Путовање плуте од дрвета до боце

Можете ли замислити да кора једног дрвета има важну улогу у производњи шампањца, мотора, лопти за крикет и бејзбол — да су је пре више хиљада година користили рибари, као и отмене даме, и да се чак налази у свемирским летелицама? Још је невероватније то што може да се употреби у све те сврхе, а да се дрво при том не посече!

ПЛУТА је спољашњи слој коре храста плутњака. Али то није обична кора. Лагана је, отпорна на ватру и еластична.

Храст плутњак из године у годину великодушно ствара ту отпорну кору. Уколико се не скине, она може достићи дебљину од 25 центиметара — и изврсно штити стабло од топлоте, хладноће и шумских пожара. Ако се кора скине са стабла, следећи слој постепено израсте за око десет година.

У укупној светској производњи плуте Португал има удео од око 55 посто, Шпанија око 30 посто, а преосталих 15 посто се произведе у другим земљама, међу којима су Алжир, Француска, Италија, Мароко и Тунис.a

Вишеструка примена

Римљани и Грци су открили да се од плуте могу правити одлични пловци за рибарске мреже и удобни ђонови за сандале. По свему судећи, плуту су користили и за затварање ћупова. Пошто задржава еластичност чак и на високим температурама, плута је идеална за израду дихтунга главе мотора. Такође се користи у производњи топлотне изолације за неке свемирске летелице.

Све је више оних који у свом дому користе плоче од плуте за облагање зидова и подова, јер су декоративне и служе као добри изолатори. За произвођаче спортске опреме плута је незаменљив материјал у изради штапова за пецање и језгра лопти за бејзбол. Наравно, најпознатији производ од плуте је чеп за боце вина и шампањца. (Видети оквир „Идеалан затварач“.)

Не загађује животну средину

Добро одржавана храстова шума пружа доказ да човек може живети у складу с природом — убирати њене плодове и при том не уништавати њена богатства. Стари храстови плутњаци су прелеп призор, пружају заклон и храну стадима која пасу испод њих, и ублажавају летњу жегу.

Неколико врста птица којима прети изумирање, као што су орао крсташ, црни стрвинар и црна рода, зависе од ових великих храстова јер се гнезде у њиховим крошњама. Последње уточиште у храстовим шумама налази и угрожени иберијски рис. Недавно су стручњаци Светске фондације за очување природе изјавили да опстанак ове врсте зависи од производње плуте у Шпанији и Португалу.

Зато, када следећи пут отворите боцу вина, размислите на тренутак о вредности чепа од плуте. У руци вам је природан, биоразградив материјал који се може поново користити. Штавише, његовом употребом се чува животна средина. Може ли се још нешто тражити од једног дрвета?

[Фуснота]

[Оквир/Слика на 20. страни]

„Идеалан затварач“

Мигел Елена, директор Института за плуту, дрво и угаљ, са седиштем у шпанској области Естремадура, рећи ће нам нешто више о коришћењу плуте као затварача.

Колико су ефикасни чепови од плуте?

Неке флаше затворене плутом лежале су више од сто година. После отварања смо видели да је вино сачувало изузетан квалитет! Плута је идеалан затварач.

Колико храст мора бити стар да би се његова кора могла користити за израду чепова?

За производњу квалитетних чепова, храст мора бити стар најмање 50 година, премда се први слојеви коре могу скинути 25 година након садње жира. Наравно, мало људи је спремно да улаже у нешто што ће почети да се исплаћује тек после 50 година. Заправо, не знам да ли постоји још нека привредна грана у којој се тако дуго чека на прву зараду.

Колико дуго живи храст плутњак?

Храст плутњак живи око 200 година, мада нека стабла живе много дуже. Плута се скида сваких девет година.

Како се подстиче производња плуте?

Европска унија и наша регионална влада обезбеђују субвенције и на тај начин подстичу садњу храстова плутњака. Због тога је недавних година засађено више хектара ових садница. Осим тога, већа пажња се посвећује постојећим храстовим шумама.

Који напредак је у скорије време остварен у производњи плуте?

У протекле две деценије, спроведено је доста истраживања како би се утврдило који су жиреви најбољи. Да бисмо добили још квалитетнију плуту, тесно сарађујемо са другим земљама које се баве њеном производњом. Почели смо да употребљавамо мале ручне тестере помоћу којих се кора брже скида, за шта су вековима коришћене секире.

[Слика на 19. страни]

Након скидања, кора поново израсте

[Слика на 19. страни]

Спретни радник пажљиво скида кору

[Слика на 19. страни]

Наслагани слојеви плуте су спремни за даљњу обраду

[Слика на 19. страни]

Најквалитетнији чепови се и даље добијају ручно

[Слика на странама 18, 19]

Од остатака и измрвљене плуте праве се агломерирани чепови и други производи