Pozorujeme svet
Epidémia vrážd
Percento vrážd v Spojených štátoch v roku 1991 ďalej prudko stúpalo. Časopis Time predpovedal, že až sa všetky čísla spočítajú, výsledok bude asi 25 000 vrážd za rok, čo značne prevyšuje rekord roku 1990, ktorý bol 23 440. Podľa časopisu Time z tohto strašného súčtu vyplýva, že počet vrážd v Spojených štátoch „je v krajinách Západného sveta ďaleko najvyšší“; na každých 100 000 obyvateľov pripadá 10 vrážd. V Británii je pomer 5,5 vrážd na 100 000; v Japonsku je to iba 1,3. Nie div, že Štátne centrá pre sledovanie chorôb považujú teraz vraždy za epidémiu; každých 22 minút príde niekto o život zastrelením, bodnutím, obesením alebo ubitím na smrť. U žien je teraz na prvom mieste ako príčina smrti zavraždenie na pracovisku. Polícia je príliš zaneprázdnená, než aby sa vyrovnala s touto epidémiou. V polovici šesťdesiatych rokov predviedla 9 z 10 vrahov pred súd; dnes vypátra menej než 7 z 10.
Tragédia v modlitebni v Mexiku
Nedávno sa v letničiarskej modlitebni v meste El Charquillo (Mexiko) udiala tragédia. Výpary butánu — pravdepodobne z plynovej lampy, ktorá svietila pri večerných bohoslužbách — omámili a usmrtili 30 ľudí v modlitebni. Podľa správy v časopise The Christian Century traja muži, ktorí katastrofu prežili, tvrdia, že pastor odhováral zhromaždených od toho, aby odišli z budovy, hoci niektorí už pociťovali z výparov mdloby, bolo im zle a boli dezorientovaní. Pastor údajne povedal svojmu trpiacemu stádu, že tieto pocity nepochádzajú z mdloby, ale skôr sú prejavom Kristovej prítomnosti alebo prítomnosti Božieho ducha, ktorý do nich vstupuje.
Bezpečnejšie bicyklovanie
Za minulý rok prišlo o život pri dopravných nehodách v západnej časti Nemecka asi 710 cyklistov a ďalších 64 000 bolo zranených. Düsseldorfské noviny Rheinische Post uviedli, že vedec Dietmar Otte prešetril 1 200 dopravných nehôd cyklistov, ktoré sa udiali v období piatich rokov. Približne v polovici prípadov išlo o zranenia hlavy. D. Otte prišiel k záveru, že ak by cyklisti nosili helmy, u polovice týchto prípadov by sa mohla znížiť závažnosť úrazov, alebo by sa im dalo úplne predísť. No helmy môžu byť ešte účinnejšou ochranou. Istá správa uverejnená v JAMA (Časopis americkej lekárskej asociácie) uviedla, že od roku 1984 do roku 1988 zapríčinili nehody cyklistov takmer milión zranení hlavy. Z toho bolo 2 985 smrteľných. Časopis JAMA tvrdí, že ak „by všetci cyklisti nosili ochranné helmy, bolo by sa predišlo až 2 500 úmrtiam a 757 000 zraneniam hlavy. To predstavuje jedno úmrtie denne a jedno zranenie hlavy každé štyri minúty.“ Nosenie helmy by bolo výhodné najmä pre deti, pretože pravdepodobnosť úrazu detí je väčšia ako v prípade dospelých.
Iba podľa mena
Hoci je vo Francúzsku asi 45 miliónov katolíkov, pre väčšinu z nich to znamená len čosi viac ako krst a svadbu v kostole a cirkevný pohreb. Nedávnym prieskumom, ktorý sponzoroval časopis Madame Figaro, sa zistilo, že dvaja z troch obyvateľov Francúzska, ktorí sa označujú za katolíkov, nikdy nechodia na prijímanie; štyria z piatich nechodia na spoveď a iba jeden z desiatich chodí pravidelne na omšu. Čo sa týka modlitby, 36 percent sa modlí občas a 34 percent sa nemodlí vôbec. Časopis komentuje tento prieskum takto: „Katolicizmus je viac náboženskou tradíciou ako skutočne živým náboženstvom.“ Cituje slová francúzskeho kardinála Lustigera, že „človek je nábožný tvor“, a časopis Madame Figaro dodáva: „Nepochybne je. No je zrejmé, že si to čím ďalej tým menej uvedomuje.“
Viac prekladov Biblie
Podľa štatistík Spojených biblických spoločností, ako uvádza Nemecká biblická spoločnosť, v roku 1991 boli časti Biblie preložené do ďalších 32 jazykov. Biblické texty sú teraz dostupné v 1 978 jazykoch, oznamujú nemecké noviny Wetterauer Zeitung. (Iný zdroj uvádza 1 982 jazykov.) Celá Biblia je preložená do 322 jazykov, Kresťanské grécke písma do 758 a iné časti Biblie do 898 jazykov. V Afrike sú biblické texty dostupné v 566 jazykoch. V Ázii je to 490, v Amerike 411, v Tichomorí 321 a v Európe 187 jazykov.
