Hur ensamstående föräldrar kan lyckas

”Det enda som ensamstående föräldrar aldrig har nog av är tid.” — The Single Parent’s Survival Guide.

”Bristen på pengar är det största problemet.” — Londontidningen The Times.

”Ensamhet är en betydande stressfaktor för ensamstående föräldrar.” — Give Us a Break, en undersökningsrapport rörande ensamstående föräldrars fritidsmöjligheter.

ALLA föräldrar ställs inför olika utmaningar, glädjeämnen och problem. Men ensamma föräldrar måste göra detta utan en livskamrat. Tid, pengar och ensamhet är därför ofta viktiga aspekter av deras liv.

Även om deras situation kanske är allt annat än lätt, kan ensamstående föräldrar lyckas med sitt familjeliv, och många gör det också. Mycket beror på vilka normer de har och i vilken utsträckning de följer dem.

Intressant nog har Bibeln för länge sedan förutsagt det moraliska och sociala kaos som är utmärkande för vår tid. Lägg märke till hur den kristne aposteln Paulus riktade uppmärksamheten på dessa förhållanden, när han varnande skrev till den unge Timoteus: ”Men det skall du veta, att i de sista dagarna skall kritiska tider som är svåra att komma till rätta med vara här. Ty människorna skall vara egenkära, ... olydiga mot föräldrar, otacksamma, illojala, utan naturlig tillgivenhet, ovilliga till någon som helst överenskommelse.” — 2 Timoteus 3:1—3.

Bibeln har inte bara exakt förutsagt de attityder som är förhärskande i våra dagar, utan den innehåller också viktiga principer som, om de följs, garanterar ett lyckligt familjeliv. (2 Timoteus 3:16, 17) Låt oss se hur några av dessa principer kan hjälpa ensamstående föräldrar att klara av de problem som tid, pengar och ensamhet utgör.

Köp upp tid

Tid är en bristvara för de flesta, hur välordnat deras liv än är. För att kunna utnyttja tiden väl måste du därför först ta reda på vad du gör med den tid som du har till ditt förfogande. Det kommer att hjälpa dig att avgöra vilka aktiviteter som bör prioriteras. ”För en ’tidbok’”, rekommenderar en hjälporganisation för ensamstående föräldrar. ”I den kan du skriva upp allt du gör under en dag eller en vecka och se hur lång tid det tar. Sedan kan du se efter hur du skulle kunna spara tid, eller utnyttja tiden bättre, genom att ändra på saker och ting eller utelämna vissa aktiviteter.”

Sådana goda råd återspeglar den bibliska vishet som ligger bakom apostelns uppmaning: ”Ge ... noga akt på hur ni vandrar, att det inte är som ovisa utan som visa, i det ni köper upp den lägliga tiden åt er, eftersom dagarna är onda.” — Efesierna 5:15, 16.

Ägnar du till exempel en stor del av din tid åt att titta på TV? Genom att dra in på TV-tittandet kan du få mer tid över till att tala med dina barn och göra saker och ting tillsammans med dem. Det kan hjälpa dig att bygga upp goda relationer i familjen.

”Men mina försök att samtala med mina barn resulterar bara i en lång, pinsam tystnad”, kanske du säger. Det är möjligt, men låt inte det avskräcka dig. Familjerådgivare rekommenderar föräldrar att försöka urskilja barnens uppfattningar och känslor i deras dagliga samtal, till exempel när de talar om sina skolkamrater eller sina planer. Men det kan du inte göra när TV-n stjäl hela uppmärksamheten, eller hur? Och även om du bara låter den stå på i bakgrunden, är den en distraherande faktor som kan beröva dig viktiga upplysningar om dina barns innersta tankar och känslor. Ta dig därför tid att vara tillsammans med dina barn. Gör olika hushållssysslor tillsammans och tala med dem under tiden — och lyssna när de talar!

Läs också med barnen. Undersökningar visar att det finns ett starkt samband mellan barns läsförmåga vid fem års ålder och deras prestationer senare i livet. Så mycket större anledning att köpa upp tid för läsning! Att läsa tillsammans några minuter vid läggdags, eller tidigare på kvällen innan du blir för trött, är väl använd tid.

Var nöjd med de ting som är nödvändiga

Många ensamstående föräldrar befinner sig i ett ekonomiskt dilemma: De måste på något sätt tjäna ihop så mycket pengar att det räcker till mat, kläder och husrum, men genom att de förvärvsarbetar uppstår också frågan om lämplig barntillsyn.

Daghemsplatser är inte alltid så lätta att skaffa, och inte heller är denna form av barntillsyn särskilt billig. Somliga ensamma föräldrar klarar sig genom att få hjälp av sina släktingar — far- och morföräldrar, fastrar, mostrar osv. Andra utnyttjar förskolor, lekplatser eller barntillsyn anordnad av arbetsgivaren. Kostnaderna för sådan barntillsyn täcks inte alltid genom statliga eller kommunala anslag. I somliga länder har ensamstående föräldrar med barn möjlighet att välja att inte söka arbete, utan att stanna hemma hos barnen och försöka klara sig på de bidrag som myndigheterna ger.

