„Имајући ову службу . . . ми не малаксавамо“
ИСПРИЧАО РОНАЛД ТЕЈЛОР
У лето 1963, нашао сам се у ситуацији да се борим за свој живот. Док сам гацао по води дуж обале, закорачио сам у једну опасну јаму и изненада сам упао у веома дубоку воду. Као непливач могао сам се удавити само неколико метара од обале. Већ сам три пута потањао и прогутао доста морске воде када је један пријатељ приметио да сам у неприлици и извукао ме на обалу. Преживео сам захваљујући брзој интервенцији вештачким дисањем.
ОВО није био први пут да сам ценио важност тога не предати се — чак иако ствари изгледају безнадежно. Од раног узраста, морао сам да се борим за свој духовни живот.
Било је то током мрачних дана Другог светског рата када сам први пут дошао у контакт с хришћанском истином. Био сам једно од хиљада деце која су била евакуисана из Лондона да би избегла опасност од бомбардовања. С обзиром да сам имао само 12 година, рат за мене у ствари није много значио; скоро да је изгледао као једна авантура.
Један старији брачни пар у Вестон-Супер-Меру, југозападна Енглеска, бринуо се о мени. Убрзо након што сам стигао у дом овог пара, почели су да нас посећују неке слуге пионири. Била је то породица Харгрејвс; сво четворо — Реџ, Мебс, Памела и Валери — били су специјални пионири. Моји хранитељи су прихватили истину, а након проучавања књиге Харфа Божја (The Harp of God) и ја сам такође донео одлуку да служим Јехови. Само шест недеља касније, био сам позван да учествујем у делу проповедања.
Још увек се сећам тог првог дана у служби на терену. Без претходне припреме, добио сам неколико брошурица и речено ми је: „Ти ради низ ову страну улице.“ И тако је прошао мој први дан проповедања. У то време, често смо проповедали користећи фонографске плоче на којима су се налазиле снажне проповеди. Моји најсрећнији тренуци били су када сам могао да носим фонограф од куће до куће и пуштам плоче с предавањима. Сматрао сам стварном предношћу што сам коришћен на тај начин.
Доста сам сведочио у школи, и сећам се да сам оставио један комплет књига о библијским темама код управника школе. Крстио сам се са 13 година на једном конгресу у оближњем Бату. Други конгрес у ратно време који никада нећу заборавити био је онај који је одржан у Лестеру 1941, у дворани Де Монтфорт. Изашао сам на подијум да примим мој примерак књиге Деца (Children), у којој се налазила лична порука од брата Ратерфорда, који је тада био председник Watch Tower Societyja. Узбудљив говор упућен свим присутним младима појачао је моју одлуку да заувек служим Јехови.
Тако сам провео две срећне године одрастајући у истини с мојим хранитељима. Али са 14 година морао сам да се вратим у Лондон и да почнем да зарађујем за живот. Иако сам био поново сједињен са својом породицом, сада сам морао духовно да станем на своје сопствене ноге, пошто нико у кући није делио моја веровања. Јехова је ускоро пружио помоћ која ми је била потребна. Само три недеље након што сам стигао у Лондон, један брат нас је посетио да би питао мог оца за одобрење да ме води у локалну Дворану Краљевства. Тај брат је био Џон Бар, који је сада члан Водећег тела Јеховиних сведока. Он је постао један од мојих духовних „очева“ током тих критичних тинејџерских година (Матеј 19:29).
Почео сам да посећујем скупштину Падингтон, која се састајала у Кревен Тересу поред лондонског бетелског дома. Пошто сам био духовно сироче, један старији брат помазаник, „Тата“ Хамфрис, био је одређен да се посебно заузме за мене. Сигурно је био велики благослов бити у могућности да се дружиш с великим бројем помазане браће и сестара који су служили у тој скупштини. Они од нас који су имали земаљску наду — звани Јонадави — били су у мањини. У ствари, ја сам био једини „Јонадав“ на скупштинском студију књиге који сам посећивао. Иако се нисам много дружио с вршњацима, то драгоцено пријатељство са зрелом браћом поучило ме је многим корисним лекцијама. Можда је најважнија била та — никада не напуштати Јеховину службу.
