Prečo sa vracajú „vyliečiteľné“ choroby?

DOM bol práve dôkladne uprataný. Ako sa však míňajú dni, mesiace a roky, prach a špina sa postupne objavujú znova. Jedno dôkladné vyčistenie teda nestačí. Dôležité je neustále udržiavanie čistoty.

Istý čas sa zdalo, že moderná medicína úplne vyhladila maláriu, tbc (tuberkulózu) a syfilis. No potrebné udržiavanie tohto stavu pomocou výskumu a liečby sa príliš často zanedbávalo. Dnes sa „prach a špina“ objavili znovu. „Čo sa týka malárie, všeobecne je situácia vážna a zhoršuje sa,“ hovorí Dr. Hiroši Nakadžima z WHO (Svetovej zdravotníckej organizácie). „Ľudia si musia uvedomiť, že tbc je opäť tu a že sa vrátila s nebývalou silou,“ upozorňuje odborník na tuberkulózu Dr. Lee Reichman. A noviny The New York Times začiatkom tohto desaťročia oznámili: „Počet nových prípadov syfilisu je teraz najvyšší od roku 1949.“

Malária — ohrozená je takmer polovica sveta

Dnes, skoro 40 rokov odvtedy, čo bola malária vyhlásená za takmer vyhladenú, predstavuje vážnu hrozbu v Afganistane, Brazílii, Číne, Indii, Indonézii, Kambodži, na Srí Lanke, v Thajsku, vo Vietname a v rôznych častiach Afriky. „Každú minútu zomierajú na maláriu dve deti,“ uvádzajú francúzske noviny Le Figaro. Malária si každoročne vyžiada dva milióny úmrtí — oveľa viac, než usmrtí aids.

Parazitom malárie je infikovaných takmer 270 miliónov osôb, no ohrozené sú 2,2 miliardy osôb. „Ako je to možné, že malária, ktorá už raz bola vyhladená alebo v prípade 90 percent svetovej populácie bola pod kontrolou, dnes ohrozuje vyše 40 percent z nás?“ pýta sa Phyllida Brownová v časopise New Scientist. Príčin je veľa.

Odlesňovanie a osídľovanie. V Brazílii viedlo k vypuknutiu malárie osídľovanie oblastí dažďových pralesov zamorených komármi. „Urobili sme inváziu do raja komárov,“ hovorí imunológ Claudio Ribeiro. Osadníci, vraví, „nemajú žiadne skúsenosti s maláriou a vôbec nie sú odolní proti tejto chorobe“.

Imigrácia. Utečenci z Myanmaru, ktorí hľadajú prácu, húfne prichádzajú do baní na drahé kamene v Borai, čo je malé mesto v Thajsku. „Tento ustavičný pohyb znemožňuje akúkoľvek kontrolu malárie,“ oznamuje Newsweek. Každý mesiac je zaznamenaných asi 10 000 prípadov malárie — a to iba medzi baníkmi!

Turistika. Mnohí ľudia, ktorí navštívia oblasti zamorené maláriou, sa vracajú domov infikovaní. A tak roku 1991 bolo v Spojených štátoch zistených asi 1000 prípadov malárie a v Európe 10 000. Každoročne sa do Kanady vracajú stovky infikovaných turistov a robotníkov zo zámoria. V jednom tragickom prípade dostali dve deti horúčku krátko nato, čo sa rodina vrátila z Afriky. Lekár nepredpokladal, že by mohlo ísť o maláriu. „Keď ich rodičia odviezli do nemocnice, bolo už príliš neskoro,“ napísali torontské noviny Globe and Mail. „V priebehu niekoľkých hodín obe zomreli.“

Kmene baktérií rezistentné voči liekom. WHO oznamuje, že kmene baktérií rezistentné voči liekom proti malárii sa rozšírili po celej tropickej Afrike. Časopis Newsweek píše, že v juhovýchodnej Ázii „napreduje odolnosť kmeňov proti liekom tak rýchlo, že nákaza niektorými kmeňmi bude čoskoro neliečiteľná“.

