Pozorujeme svet
Metla infekčných chorôb
Ako uvádza Svetová zdravotnícka organizácia (WHO), tretina z 52 miliónov úmrtí za minulý rok bola spôsobená infekčnými chorobami. Väčšina z odhadovaných 17 miliónov tých, ktorí zomreli, boli malé deti. Podľa Správy Svetovej zdravotníckej organizácie za rok 1996 bolo za posledných 20 rokov zistených najmenej 30 nových infekčných chorôb vrátane vírusu Ebola a aidsu. Hoci vážnym chorobám, ako je tuberkulóza, cholera a malária, možno predchádzať a liečiť ich s nízkymi nákladmi, dnes sa opäť objavujú a sú stále viac odolné voči liekom. Dôvodom je podľa správy „nekontrolované a nenáležité používanie antibiotík“ spojené s ďalšími faktormi, ako je medzinárodný cestovný ruch a rast populácie v tropických oblastiach zamorených moskytmi.
Spovednice v kníhkupectvách
Jedno talianske katolícke združenie sa rozhodlo umiestniť vo svojej reťazi náboženských kníhkupectiev spovednice a každá z nich má mať i svojho spovedníka. Tento experiment sa začal v Miláne. V jednom kníhkupectve v centre mesta bol každú stredu k dispozícii kňaz pre „všetkých, ktorí chceli navštíviť kňaza — ale nie v kostole — aby ho požiadali o duchovnú radu alebo sa aj vyspovedali“, povedal vedúci obchodu. Dodal: „Prvé výsledky prekonali naše najoptimistickejšie očakávania.“ Prečo táto iniciatíva? „Aby to vynahradilo pokles účasti na sviatosti pokánia,“ vysvetľujú talianske noviny La Repubblica.
Aby nič nevyšlo nazmar
Keď sa z kravy vezme okolo 270 kilogramov mäsa, čo sa stane so zvyškom zvieraťa? Niektoré vnútorné orgány, ako štítna žľaza, pankreas, pľúca, slezina, adrenálna žľaza, vaječníky, podmozgová žľaza a žlč z pečene a žlčníka, sa používajú na výrobu liekov. Kolagén extrahovaný z kostí, kopýt a kože sa používa v hydratačných prípravkoch a pleťových vodách. Chrupka a tuk končia v komponentoch, ako je butylstearan, PEG-150 distearan a glykolstearan, ktoré sa používajú v mnohých make-upových a vlasových prípravkoch. Väčšina mydiel sa vyrába zo živočíšnych tukov. A kosti a kopytá sú základom na výrobu želatíny, ktorá sa používa v stovkách potravín vrátane zmrzliny, niektorých cukríkov a mnohých výrobkov „bez tuku“. Niektoré časti končia aj v dlhom rade takých produktov, ako sú pastelky, zápalky, vosky na dlážku, linoleum, nemrznúca zmes, cement, chemické látky proti burine, celofán, fotografický papier, športový tovar, čalúnenie a oblečenie. Najvyššia cena sa platí za žlčové kamene — 200 amerických dolárov za 10 gramov! Obchodníci z Ďalekého východu ich kupujú ako afrodiziakum.
Tragické tehotenstvo
V novom rozsiahlom prieskume organizácie UNICEF (Detský fond OSN) sa uvádza, že počas tehotenstva alebo pri pôrode každoročne zomiera asi 585 000 žien. Podľa správy Progres of Nations 1996 (Pokrok štátov 1996) by sa mnohým prípadom tragických tehotenstiev dalo predísť. Uvádza sa v nej: „Vo väčšine prípadov nezomierajú choré alebo len veľmi staré, alebo veľmi mladé ženy, ale zdravé ženy v rozkvete života.“ Asi 75 000 žien zomiera každý rok na následky neodborne vykonaných potratov; 40 000 následkom zablokovania pôrodných ciest pri pôrode; 100 000 na otravu krvi; 75 000 na poškodenie mozgu a obličiek eklampsiou (kŕče a vysoký krvný tlak v posledných štádiách tehotenstva) a vyše 140 000 na krvácanie. V mnohých krajinách je za to údajne vo veľkej miere zodpovedná nedostatočná pôrodnícka starostlivosť. Úradníci organizácie UNICEF hovoria, že na komplikácie spojené s tehotenstvom a pôrodom zomiera podľa údajov 1 z 35 žien v Južnej Ázii a 1 z 13 v subsaharskej Afrike v porovnaní s 1 zo 7300 v Kanade, 1 z 3300 v Spojených štátoch a 1 z 3200 v Európe. Tieto údaje o úmrtnosti sú takmer o 20 percent vyššie než skorší odhad asi 500 000 úmrtí ročne.