У тим данима, обичавали смо да посветимо цео викенд проповедничкој активности. Био сам одређен да водим бригу о „аутомобилу с озвучењем“, који је у ствари био трицикл који је модификован да држи звучну опрему и акумулатор. Сваке суботе, кренуо бих трициклом и ишао до углова различитих улица, где смо пуштали мало музике а онда један од говора брата Ратерфорда. Субота се такође користила за улични рад с нашим торбама за часописе. Недеље смо посветили раду од куће до куће, нудећи брошуре и увезане књиге.
Дружење с ревном старијом браћом подстакло је у мени жељу да пионирим. Та жеља се јачала када сам слушао говоре за пионире на обласним конгресима. Један конгрес који је оставио дубок утисак на мој живот био је онај који је одржан 1947. у Ерлс Корту, Лондон. Два месеца касније ступио сам у пионирску службу и од тада сам настојао да сачувам пионирски дух. Радост која је потицала из вођења напредних библијских студија служила је као потврда да је то била исправна одлука.
Шпанска невеста и шпанска додела
Године 1957, док сам још увек пионирио са скупштином Падингтон, упознао сам дивну сестру шпањолку по имену Рафаела. Венчали смо се након неколико месеци. Наш циљ је био да заједно пиониримо, али прво смо отишли у Мадрид да бих упознао Рафаелине родитеље. Била је то посета која је променила мој живот. Док смо били у Мадриду, брат Реј Дузинбери, надгледник подружнице у Шпанији, питао ме је да ли бисмо размислили о служењу у Шпанији, где је постојала огромна потреба за искусном браћом.
Како смо могли да одбијемо такав позив? Дакле, 1958. започели смо заједно нашу пуновремену службу у Шпанији. У то време земља је била под Франковом владавином, а наша активност није била законски призната, што је веома отежавало дело проповедања. Осим тога, првих неколико година морао сам да се борим са шпанским језиком. Још једном, то је био случај одбијања да се предам, иако сам чак више пута плакао због праве фрустрације што нисам био у могућности да комуницирам с браћом у скупштини.
Потреба за надгледницима је била толико велика да чак иако сам тешко могао да говорим икакав шпански, у року од месец дана бринуо сам се о једној малој групи. Због тајне природе нашег дела, били смо организовани у мале групе које су укључивале од 15 до 20 објавитеља, које су више или мање функционисале попут малих скупштина. У почетку, вођење састанака било је кидање нерава, пошто нисам увек могао да разумем одговоре из публике. Међутим, моја супруга је седела позади, и ако би приметила да сам био збуњен, дискретно би климнула главом да би потврдила да је одговор био тачан.
Немам природан дар за језике, и више пута сам сматрао да треба да се вратим у Енглеску, где бих све могао да радим много лакше. Ипак, од почетка, љубав и пријатељство наше драге шпанске браће и сестара биле су компензација за моје фрустрације с језиком. А Јехова ме је благословио посебним предностима које су учиниле да све изгледа вредно труда. Године 1958, био сам позван да присуствујем међународном конгресу у Њујорку, као делегат из Шпаније. Онда сам 1962. примио непроцењиву обуку у Школи службе за Краљевство која је за нас организована у Тангеру, Мароко.
Други проблем с којим сам се суочио, осим језика, била је стална забринутост да ме полиција не ухапси. Као странац, знао сам да бити ухапшен аутоматски би значило бити протеран. Да бисмо ризик свели на минимум, радили смо у паровима. Док је један сведочио, други би пазио на било који знак опасности. Након што би посетили једна или двоја врата, обично на врху стамбене зграде, отишли би два или три блока даље и посетили друга два или три дома. Обимно смо користили Библију, и носили смо само неколико брошурица које смо крили у нашим огртачима да бисмо их понудили заинтересованим особама.