Nedostatok prostriedkov. Niektorým miestnym klinikám chýba vybavenie na uskutočnenie jednoduchého testu známeho ako krvný náter. Inde je zas veľká časť rozpočtu na zdravotníctvo potrebná pre iné naliehavé prípady, a výsledkom je nedostatok insekticídov a liekov. Niekedy je to otázka zisku. „Tropické choroby neprinášajú nijaký zisk,“ pripúšťa časopis New Scientist, „lebo postihnutí si lieky spravidla nemôžu dovoliť.“

Tuberkulóza — starý zabijak s novými trikmi

Roku 1947 sa začal používať streptomycín, liek, ktorý vzbudzoval nádeje, že tuberkulóza bude zdolaná. V tom čase sa predpokladalo, že tuberkulózu sa podarí vyhladiť raz a navždy. No mnohé krajiny zažili drsné prebudenie do reality; percento výskytu tbc v posledných rokoch výrazne stúplo. „V chudobných oblastiach Ameriky je percento tbc vyššie ako v najchudobnejších krajinách subsaharskej Afriky,“ uvádzajú The Washington Post. Na Pobreží Slonoviny došlo práve k tomu, čo jeden časopis nazýva „drsné prebudenie do reality tuberkulózy“.

Dr. Michael Iseman lamentuje: „Vedeli sme, ako ju liečiť. Mali sme ju v rukách. No vymkla sa nám spod kontroly.“ Čo stojí v ceste boju proti tuberkulóze?

Aids. Keďže aids necháva človeka bezbranného proti infekciám, považuje sa za významnú príčinu návratu tbc. Dr. Iseman hovorí: „Ak nezomrú skôr na niečo iné, 100 percent pacientov s aidsom, ktorí sú nosičmi baktérií tbc, dostanú túto chorobu.“

Životné prostredie. Väznice, opatrovateľské domovy, útulky pre bezdomovcov, nemocnice a iné inštitúcie sa môžu stať semeniskom tuberkulózy. Dr. Marvin Pomerantz spomína, že v jednej nemocnici sa používaním aerosólových liekov u pacientov so zápalom pľúc zintenzívnilo kašľanie, čo medzi zamestnancami nemocnice vyvolalo ozajstnú epidémiu tbc.

Nedostatok prostriedkov. Keď sa už zdalo, že tuberkulóza je zvládnutá, finančné zdroje vyschli a pozornosť verejnosti sa zamerala zasa iným smerom. „Namiesto toho, aby sme vyhladili tbc,“ hovorí Dr. Lee Reichman, „vyhladili sme programy na kontrolu tuberkulózy.“ Biochemik Patrick Brennan hovorí: „Začiatkom šesťdesiatych rokov som sa intenzívne zaoberal rezistenciou na lieky proti tbc, ale rozhodol som sa, že s tým skončím, lebo som si myslel, že tbc je už vyliečená.“ A tak návrat tuberkulózy našiel mnohých lekárov nepripravených. Istá lekárka povedala: „V priebehu jedného týždňa [na jeseň roku 1989] som videla štyri nové prípady choroby, o ktorej moja profesorka medicíny tvrdila, že sa s ňou už nikdy nestretnem.“

Syfilis — smrtonosný návrat

Syfilis je napriek účinnosti penicilínu ešte stále rozšírený v celej Afrike. V Spojených štátoch dochádza k jeho najintenzívnejšiemu návratu za posledných 40 rokov. Podľa novín The New York Times si dnes syfilis „pohráva s generáciou lekárov, ktorí sa zriedkakedy, ak vôbec niekedy, stretli s nejakým prípadom syfilisu“. Prečo nastal tento návrat?

Crack. Návyk na crack urýchlil to, čo istý lekár nazval „maratón orgií užívania kokaínu a sexu“. Zatiaľ čo muži často kradnú, aby mohli financovať svoj návyk, u žien je väčšia pravdepodobnosť, že budú kvôli drogám predávať svoje telo. Dr. Willard Cates ml. z amerických Centier pre sledovanie chorôb hovorí: „V crackových brlohoch sa pestuje sex s mnohými partnermi. Keď náhodou prevládne niektorá infekcia, zakrátko sa začne prenášať.“

Nedostatočná ochrana. Časopis Discover uvádza: „Napriek kampaniam za ‚bezpečný sex‘, dospievajúci zatiaľ nemajú záujem používať kondómy na ochranu proti chorobám.“ Istá štúdia v Spojených štátoch ukázala, že iba 12,6 percenta tých, čo majú rizikových sexuálnych partnerov, dôsledne používa kondómy.