Stále smrtonosné
Podzemné míny si ešte vždy vyžiadajú životy mnohých detí v Namíbii, hoci vojna s Južnou Afrikou sa skončila pred dvoma rokmi. V decembri 1991 oznámili noviny Lesotho Today, že „za posledných 18 mesiacov bolo zabitých viac ako 40 ľudí a asi 100 bolo zranených“. Stalo sa to napriek výstrahám uverejneným v novinách a v televízii. Jedna matka, ktorá stratila pri týchto výbuchoch tri z ôsmich detí, lamentuje: „Sotva tomu možno uveriť, že dva roky po skončení vojny sme ešte stále olupované o svoje deti.“ Hoci tisíce podzemných mín boli odstránené, nie je možné nájsť a zneškodniť všetky, pretože sú rozmiestnené na veľkom území a mnohé sú dobre skryté pod zemou.
Lúpeže transvestitov
V posledných rokoch sa ženie cez Floridu (USA) nezvyčajná vlna zločinov. Transvestiti — muži preoblečení za ženy — vykrádajú v desiatkach miest oblečenie z butikov. Podľa novín The Wall Street Journal polícia odhaduje, že v skupinách je vyše sto transvestitov. Detektív Michael Roggin povedal pre citované noviny, že za posledný rok uskutočnili tieto gangy iba v meste West Palm Beach asi 25 vlámaní, pri ktorých ukradli oblečenie v hodnote asi 400 000 dolárov. Jeden butik vykradli v priebehu ôsmich mesiacov šesťkrát, a keď majiteľ dal na vnútornú stranu výkladu kovové mreže, pokúsili sa ich preraziť autom. Napriek takejto otvorenej vyzývavosti je ťažké zločincov chytiť. „Keby to bolo pred 20 rokmi, boli by veľmi nápadní,“ vysvetlil jeden policajný seržant. „No viete, v dnešnej spoločnosti je úplne bežné, že sa tu potulujú všetky druhy ľudí.“
Stop krádežiam
Majiteľ kníhkupectva v meste Iwaki (Japonsko) mal už dosť častých krádeží vo svojom obchode. Prišiel na nový spôsob, ako sa vyrovnať s týmto problémom. „Rozhodol sa natočiť a predávať videozáznamy urobené skrytými kamerami umiestnenými na piatich miestach vo svojom obchode,“ oznamuje denník Mainichi Daily News. Na záznamoch bolo jasne vidno deväť ľudí pri krádeži, vrátane piatich mladistvých. Obchodník potom predával videozáznamy s reklamou: „Ponuka dňa: Teraz v predaji videozáznam krádeží v tomto obchode. Cena: 280 jenov [asi 2 doláre].“ Napriek varovaniam úradov, že možno zasahuje do práv zákazníkov, majiteľ obchodu zamýšľa pokračovať v tejto taktike zamedzujúcej krádežiam. „Je to pre nich poučenie,“ hovorí. Prvá séria videokaziet sa rýchle vypredala a krádeže v obchode okamžite prestali.
Pohroma brazílskeho kávovníka
Pestovatelia kávy čelili už ťažkým časom pre pokles jej cien — a teraz toto. Časopis New Scientist oznamuje, že „množstvo svrčkov v jednej z najdôležitejších brazílskych oblastí na pestovanie kávy dosiahlo rozsah pohromy“. Hemžia sa v miliónoch po poliach a kladú vajíčka ku koreňom kávovníkov. Keď sa z nich vyliahnu nymfy, požierajú korene a rastlina odumrie. Keď sa svrčky vyroja, je pravdepodobné, že kávovníkové plantáže stratia až 60 percent úrody. Táto pohroma sa za posledných šesť rokov neustále zhoršuje. Podľa časopisu New Scientist Brazílsky inštitút pre pestovanie kávy obviňuje z tejto pohromy ničenie životného prostredia ľuďmi. Ľudstvo medziiným vyničilo prirodzených nepriateľov svrčkov, najmä pásovce.
Nespoľahliví astrológovia
Začiatkom roku zhromaždila Asociácia pre vedecký výskum nevysvetliteľných javov v Nemecku 152 predpovedí od 27 astrológov. Potom ich koncom roku vyhodnotila. Noviny Wetterauer Zeitung oznámili, že 103 predpovedí „bolo úplne nesprávnych“. Astrológovia napríklad predpovedali na rok 1991 atómovú katastrofu a možnosť liečby aidsu. Štrnásť predpovedí, ktoré sa splnili, boli jednoducho všeobecné tvrdenia. Ďalšie boli príliš neurčité na to, aby bolo možné posúdiť ich presnosť, zatiaľ čo niektoré si vzájomne odporovali. Naproti tomu astrológovia nepovedali nič o niektorých najvýznamnejších udalostiach roku 1991. „Keby bol aspoň jeden astrológ vedel, čo robí,“ komentoval to manažér Asociácie, „bol by predvídal napríklad odstúpenie Gorbačova alebo rozpad Sovietskeho zväzu.“
Samovražedná technika
Takmer 25 percent Američanov, ktorí zahynuli vo vojne v Perzskom zálive, a 15 percent ranených bolo obeťami toho, čo sa v armáde nazýva paľba do priateľa — boli zasiahnutí vlastnými vojskami. V predchádzajúcich vojnách zapríčinila takáto paľba menej ako 2 percentá nehôd amerických vojsk. Mnoho problémov spôsobuje používanie špičkovej techniky vo zvýšenej miere. Zložitejšia výzbroj umožnila tankom a helikoptéram s veľkou presnosťou strieľať na cieľ vzdialený až 8 kilometrov. To môže znížiť odvetnú paľbu, no je nad možnosti súčasnej techniky, aby rozlišovala medzi priateľom a nepriateľom, ak sú vozidlá veľmi vzdialené a blízko seba — najmä v rýchlom boji pri zlej viditeľnosti.