Након годину дана у Мадриду, додељени смо у Виго, велики град на северозападу Шпаније, у коме уопште није било Сведока. За први месец или тако нешто, Друштво је препоручило да моја супруга врши већи део сведочења — да бисмо оставили утисак да смо у посети као туристи. Упркос скромном приступу, наше проповедање је привукло пажњу. У року од месец дана католички свештеници су почели да нас оптужују преко радија. Они су упозорили своје парохијане да је један брачни пар ишао од куће до куће говорећи о Библији — скоро забрањеној књизи у то време. „Пар који се тражи“ сачињавају један странац и његова супруга шпањолка, која углавном води разговор!
Свештеници су прогласили да је сам разговор са овим опасним паром био грех који ће бити опроштен само ако се одмах исповеди свештенику. И наравно, на крају једног пријатног разговора који смо водили с једном дамом, она нам је правдајући се рекла да би морала да иде да се исповеди. Када смо напустили њену кућу, видели смо је како журно одлази према цркви.
Протеривање
Само два месеца након што смо стигли у Виго, ухватила нас је полиција. Полицајац који нас је ухватио био је саосећајан и није нам ставио лисице на путу до полицијске станице. У станици смо видели познато лице, једну дактилографкињу којој смо недавно сведочили. Она је очигледно била збуњена када је видела да с нама поступају као с криминалцима и журно нас је уверавала да нас није она оптужила. Ипак, били смо оптужени да смо довели у опасност „духовно јединство Шпаније“, а шест недеља касније били смо протерани.
Био је то неуспех, али ми нисмо имали намеру да се предамо. Још увек је било много посла који је требало урадити на Иберијском полуострву. Након три месеца у Тангеру, били смо додељени у Гибралтар — друго нетакнуто подручје. Као што апостол Павле каже, ако вреднујемо нашу службу, наставићемо даље и бићемо награђени (2. Коринћанима 4:1, 7, 8). То се показало истинитим у нашем случају. Баш у првој кући коју смо посетили у Гибралтару, почели смо библијски студиј с читавом породицом. Ускоро, обоје смо водили по 17 студија. Многи од тих појединаца с којима смо проучавали постали су Сведоци, и за две године тамо је постојала скупштина од 25 објавитеља.
Али, као и у Вигоу, свештенство је почело кампању против нас. Англикански бискуп Гибралтара упозорио је шефа полиције да смо били „непожељни“, а његов утицај коначно је донео резултате. У јануару 1962. били смо протерани из Гибралтара. Куда ћемо ићи даље? Потреба у Шпанији је још увек била велика, тако да смо се вратили, надајући се да је наша претходна документација у полицији била одложена.
Сунчани град Севиља постао је наш нови дом. Тамо смо имали радост да тесно сарађујемо с другим паром пионира, Реј и Пет Киркуп. Иако је Севиља била град од пола милиона становника, тамо је био само 21 објавитељ, тако да је било много посла. Сада тамо има 15 скупштина са 1 500 објавитеља. Годину дана касније доживели смо пријатно изненађење; били смо позвани да служимо у путујућем делу у области Барселоне.
Покрајинско дело је било нешто другачије у земљи где наше дело није законски признато. Сваке недеље посећивали смо мале групе, од којих је већина имала врло мали број способне браће. Свој тој браћи која су напорно радила била је потребна обука и подршка коју смо им могли пружити. Волели смо ову доделу! Након што смо провели неколико година у подручјима где је било мало ако је уопште и било Сведока, били смо одушевљени што смо посећивали толико много различите браће и сестара. Осим тога, дело проповедања у Барселони било је лакше, и многи људи су желели да проучавају Библију.
Борба с депресијом
Међутим, само шест месеци касније, мој живот се драматично променио. Наш први одмор на мору скоро да је постао трагедија када сам доживео несрећу која је описана на почетку. Физички сам се сасвим брзо опоравио од шока кад сам се замало удавио, ипак тај догађај је оставио неизбрисив траг на мом нервном систему.
Неколико месеци сам се борио да наставим у покрајинском делу, али на крају сам морао да се вратим у Енглеску на медицински третман. Након две године довољно сам се опоравио да би нам омогућио да се вратимо у Шпанију, где смо још једном наставили с покрајинским делом. Ипак, то је било само за кратко време. Родитељи моје супруге озбиљно су се разболели, и ми смо напустили пуновремену службу да бисмо се бринули о њима.