Počet prípadov aidsu stále stúpa
„Vírus, ktorý spôsobuje aids, sa ďalej rýchlo šíri vo veľkých častiach sveta, najmä v Ázii a v južnej Afrike, a prudko stúpa aj počet ľudí chorých na aids,“ uvádzajú The New York Times. Údaje zhromaždené Združeným programom OSN na boj proti HIV-aidsu ukazujú, že v roku 1995 sa asi u 1,3 milióna ľudí prejavili symptómy aidsu, čo je 25-percentný vzrast oproti predchádzajúcemu roku. Teraz sa odhaduje, že na celom svete je vírusom HIV infikovaných 21 miliónov dospelých a asi 42 percent z nich sú ženy. Ďalších 7500 ľudí sa nakazí každý deň. Údajne je infikovaných aj niekoľko miliónov detí. Kým sa z infekcie vyvinie vážna choroba, trvá to asi desať rokov. Správa OSN odhaduje, že v roku 1995 zomrelo na choroby spojené s aidsom 980 000 ľudí a že v roku 1996 tento počet vystúpi na 1 120 000. Vírus sa nedávno veľmi rozšíril v južnej Afrike a v Indii a očakáva sa, že to isté sa bude diať v Číne a vo Vietname. Počet infikovaných ľudí v niektorých afrických štátoch už teraz dosahuje 16 až 18 percent. Obavy vzbudzuje skutočnosť, že na celom svete rapídne rastie počet infikovaných mladých žien. Tretina detí, ktoré sa narodia týmto ženám, bude mať vírus.
Pozor na rýchlosť!
Ako uvádzajú londýnske noviny The Daily Telegraph, následkom príliš rýchlej jazdy zahynie ročne 1000 Britov a 77 000 utrpí zranenia. No aj dodržiavanie rýchlostného obmedzenia môže byť za určitých okolností nebezpečné. Príčinou viac ako 10 percent nehôd na cestách, kde je povolená vysoká rýchlosť, je to, že autá majú medzi sebou príliš malú vzdialenosť. Britské diaľničné predpisy odporúčajú, aby ste medzi svojím autom a autom vpredu udržiavali medzeru v rozpätí dvoch sekúnd, no keď jazdíte po mokrej alebo šmykľavej ceste, alebo keď je znížená viditeľnosť, táto vzdialenosť by sa mala zdvojnásobiť. Jazdiť tesne v závese je nielenže nebezpečné; je to aj únavné a stresujúce. Vodiči sa často sťažujú, že keď udržiavajú bezpečný odstup, zaradí sa tam iné auto. Avšak jedinou bezpečnou reakciou je znížiť rýchlosť a opäť zväčšiť medzeru. Náhle zabrzdenie môže spôsobiť nehodu, preto predvídajte možné riziká. Ak aj máte ABS, nezmenšuje sa tým vzdialenosť potrebná na zastavenie. Inštruktor autoškoly Paul Ripley hovorí: „Bezpečná rýchlosť v ktorejkoľvek danej situácii je obyčajne oveľa nižšia, než si väčšina vodičov myslí.“
Chirurgovia, dávajte si pozor na to, čo hovoríte
Výskumníci z Erasmovej univerzity v Holandsku zistili, že pacienti, ktorí podstupujú operáciu, môžu „počuť“ aj počas celkovej anestézie. Po operácii povedali 240 pacientom prvú slabiku nejakého slova, ktoré sa vyslovilo počas operácie, a požiadali ich, aby z nej utvorili prvé slovo, ktoré im príde na myseľ. Ešte aj 24 hodín po operácii si väčšina pacientov spomenula na slová, ktoré boli spomenuté len raz. To podľa výskumníkov naznačuje, že anestetizovaní pacienti môžu „načúvať“ rozhovoru počas operácie a môžu vnímať negatívne alebo urážlivé poznámky. Research Reports From the Netherlands (Výskumné správy z Holandska), ktoré vydáva Holandská organizácia pre vedecký výskum, z toho vyvodzujú: „Lekársky personál by si preto mal dávať pozor na to, o čom sa rozpráva počas operácií.“
„Choroba šialených kráv“
◼ Vypuknutie „choroby šialených kráv“ v Británii upozornilo na jeden dlhodobý fakt v súvislosti s chovom zvierat. Zvieratá boli premenené z prirodzených bylinožravcov na mäsožravcov tak, že boli kŕmené časťami iných zvierat. Sušená krv, drvené kosti a mäsové krmivo, ktoré obsahuje rozomleté črevá, miechy, mozgy a iné vnútorné orgány, ako pankreas, priedušnica a obličky, sa pravidelne používajú v snahe šetriť zásoby, zvýšiť úžitkovosť a urýchliť rast zvierat. Keď priemerné teľa dosiahne vek šesť mesiacov, je kŕmené asi 12 kilogramami krmiva vyrobeného zo zvyškov iných zvierat, hovorí Dr. Harash Narang, jeden z odborníkov, ktorí ako prví volali na poplach v súvislosti s touto chorobou. „Bol som udivený,“ povedal o svojej návšteve jedného bitúnku. „My sme vlastne recyklovali dobytok na dobytok. Podľa mňa je to kanibalizmus.“
◼ Z tej veselšej stránky: Jeden britský majiteľ mliečnej farmy našiel spôsob, ako využiť staršie kravy, ktoré nemôže so ziskom predať pre paniku z „choroby šialených kráv“. Ako sa uvádza v časopise Newsweek, používa ich ako billboardy. Na svoj dobytok pasúci sa pri jednej rušnej ceste pripevňuje reklamy a za týždeň dostane za kravu asi 40 amerických dolárov. „Musíme hľadať nové oblasti príjmu,“ povedal farmár. „Zdá sa, že je dobré nechať kravy zarábať si na živobytie.“