Рождество: что это, по-твоему?

Как бы ты ответил? Рождество — это: 1) время, проводимое в кругу семьи; 2) время для хорошей вечеринки; 3) время для религии; 4) напряженное время; 5) время тоски по прошлому; 6) время отъявленной коммерческой наживы.

КАК ни удивительно, в Великобритании из более 1 000 опрошенных только 6 процентов ответили, что смотрят на Рождество в первую очередь как на религиозное событие. В противоположность им, 48 процентов думают о Рождестве, главным образом, как о времени, проводимом в кругу семьи. Многие утверждают, что это — любимое время у детей. Вот характерный ответ одиннадцатилетней девочки на вопрос, что ей больше всего нравится в Рождестве: «Это так интересно, радостно, [и] делаются подарки». В книге «Сущность современного Рождества» (англ.) приводится та же мысль о том, что «главный акцент... „традиционного“ Рождества, несомненно, делается на доме, семье и особенно на детях».

Взгляд на Рождество как на семейный праздник, в который родственники вручают друг другу подарки, особенно развит среди приверженцев Западной церкви. В странах, где преобладает влияние Восточной церкви, люди больше придают значение празднику Пасхи; хотя в рождественские дни обычно бывают зимние каникулы.

«Коммерческое дело»

Как отмечается в «Новой британской энциклопедии», Рождество «приобретает неприкрытый коммерческий характер». Наверно, это нигде так не очевидно, как в Японии.

«Японцы совершенно перестали заботиться о придании Рождеству религиозного оттенка и превратили его в сугубо коммерческое дело»,— сообщается в вашингтонской «Дейли рекорд». В газете добавляется, что Рождество в Японии — «один из главных праздников, в котором сильное ударение делается на коммерцию и совсем слабое — на его религиозном значении».

Даже в так называемых христианских странах едва проглядывается его «религиозное значение». Около 40 лет тому назад в одном антирождественском памфлете приводилась жалоба: «Рождество популярно благодаря миру торговли. Это самый прибыльный сезон года. Предприниматели-„христиане“ с нетерпением ожидают рождественского сезона, однако не ради Христа, а ради наживы». Насколько же эти слова актуальны сегодня! Во многих странах еще не наступила последняя четверть года, как уже раздаются напоминания о том, сколько осталось дней, чтобы успеть купить подарки к очередному Рождеству. По мере приближения конца года торговля становится все более бойкой и за рождественский сезон магазины реализуют одну четверть всех товаров, продаваемых за год.

Чем бы для тебя ни было Рождество, ты, наверно, задумывался об истоках этого праздника. Есть ли у обычая делать рождественские подарки подлинное библейское основание? Является ли современное празднование Рождества действительно христианским? Давайте разберемся.

[Сведения об иллюстрации, страница 2]

На обложке: Thomas Nast/Dover Publications, Inc., 1978