Живот је постао много тежи када сам, 1968, претрпео потпуни нервни слом. Било је периода када смо и Рафаела и ја мислили да се никада нећу опоравити. То је било као да се поново давим, али на другачији начин! Осим што је проузроковала да будем савладан негативним емоцијама, депресија ми је одузела сву моју снагу. Патио сам од напада крајње исцрпљености, која ме је приморавала да се скоро стално одмарам. У то време нису сва браћа разумела ову врсту проблема; наравно, ја сам знао да Јехова јесте. За мене је било велико задовољство да читам дивне чланке у часописима Кула стражара и Пробудите се! који су били пуни разумевања и од помоћи за оне који су депресивни.
Кроз то тешко време, моја супруга је била стални извор охрабрења. Заједничко суочавање с проблемима заиста је ојачало брачне везе. Рафаелини родитељи су умрли, и након 12 година, моје здравље се побољшало до те мере да смо сматрали да се можемо вратити у пуновремену службу. Године 1981, на наше изненађење и одушевљење, били смо поново позвани да служимо у покрајинском делу.
У Шпанији су се догодиле огромне теократске промене од нашег претходног искуства у путујућој служби. Сада је проповедање било слободно, тако да сам морао да будем у току. Ипак, служити поново као покрајински надгледник била је велика предност. Наше раније пионирење насупрот тешким околностима омогућило нам је да охрабримо пионире који су имали проблеме. И често смо могли да помогнемо другима да се придруже редовима пионира.
Након 11 година путујућег дела у Мадриду и Барселони, наше лоше здравље поново је учинило неопходним промене у нашим доделама. Били смо додељени као специјални пионири у граду Саламанки, где сам могао бити користан као старешина. Браћа у Саламанки учинила су да смо се одмах осећали као код куће. Годину дана касније друга криза ставиће нашу устрајност на испит.
Рафаела је необјашњиво постала веома анемична, а тестови су открили да има рак на дебелом цреву. Сада сам ја морао да будем јака особа и да пружим својој супрузи сву подрушку коју сам могао. Наша прва реакција је била неверица, праћена страхом. Да ли ће Рафаела ово преживети? У тренуцима као што је овај, потпуно поуздање у Јехову јесте оно што нам је помогло да наставимо. Срећан сам што могу рећи да је Рафаела имала успешну операцију, и надамо се да се рак неће поново вратити.
Иако смо имали успоне и падове током 36 година које смо провели у Шпанији, било је дирљиво живети кроз ово време духовног напретка. Видели смо малу групу од око 800 објавитеља 1958. како расте у једну армију од преко 100 000 објавитеља данас. Наше тешкоће биле су превазиђене нашим многим радостима — помагањем другима да прихвате истину и духовно сазру, радом заједно као муж и жена и осећањем да смо искористили наше животе на најбољи могући начин.
Павле каже у свом другом писму Коринћанима: „Стога, имајући ову службу по милости која нам је указана, ми не малаксавамо“ (2. Коринћанима 4:1, Ча). Гледајући уназад, верујем да је било неколико фактора у мом животу који су ме спречили да се предам. Пример верне помазане браће која су се бринула о мени током мојих развојних година пружио ми је изврстан темељ. Имати супругу која дели исте духовне циљеве јесте дивна помоћ; када сам падао, Рафаела би ме подизала, а ја сам чинио то исто за њу. Смисао за хумор такође је од велике помоћи. Бити у могућности да се смејеш с браћом — и да се смејеш себи — некако чини да проблеми изгледају мање поразни.
Али изнад свега, устрајност у суочавању с кушњама захтева Јеховину снагу. Увек се сећам Павлових речи: „Све могу кроз онога који ми даје моћ.“ С Јеховом на нашој страни, није потребно да се икада предамо (Филипљанима 4:13, ДС).
[Слике на 23. страни]
Роналд и Рафаела Тејлор 1958. године
[Слике на странама 24, 25]
Састанак под забраном у Шпанији (1969)