Pozorujeme svet
Obchod s otrokmi v Brazílii
„Do Brazílie bolo dopravených desať ráz viac otrokov než do Spojených štátov — no percento úmrtnosti bolo také vysoké, že roku 1860 bol počet čiernych obyvateľov v Brazílii o polovicu menší než v Spojených štátoch,“ oznamuje ENI Bulletin, vestník Svetovej rady cirkví (WCC). Odhaduje sa, že v podpalubiach lodí zomieralo až 40 percent afrických otrokov. Aby sa hodnota afrických otrokov zvýšila, boli hromadne krstení tak, že ich kropili vodou, zatiaľ čo kňazi odriekali „slová krstu“. Na bohoslužbe v Salvadore (Brazília), ktorá sa konala „na pripomienku, pokánie a uzmierenie“, Aaron Tolen, predstaviteľ WCC z Kamerunu, povedal: „Tí, ktorí nás sem priviezli, neboli jediní, kto prispel k tejto tragédii. Určitý diel zodpovednosti nesieme aj my, Afričania. Natoľko sme sa znížili, že sme predávali svojich bratov a sestry ako tovar.“
Európski fajčiari
Občania Európy a Číny sú najväčšími konzumentmi tabaku na hlavu, oznamujú noviny Nassauische Neue Presse vychádzajúce vo Frankfurte (Nemecko). V Európskej únii fajčí 42 percent mužov a 28 percent žien. Tieto percentá sú však v skupine vo veku od 25 do 39 rokov značne vyššie. Fajčenie zabije za rok 100 000 osôb v Nemecku a ďalších 100 000 v Británii. Nedávno bol prezident Českej republiky Václav Havel, dlhoročný silný fajčiar, operovaný na rakovinu pľúc. Noviny Süddeutsche Zeitung oznamujú, že prezident napísal európskemu hnutiu s názvom Fajčenie alebo zdravie, že obdivuje každého, komu sa podarí prestať fajčiť.
Chorí z hluku?
Podľa štúdií uverejnených v britskom časopise New Scientist môže človek, ktorý je vystavený hluku, dokonca relatívne nízkej hladine, ochorieť. Vo svetle týchto zistení revidovala Svetová zdravotnícka organizácia svoje ukazovatele bezpečnej hladiny hluku v noci. Mimoriadne obavy vzbudzujú doklady, ktoré naznačujú, že ohrozené môžu byť najmä deti. Jednou štúdiou sa zistilo, že deti žijúce v blízkosti mníchovského medzinárodného letiska mali zvýšený krvný tlak a zvýšenú hladinu adrenalínu v krvi. Výskumníci tiež zistili, že tieto deti boli postihnuté zhoršenou schopnosťou čítať a mali zhoršenú aj dlhodobú pamäť. Ľudia, ktorí sa zdanlivo hluku prispôsobia, to robia „vždy za cenu svojho zdravia“, hovorí odborníčka na hluk Arline Bronzaftová. „Hluk je stres a organizmus mu napokon nejako podľahne.“
Nebezpečenstvá pesticídov
Podľa Medzinárodného inštitútu výskumu ryže na Filipínach by produkcia ryže zostala na rovnakej úrovni, keby poľnohospodári nepoužívali nijaké pesticídy. Na Svetovom potravinovom summite, ktorý sa konal na Filipínach, jeden vedec tohto inštitútu informoval, že intenzívne postrekovanie úrody je nákladné a zbytočné. Farmári nielenže postrekujú v nesprávny čas v roku, uvádza časopis New Scientist, ale v skutočnosti usmrcujú nesprávny hmyz. Navyše, mnohí farmári ignorujú pri aplikácii chemikálií bezpečnostné opatrenia a používajú jemné rozprašovače, čím sa chemikálie ľahko vdýchnu, alebo miešajú herbicídy s pôdou a posýpajú úrodu ručne. Svetová zdravotnícka organizácia informuje, že v súčasnosti zapríčiňujú pesticídy v celosvetovom meradle 220 000 úmrtí a tri milióny prípadov vážnej otravy ročne.
Teenageri opisujú ideálnych rodičov
Ako by teenageri opísali ideálneho rodiča? Na zistenie odpovede na túto otázku školský poradca a psychológ Scott Wooding urobil prieskum medzi viac než 600 dospievajúcimi. Keďže Wooding očakával, že mladí ľudia budú chváliť povoľnosť, ich reakcie ho prekvapili. Mladí ľudia zhodne povedali, že potrebujú „nestrannosť, záujem (‚potrebujú počuť slová: „Mám ťa rád“‘), zmysel pre humor, [a] dobrý príklad“, píšu noviny The Toronto Star. Wooding zistil aj to, že mladí ľudia chcú, aby im rodičia pomáhali vytvoriť si pocit zodpovednosti. Keď urobia niečo nesprávne, očakávajú, že ich rodičia potrestajú. A čo je veľmi dôležité, mladí ľudia povedali, že túžia po tom, aby rodičia s nimi trávili viac času.