Obmedzené prostriedky. Noviny The New York Times píšu: „Znižovanie rozpočtu obmedzuje štátne nemocnice, kde sa diagnostikuje väčšina prípadov syfilisu a iných pohlavne prenášaných chorôb.“ Navyše, metódy testov nie sú vždy presné. V jednej nemocnici sa mnohým matkám narodili infikované deti, hoci predchádzajúce krvné skúšky matiek neukázali žiadne známky syfilisu.

Je koniec na dohľad?

Boj človeka proti chorobám je dlhý a plný rozčarovania. Až príliš často je úspech v boji proti jednej chorobe zatienený neúspechom v boji proti ďalším. Je človek odsúdený viesť ustavičný boj, ktorý nemôže nikdy vyhrať? Bude vôbec niekedy svet bez chorôb?

[Rámček/obrázok na strane 7]

Ničivé účinky syfilisu

SYFILIS zapríčiňuje Treponema pallidum, špirálovitá spirochéta, a človek sa zvyčajne nakazí pri pohlavnom styku. Potom spirochéta prenikne do krvného obehu a rozšíri sa v celom tele.

Niekoľko týždňov po nákaze sa objaví vred nazývaný tvrdý vred. Obyčajne sa tento vred vytvorí na pohlavných orgánoch, môže sa však objaviť na perách, na mandliach alebo na prstoch. Vred sa napokon zahojí a nezanechá žiadnu jazvu. Ale baktérie sa v organizme šíria ďalej, až kým sa neobjavia druhotné príznaky: kožné vyrážky, bolesti hrdla, bolesti kĺbov, vypadávanie vlasov, rany a zápal očí.

Ak sa syfilis nelieči, prechádza do latentného štádia, ktoré môže trvať celý život. Keď v tomto štádiu choroby žena otehotnie, môže sa jej narodiť slepé, znetvorené alebo mŕtve dieťa.

U niekoho prechádza syfilis o desaťročia neskôr do pokročilého štádia, keď sa spirochéty usádzajú v srdci, mozgu, mieche alebo v iných častiach tela. Ak sa spirochéty usídlia v mozgu, môže to vyústiť do kŕčov, celkového ochrnutia, ba aj do choromyseľnosti. Nakoniec môže choroba zapríčiniť smrť.

[Prameň ilustrácie]

Biophoto Associates/​Science Source/​Photo Researchers

[Rámček/obrázok na strane 7]

„Veľký imitátor“

TAKTO nazýva tuberkulózu Dr. Lee Reichman. „Môže sa javiť ako chrípka, zápal priedušiek, nádcha,“ vraví. „Ak lekár neuvažuje o tbc, môže stanoviť nesprávnu diagnózu.“ Na potvrdenie infekcie je potrebný röntgen hrudníka.

Tuberkulóza sa prenáša z jednej osoby na druhú osobu vzdušnou cestou. Pri kašľaní sa vytvárajú také drobné kvapôčky, že môžu vniknúť do pľúc. Avšak obranyschopnosť organizmu je bežne dostatočne silná, aby nákazu zastavila. Doktor Reichman vysvetľuje: „Iba [tí], čo majú v hrudnej dutine dostatočný počet bacilov — 100 miliónov baktérií oproti menej než 10 000 u pasívnych nosičov — [môžu] túto chorobu rozširovať.“

[Prameň ilustrácie]

SPL/​Photo Researchers

[Rámček/obrázok na strane 7]

Globálne otepľovanie a malária

MALÁRIA nemôže prepuknúť bez nákazy komárom Anopheles gambiae. „Zmeňte populáciu [hmyzu] prenášača, a zmeníte výskyt choroby,“ uvádza The Economist.

Laboratórne pokusy ukázali, že malé zvýšenie teploty môže mať veľký vplyv na populáciu hmyzu. Preto niektorí odborníci prichádzajú k záveru, že celosvetové otepľovanie môže mať vážny dopad na výskyt malárie. „Ak stúpne celková teplota Zeme čo len o jeden či dva stupne Celzia [dva až štyri stupne Fahrenheita],“ hovorí Dr. Wallace Peters, „môže to tak zväčšiť oblasti, kde sa rozmnožujú komáre, že malária sa môže rozšíriť oveľa viac, než je rozšírená dnes.“

[Prameň ilustrácie]

Dr. Tony Brain/​SPL/​Photo Researchers

[Obrázok na strane 6]

Útulky pre bezdomovcov sa môžu stať semeniskom tuberkulózy

[Prameň ilustrácie]

Melchior DiGiacomo