, минералов, витаминов, аминокислот, а также и гормоны. Эти молекулы отбираются все до единой — всасываются обратно стенками канальца, затем переправляются в сеть капилляров, окружающую каналец, и снова оказываются в кровотоке. Далее капилляры вновь соединяются в небольшие вены, которые, в свою очередь, сходятся одна с другой, образуя кровеносный сосуд, называемый почечной веной. Через нее кровь — отфильтрованная и очищенная — выходит из почки и течет дальше, поддерживая в организме жизнь.
Как выводятся отработанные вещества
А что происходит с жидкостью, которая осталась в канальце? Ясно, что в ней содержатся ненужные и вредные для организма вещества. Жидкость течет по канальцу к собирательной трубочке, и через другие клетки в стенке канальца в этот поток попадают добавочные выделения, такие, как аммиак, калий, мочевина, мочевая кислота и излишки воды. Так образуется моча.
Соединительные трубочки разных нефронов сходятся вместе и выделяют мочу через отверстия на верхушках пирамид. Моча попадает в почечную лоханку и затем выходит через мочеточник — трубочку, соединяющую почку с мочевым пузырем. В нем моча содержится перед выводом из организма.
Более двух миллионов нефронов, несмотря на мельчайшие размеры, выполняют огромную работу. В одной энциклопедии говорится: «Нефроны... каждые 45 минут фильтруют все пять литров крови, содержащейся в организме» («The New Encyclopædia Britannica»). После того как различные полезные вещества всасываются обратно в кровь, а многочисленные процессы завершаются, из нормального, здорового организма в сутки выводится около двух литров «отходов» в виде мочи. С какой же отдачей и тщательностью работает этот фильтр!
Берегите почки!
Почки сами себя очищают, сами себя «содержат в исправности» и способны работать долгое время. И все же вам необходимо «помогать» им в работе. Для поддержания здоровья нужно, чтобы через почки проходило много воды. Да, чтобы избежать заболеваний почек и образования мочевых камней, считается, что, в первую очередь, необходимо выпивать достаточное количество водыb. Это также полезно для пищеварительной и сердечно-сосудистой систем, как подчеркивает д-р С. Годек, заведующий отделением урологии при медицинском институте на Лонг-Айленде, штат Нью-Йорк.
Сколько воды нужно пить? Д-р Годек и многие другие врачи советуют: по меньшей мере два литра в день — и это помимо потребления других продуктов питания и напитков. «У большинства людей в организме не хватает воды»,— сказал д-р Годек в интервью «Пробудитесь!». Он заметил, что вода очень полезна для почек и сердца, если только эти органы здоровы. «Пить нужно в достаточном количестве,— сказал доктор.— Большинство людей этого не делают».
Некоторым больше нравится пить воду, когда в нее что-нибудь добавлено для вкуса, как например, лимон. Кто-то предпочитает ключевую воду или фильтрованную через активированный уголь. В любом случае вода — чистая или с добавкой — лучше для почек, чем любой другой напиток. А от сахара, который содержится во фруктовых соках и подслащенных напитках, потребность организма в воде только возрастает. И еще: содержание воды в организме снижается от напитков, содержащих алкоголь или кофеин.
Само собой разумеется, нелегко выработать привычку выпивать в день по два литра воды. Например, многим людям неудобно, или же они стесняются, ходить в туалет чаще обычного. Однако организм «отблагодарит» вас за дополнительные усилия. Те, кто пьет воду в достаточном количестве, не только сохранят здоровье, но и будут лучше выглядеть. Врачи указывают на то, что правильное питание и потребление большого количества жидкости лучше сохраняют красоту кожи, чем любые кремы и лосьоны.
К сожалению, наш «механизм» жажды — несовершенен, а с возрастом он становится еще менее чувствительным. Поэтому, если мы пьем только, когда нам хочется, нельзя сказать, что мы пьем достаточно. Как же тогда проверить? Некоторые начинают день, выпивая два стакана воды, а потом выпивают по стакану через равные промежутки времени. Другие ставят на виду и под рукой прозрачный сосуд, который в течение дня напоминает о том, что пора отпить еще глоток. Итак, выпивая вдоволь чистой воды, вы покажете, что дорожите своими почками — удивительным фильтром, который сохраняет жизнь.
[Сноски]
a В начале 1840-х годов английский хирург и гистолог Вильям Боумен описал эту маленькую капсулу и ее функцию. Капсула названа в его честь.
[Рамка, страница 25]
Нефрон — основное фильтрующее устройство
В КАЖДОЙ почке имеется более миллиона нефронов. Длина системы трубочек в отдельном нефроне составляет примерно 3 сантиметра, а ширина — всего 0,05 миллиметра. Но если было бы возможно распутать все трубочки лишь одной почки и соединить их одна с другой, то получилось бы линия длиной примерно в 30 километров!
Боуменова капсула — это похожее на чашечку окончание извитого канальца нефрона. Этот каналец обернут сетью очень маленьких кровеносных сосудов — капилляров. Каналец выходит в более крупную, собирательную трубочку, через которую выводятся отработанные и ядовитые вещества, отфильтрованные нефроном.
[Диаграмма, страницы 24, 25]
По почечной вене только что отфильтрованная кровь поступает в организм
По почечной артерии неотфильтрованная кровь поступает в почку
Почечные пирамиды — конические структуры, по которым моча стекает в почечную лоханку
В корковом веществе содержатся клубочки нефронов
Почечная лоханка представляет собой воронку, которая собирает мочу и направляет ее в мочеточник
По мочеточнику моча попадает из почек в мочевой пузырь
[Диаграмма, страница 25]
Нефроны, примерно два миллиона мельчайших трубчатых фильтров, очищают кровь
Клубочек
Моча собирается в извитом канальце и затем стекает в мочевой пузырь
Боуменова капсула
Капилляры