Свидетели Иеговы отстояли свои права на опеку детей

С СЕРЕДИНЫ последнего десятилетия Ингрид Хофман добивалась права опекать двух своих детей. Эта австрийская женщина родилась и воспитывалась в семье приверженцев римско-католической церкви. Она вышла замуж за католика и в 1980 году родила сына, а в 1982 году дочь. Но в 1983 году родители разошлись, и оба пытались получить право на опеку детей. Отец обвинял религию матери — она стала Свидетельницей Иеговы,— говоря, что такая религия принесет детям вред и лишит их нормального разумного воспитания. Он ссылался на то, что Свидетели отказываются отмечать общепринятые в их стране праздники и воздерживаются от переливания крови (Деяния 15:28, 29).

Эти правдоподобные доводы оказались неубедительными. И первая судебная инстанция и апелляционный суд, отклонив прошение отца, вынесли решение отдать детей матери. Однако в сентябре 1986 года Верховный суд Австрии отменил решения низших судебных инстанций. Он признал, что эти решения нарушили австрийский закон о религиозном воспитании, который требует, чтобы дети, рожденные в католических семьях, воспитывались как католики. Суд также постановил, что воспитание, полученное от Свидетелей Иеговы, не повлияет благотворно на детей.

К кому обратилась Ингрид за помощью против такого открытого религиозного предубеждения? В феврале 1987 года ее судебное дело было передано на рассмотрение Европейской комиссии по правам человека. Тринадцатого апреля 1992 года эта комиссия — в составе юристов, представителей различных стран-членов Совета Европы — передала судебное дело на полное слушание Европейскому суду по правам человека.

Суд вынес решение 23 июня 1993 года. Он объявил: «Итак, Европейский суд признает, что разница в подходе к разбирательству была обусловлена религией; это заключение подтверждается тоном и формулировкой рассуждений [австрийского] Верховного суда относительно практических последствий религии просителя. Эта разница в подходе к делу — дискриминационная» (курсив наш.— Ред.). Далее на суде отмечалось, что Верховный суд «взвесил факты иначе, чем суды низших инстанций, чьи рассуждения, кроме того, были поддержаны заключением судебно-психиатрической экспертизы. Если даже и будут предъявлены противоположные аргументы, неодинаковый подход, основанный только на разнице в религии, неприемлем».

Пятью голосами против четырех судьи вынесли решение в пользу Ингрид Хофман и против Австрии, заявив, фактически, что Австрия предвзято отнеслась к ней из-за ее религии и пренебрегла ее правом воспитывать детей. Кроме того, восемью голосами против одного судьи велели выплатить денежную компенсацию за причиненный ущерб.

Эта замечательная победа в пользу свободы религии пришла всего лишь через месяц после другой, одержанной в том же суде, где разбиралось судебное дело «Коккинакиса против Греции», которое установило, что Греция нарушила право человека учить Слову Бога от дома к дому. Любящие свободу радуются по всему миру, когда попытки пресечь свободу религии расстраиваются и защищается право каждого поклоняться Богу и воспитывать детей в соответствии с библейскими принципами.