Острва у изградњи
„ХАВАЈИ.“ Хавајска острва дозивају у мисли слику тропског раја, сунчаних плажа и благих пасата. Али да ли сте знали да су ова острва изузетно удаљена? Ако пронађете Хаваје на карти, открићете да су ова острва смештена у средишту северног Тихог океана — толико удаљена од обала копна да не можете ни да замислите! Стога, можда се питате: ’Откуд та острва тамо? Да ли научници верују да ће се у будућности формирати више острва? Шта нам та острва говоре о самој земљи која нам је под ногама?‘
Хавајски архипелаг
Већина људи која посети Хаваје упозна се с ланцем од осам острва која се протежу од северозапада ка југоистоку, од којих су највећи Кауај, Оаху, Молокај, Ланај, Мауи и Хавај. Мањи Нихау је западно од Кауаја, а Кахулаве је југозападно од Мауија. Острво Хавај, које зову још и Велико острво, простире се на више од 10 000 квадратних километара, док мањи Кахулаве покрива само 117 квадратних километара. Уз то, у тај острвски ланац спадају и 124 друга много мања острва, или острвца, која се протежу и даље на северозапад. Мидвеј, близу северозападног краја тог ланца, удаљен је скоро 2 500 километара од Великог острва! Та острвца, већином сачињена од корала и песка, образују подручје од само 8 квадратних километара укупне површине. Прикладно је што неки користе име Хавајски архипелаг да би указали на целу групу острва.
Ако узмемо у обзир да се острва и острвца налазе на широким плочама које се издижу, у просеку, више од 4 000 метара изнад околног морског дна, почињемо да схватамо да су они само откривени врхови и венци огромних планина. У ствари, када се измере од своје основе на океанском дну, Мауна Кеа и Мауна Лоа на острву Хавај издижу се неких 10 000 метара. Према томе, они су у неком смислу највише планине на свету!
Грађење острва
Хајде да још испитамо острво Хавај. Геолози су утврдили да се Велико острво састоји од пет великих спојених вулкана. Већини посетилаца су позната три највећа — Мауна Кеа, за којег се сматра да је успаван и који се дичи највишом тачком на острву Хавај, 4 205 метара надморске висине; Мауна Лоа, који је висок 4 169 метара и по запремини је највећи вулкан на Хавају; и Килауеа, који је најмлађи вулкан и налази се на јужној страни острва. Осим тога, вулкан Кохала чини северозападни крај острва, а Хуалалаи се издиже над обалом Кона.
Сваки вулкан је нарастао изливањем и таложењем више хиљада излива лаве. Ерупције почињу под водом, где се лава брзо хлади, обликујући коре и изливе налик језицима који када су наслагани изгледају као гомиле јастука. Када се вулкан који расте издигне изнад воде, изливи лаве поприме другачији изглед. Вулканолози користе хавајске изразе „пахоехое“ за течне изливе који имају глатку, таласасту површину налик на ужад и „аа“ за лаву која је неравна, изрецкана и кршевита. Вулкан се развије у пространу планину благих падина која обликом личи на штитове које су носили древни римски ратници. Велики кратери се развијају на вулканском врху када магма, или растопљена стена, избије или се повуче из шупљина близу површине. Такође, резервоар магме унутар вулкана врши притисак. Тај притисак гура део вулкана према мору, отварајући велике групе уских пукотина. Коначно, као у случају Мауна Кее, ерупције штитастог вулкана постају експлозивније, производећи купасте гомиле вулканског пепела које прекрију вулкан.
Мауна Лоа и Килауеа су се показали као једни од најактивнијих вулкана на свету. Историјски извештаји рођених Хавајаца, мисионара, научника и других указују да је од 1832. на Мауна Лои било 48 ерупција, а на Килауеи од 1790. више од 70 ерупција. Време трајања тих ерупција кретало се од неколико сати до више година. Најдужа која је забележена била је језеро лаве у кратеру Халемаумау на Килауеи, који је скоро непрекидно био активан од почетка 1800-их до 1924. Тренутно, Килауеа избацује лаву од јануара 1983, повремено правећи спектакуларне ватрене фонтане и реке лаве које отекну у море.
Због своје типично течне лаве, већина ерупција на Хавајима била је неексплозивна или тек благо експлозивна. Међутим, у ретким приликама, подземна вода се помеша с магмом, што доводи до експлозија паре. Године 1790, у једној таквој ерупцији страдало је око 80 људи када су групу урођеничких ратника и њихових породица прогутали врели гасови и горући пепео које је избацио Килауеа.
