Fax dvadsiateho storočia

Z NEW YORKU do Toronta za necelú minútu — to je rýchlosť faxu. Čo to je? Jednoducho povedané: je to fotokopírovanie na diaľku — dohovor bez jediného hovoreného slova. Iba v USA sa každý mesiac predá vyše stotisíc faximilačných prístrojov.

Lekári posielajú lekárske správy, právnici prenášajú právnické záznamy, obchodníci vypĺňajú objednávky na potraviny a rozhlasové stanice dostávajú od poslucháčov žiadosti o piesne — všetko faxom. O hodinu po narodení svojho dieťaťa poslala dokonca istá matka z Kalifornie faxom odtlačok nôžky novorodenca starým rodičom žijúcim v inom štáte.

Ako funguje?

Je to veľmi jednoduché. Stačí mať telefón, zástrčku v sieti a faxový prístroj. Do prístroja sa vloží dokument a čítacie zariadenie v ňom prečíta všetky tmavé odtiene na stránke papiera, prevedie ho na elektrické impulzy a po telefónnej linke ho prenesie. Prijímací fax impulzy zase prevedie do tmavých odtieňov na papieri a vytlačí presnú kópiu.

Kde vznikla táto technika?

Prvý fax vynašiel a dal si patentovať škótsky hodinár a vynálezca Alexander Bain už v roku 1843. Podľa dnešných meradiel to bol nemotorný čítací prístroj. Písadlo napojené na elektrický drôt, upevnené na hrote hojdajúceho sa kyvadla, sa kolísalo sem a tam nad blokom kovových typov a vysielalo elektrické impulzy po telegrafnom drôte. Iné kyvadlo na drôte prevádzalo každý impulz na temnú škvrnu na elektrocitlivom papieri.

V roku 1907 boli vyvinuté faxy, ktoré používali otáčavý bubon a fotoelektrickú bunku, ktorá dokázala čítať bežnú tlač priamo z papiera, omotaného okolo bubna. Prenos rádiovými signálmi bol však veľmi pomalý a často rušený.

Technika osemdesiatych rokov, používajúca optické vlákna, digitálny prenos a zhustený signál, umožnila vznik faxov, ktoré mohli za špeciálnych podmienok čítať a prenášať rýchlosťou až jednu stranu za tri sekundy. Dnes má najrozšírenejšia skupina prístrojov praktickú prenosovú rýchlosť jednu stranu za 45 sekúnd.

Ako sa fax používa?

Naliehavé informácie citlivé na čas, ktoré sa zvyčajne posielali nočným kuriérom alebo poštovou službou, sa môžu teraz doručiť v priebehu niekoľkých minút. Dôležité dokumenty možno faxom odovzdať do rúk druhej strany prakticky za ten istý čas, za aký sa napíše obálka, nalepí známka a odošle sa.

V Kanade nedávno zistili jednému dieťaťu vážnu zdravotnú komplikáciu ohrozujúcu život, ktorá si vyžadovala liečbu krvou. Rodičia, Jehovovi svedkovia, pevne trvali na svojom náboženskom presvedčení, že krv sa nemá použiť za žiadnych okolností. Spojili sa s odborníkmi v lekárskom výskume a o niekoľko minút ošetrujúci lekár faxom dostal články, ktoré pomohli zdravotníckemu personálu zhodnotiť alternatívne techniky bez krvi. Želanie rodičov sa rešpektovalo a dieťatko úspešne liečili. Na rodinu zapôsobilo, že nemocničné zdravotnícke kolektívy teraz používajú fax ako prostriedok na konzultáciu lekárskych postupov.

Fax úspešne využívajú aj oznamovacie prostriedky. Keď v roku 1989 čínska armáda potlačila študentskú vzburu na námestí Nebeského pokoja v Pekingu, vláda obmedzila televízne, rozhlasové aj tlačové spravodajstvo. Ale telefónne linky ostali otvorené pre medzinárodný obchod, a tak reportéri prenášali správy a fotografie faxom pre ľudí v Číne i v ostatnom svete.

Na tejto technike zarába aj reklamný priemysel. Istý trhový manažér vyhlásil, že pri posielaní reklám faxom „oznam pôsobí bezprostredne a naliehavo. Okamžite sa číta.“ Ale mnohým majiteľom faxov tento brak len zaťažuje ich zariadenie a ruší príjem informácií dôležitých pre podnikanie.

Z uvedeného vysvitá, že použitie faxu je ohraničené iba fantáziou. Ale ako to obvykle býva u väčšiny novej techniky, vždy sa nájde niekto, kto ju zneužíva.

Aká je budúcnosť faxu?

Jeden odborník na počítače predvída, že faxy budú stále rýchlejšie a rozumnejšie. Ako sa v podnikoch stávajú tieto stolné prístroje bežné, interné zasielanie faxom nahrádza vnútropodnikovú poštu. Práve sa vyvíjajú farebné faximile a prenosné faxové prístroje. Do budúcnosti sa počíta aj s prístrojom kombinujúcim xerox, tlačiareň a fax, riadený osobným počítačom. Istý veľkovýrobca dokonca predpovedal, že sa budú predávať osobné faxové prístroje za sto dolárov vo veľkosti poznámkového bloku.

Telefón síce stále umožňuje okamžitý dohovor, ale takéto správy sa dakedy nesprávne citujú, alebo nesprávne vysvetľujú. Fax môže odovzdať správu tlačou — a rýchlo. Teraz je dôležitým oznamovacím prostriedkom v našom živote. Fax dospel a musíme s ním počítať.