Bezkrvná medicína
„Strach z chorôb prenášaných krvou a chronický nedostatok darovanej krvi viedli k veľkej snahe vylúčiť transfúzie všade, kde je to možné,“ informujú noviny The Globe and Mail. Bezkrvná medicína a chirurgia sa opiera o úzkostlivú kontrolu straty krvi a „veľa nových spôsobov bolo pôvodne vyvinutých na liečbu Jehovových svedkov“, píšu noviny. Dr. James A. Robblee, anestéziológ Inštitútu pre choroby srdca na Ottawskej univerzite, jednej z mnohých nemocníc zavádzajúcich programy bezkrvnej chirurgie, priznal: „Skutočne si myslím, že [Jehovovi svedkovia] úžasne pozdvihli naše povedomie v tejto oblasti.“
Z „doby kamennej“ k brokovniciam
Rozľahlá rezervácia dažďového pralesa medzi Brazíliou a Venezuelou je domovom Indiánov kmeňa Janomami. Títo Indiáni, po prvý raz „objavení“ v 60. rokoch, sa pomaly oboznamovali s modernými vynálezmi, ako sú napríklad háčiky na lov rýb, zrkadlá, zápalky a rádiá. No posledná moderná vec, ktorá sa k nim dostala — brokovnica — predstavuje hrozbu „pre posledný kmeň doby kamennej na americkom kontinente“, oznamuje denník The Daily Journal vychádzajúci v Caracase (Venezuela). Do primitívnej kultúry Janomamov sa brokovnice dostali prostredníctvom výmenného obchodu a obchodovania so zlatokopmi, obchodníkmi a misionármi. No náhodná smrť zastrelením troch Indiánov tohto kmeňa v jednom týždni je šokujúcou pripomienkou, že kontakt s modernou civilizáciou môže mať katastrofálne následky. Claudia Andujarová, predsedníčka Komisie na pomoc Janomamom, hovorí: „Predstavte si, aké nebezpečné to môže byť pre kmeň, ktorý sa pýši svojou schopnosťou bojovať s otrávenými šípmi, kameňmi a palicami, keď zrazu dostane pušky a strelný prach.“
Návrat modrej veľryby
Lov modrej veľryby (vráskavca obrovského) je od roku 1946 prísne regulovaný. Dovtedy bol tento obrovský, 30 metrov dlhý a 150 ton vážiaci cicavec lovený takmer do vyhubenia. Ale teraz sa vďaka americkému námornému odpočúvaciemu systému ukázalo, že severný Atlantik je domovom početnej veľrybej populácie vrátane vráskavca myšoka, ako aj vráskavca dlhoplutvého, vráskavca malého a vzácneho vráskavca obrovského nazývaného aj modrá veľryba. „Vo vodách neďaleko Británie je oveľa viac veľrýb, než sa predtým predpokladalo,“ píšu londýnske noviny The Sunday Telegraph. Hydrofóny položené na morskom dne v hĺbke až 3000 metrov boli pôvodne určené na sledovanie ponoriek. Zistilo sa však, že sú ideálne aj na príjem nízkofrekvenčných zvukov, ktoré vydávajú veľryby. Piesne vráskavca údajne počuť pod vodou až do vzdialenosti 3000 kilometrov.
Rozvodové školenie
Noviny The Dallas Morning News informujú, že v arizonskom okrese Pima (USA) sa od rodičov, ktorí sa chcú rozviesť, vyžaduje zúčastniť sa štyriapolhodinového seminára, aby porozumeli tomu, aký účinok bude mať rozvod na deti. Semináre sú určené na pomoc rodičom, aby sa naučili, „ako rozvrhnúť hodiny návštev“ a zvážiť, „kedy je dieťa dosť veľké na to, aby žilo cez leto s rodičom, u ktorého nie je v opatere“. No čo je dôležitejšie, seminár pomáha rodičom vnímať rozvod očami dieťaťa, hovorí riaditeľ Frank Williams. „Čudujem sa však, prečo je takéto vzdelávanie povinné, až keď sa dvojica rozvádza,“ hovorí právnička pre rodinné právo Alyce Penningtonová. Prečo „neabsolvovať také niečo skôr, než sa vôbec zosobášia?“
Najväčší žalárnici sveta
Roku 1995 bolo v Spojených štátoch vo väzení 615 osôb na 100 000 obyvateľov, oznamuje Ministerstvo spravodlivosti USA. To je oproti roku 1985 dvojnásobok uväznených, čo predstavuje najväčší podiel vo svete, píše denník The Wall Street Journal. Na druhom mieste je Rusko s 590 väzňami na 100 000 obyvateľov. Informácia je založená na posledných dostupných údajoch (1994).
Recyklácia má zmysel
Podľa novín El Universal vychádzajúcich v Caracase (Venezuela) recykláciou hliníkových plechoviek sa ušetrí 90 percent energie potrebnej na výrobu nových plechoviek. Recyklácia papiera má tiež dobrý ekologický dopad. Na recykláciu papiera treba o 50 percent menej energie než na výrobu nového papiera, znečisťovanie vody sa znižuje o 58 percent a znečisťovanie vzduchu o 74 percent. Recyklovať sklo sa vypláca ešte viac, lebo ho možno recyklovať totálne, to znamená stále znova.