Острва у покрету
Забележена историја прошлих 200 година показује да су вулкани активни на само два острва, Хавај и Мауи, који се налазе на крајњем југоистоку. Ова загонетна ситуација је потакла научнике да детаљније проуче историјат стена тог ланца острва. У лави се налазе заробљене незнатне количине једног радиоактивног облика калијума и производа његовог распадања, аргона, које су они могли измерити у лабораторији да би проценили старост стена. Такво истраживање је открило систематично старење целог Хавајског архипелага, усмерено према северозападу, кроз много милиона година.
Пошто су се ерупције на Хавајима више догађале на југоисточном делу острвског ланца, да ли то значи да се и извор магме под њима такође померао? У стварности, геолози су утврдили да је тај извор магме, који они зову врела тачка, непомичан. Уместо њега, дно Тихог океана се креће преко вреле тачке, односећи вулкане тих острва од вреле тачке као гомиле камења на покретној траци. Због истог тог кретања, дно Тихог океана чеше континенталне масе и друге делове морског дна, што узрокује многе велике земљотресе до којих долази дуж Пацифичког руба. Ако живите на Хавају, ваш дом је од прошле године отпузио око 7,5 центиметара према северозападу!
Научници указују да су и друге вреле тачке попут оне испод Хаваја одговорне за многе вулкане широм света, и на копну и у мору. Већина тих врелих тачака такође пружа доказ о мигрирајућим ерупцијама, што значи да се земљина површина исто тако помера и тамо где ви живите.
Формирање нових острва...
Пошто су биле потребне стотине хиљада година да би се изградили крупни вулкани на Великом острву, могли бисмо очекивати да се током тог времена ово острво одмицало од вреле тачке. Онда би требало да се нови вулкани и острва развијају изнад вреле тачке како она наилази на нетакнуто морско дно. Да ли се могући наследник вулкана Великог острва већ показао?
Заиста јесте. Вулкански активна подводна планина, Лоихи, расте јужно од острва Хавај. Међутим, немојте очекивати да ускоро изрони из мора. Она још увек треба да нарасте даљњих 900 метара, што може потрајати десетинама хиљада година.
... и уништење старих острва
Големи вулкански штитови и груби изливи лаве који сачињавају Хавајска острва заваравају својим изгледом сигурности од поновног потапања у океан. Али мала острва и потопљене морске планине северозападно од острва Хавај говоре нешто друго. На пример, пешчани и корални гребени острва Мидвеј и Куре изграђени су на великим вулканским планинама чији су врхови сада десетинама метара испод површине мора. Зашто вулканска острва нестају?
Острва постепено попуштају пред сталном ерозијом коју изазивају воде које отичу, деловање таласа и друге силе. Та острва такође тону под сопственом тежином пошто притискају океанско дно. Стрме литице дуж страна неких острва показују још један процес услед којег се вулканска острва распадају — одроњавања. Сонарне слике подморских страна острва̂ откривају огромне одроне који се пружају десетинама километара по морском дну.
Врела тачка на делу
На острву Хавај, посетиоци Националног парка Хавајски вулкани могу и сами видети стално промењиве крајолике које производи вулканска активност вреле тачке. Научници из Хавајске вулканске опсерваторије, која је лоцирана на рубу кратера Килауеа, прате текуће и претеће ерупције. Њихове студије су довеле до већег увида у то како вулкани делују и како се површина земље мењала. Са страхопоштовањем можемо схватити да су моћне геолошке силе формирале и обликовале Хавајски архипелаг — тај величанствени ланац острва усред Тихог океана.
[Мапа на 25. страни]
(За комплетан текст, види публикацију)
Хавајска острва
Нихау
Кауај
Оаху
Молокај
Ланај
Мауи
Кахулаве
Хавај
[Извор]
Mountain High Maps® Copyright © 1997 Digital Wisdom, Inc.
[Слика на 24. страни]
Ред ватрених фонтана на источном раседу Килауее
[Слика на странама 24, 25]
Ерупција на Килауеи
[Извор]
Вулкани: Dept. of Interior, National Park Service
[Слика на 25. страни]
Река лаве на Мауна Лои
[Слика на 26. страни]
Ватрена завеса на Мауна Лои
[Извор]
Горе лево и доле десно: Dept. of Interior, National Park Service
[Слика на 26. страни]
Ерупција ватрене фонтане Килауеи
[Извор]
U.S. Geological Survey
[Слика на 26. страни]
Језеро лаве на Килауеи
[Извор]
Горе лево и доле десно: Dept. of Interior, National Park Service