Med ett växande antal ensamstående föräldrar att sörja för har emellertid myndigheterna börjat se sig om efter någon som kan betala kalaset. I Storbritannien har detta redan resulterat i hårdare tag mot pappor som håller sig undan och vägrar att betala underhåll för sina barn. Barnavårdsmyndigheterna försöker få dessa pappor att gottgöra de uteblivna betalningarna. Om ensamstående mödrar vägrar att hjälpa myndigheterna att spåra pappan, riskerar de att förlora en del av sina förmåner. ”I Sverige uppspåras cirka 40 procent av de försumliga fäderna av de sociala myndigheterna, och i Frankrike dras de inför domstol och åläggs att betala underhåll”, rapporterar Londontidningen The Times.

Med eller utan domstolar och bidrag har emellertid många ensamstående föräldrar lärt sig att klara sig med betydligt mindre pengar än tidigare. Hur då? Genom att planera sin budget på ett annorlunda sätt.

Att budgetera annorlunda är en konst. Det innebär vanligtvis att man måste förändra sin ekonomiska prioriteringslista — till exempel genom att först och främst lägga undan pengar till boendekostnaderna och därefter till mat och avbetalningar på lån. ”När vi har vad som när och skyler, skall vi vara nöjda med dessa ting”, förklarade aposteln Paulus. — 1 Timoteus 6:8.

Har du tänkt på möjligheten att dela vissa utgifter med andra? Genom att köpa mat och hushållsartiklar i större partier tillsammans med andra familjer kan du spara en hel del pengar. Men hur du än planerar din budget, är det viktigt att du sätter dig ner och gör en sammanställning över dina utgifter. (Jämför Lukas 14:28.) Varför inte be de äldre barnen om hjälp när du gör upp din budget? Då kanske de tycker att det är roligt att hjälpa dig att hålla fast vid den. Du kanske till och med kommer att finna att du får en slant över att spara.

Var vänlig, så får du vänner

”Ta för vana att ge, och man skall ge åt er”, sade Jesus. ”Med det mått som ni mäter med skall det mätas åt er i gengäld.” (Lukas 6:38) Detsamma gäller mänskliga relationer. Ditt intresse för andra människor kan få en positiv respons. Det bästa sättet att komma över sin ensamhet är att själv ta initiativet till vänskapliga kontakter. På så sätt kanske du kan få pålitliga vänner som kan passa dina barn så att du kan gå bort någon kväll. Eller ännu bättre: Varför inte bjuda hem några vänner till dig?

Ett varningens ord kan emellertid vara på sin plats. Tänk på att ”dåligt umgänge fördärvar nyttiga vanor”. (1 Korinthierna 15:33) Ensamheten kan inte förjagas om inte vänskapsförhållandena är uppbyggande och tillfredsställande.

Att vara både mor och far

Ensamstående föräldrar måste vara både mor och far för sina barn. Det är verkligen ingen lätt uppgift. Tänk på att barn är födda till imitatörer. De lär sig att bli ansvarskännande vuxna genom att se hur ansvarskännande vuxna handlar. Mycket beror därför på vilken rollförebild du ger dina barn. Londontidningen The Sunday Times skriver beträffande det faktum att ett stort antal pojkar i vissa amerikanska innerstadsgetton växer upp utan en far: ”Det våld och sociala kaos [som präglar dessa områden] ... visar hur en generation av manliga individer uppträder när omkring hälften av dem får växa upp utan den återhållande kraft som det innebär att veta hur en mogen man uppför sig.”

När barn uppfostras av ensamstående föräldrar, kan deras hälsa och deras skolarbete och till och med deras ekonomiska framtidsutsikter påverkas i negativ riktning, säger Duncan Dormor i The Relationship Revolution. Andra forskare ifrågasätter hans rön och menar att fattigdom och social utslagning bär skulden för missförhållandena. Många instämmer emellertid med samhällsvetaren Charles Murray som säger: ”Barn som har en mor men ingen far och som bor i ett område med mödrar men inga fäder dömer efter vad de ser. Man kan skicka dit socialarbetare och lärare och präster för att tala om för en ung pojke att han skall vara en bra far för sina barn när han blir stor. Men han vet inte vad det innebär om han aldrig har sett någon.” Ja, pojkar behöver både en mor och en far, och det gör flickor också.

I Psalm 68:5 beskriver Bibeln Jehova Gud som ”en far för faderlösa pojkar”. Mödrar som vänder sig till Gud för att få vägledning finner att Han är det bästa exemplet för deras barn. Fäder som uppfostrar sina barn ensamma uppskattar att få hjälp av mogna, ansvarskännande kvinnor. Ja, uppmuntran och stöd är något som alla ensamstående föräldrar behöver. Den hjälpen kanske du kan ge dem.

[Ruta på sidan 6]

Pappor som också är ”mammor”

Bland ensamstående föräldrar är papporna i minoritet. Men allteftersom skilsmässorna ökar i antal, blir det fler och fler män som beslutar sig för att ta hand om barnen. ”Ett av de största problem som män i den här situationen möter tycks vara tonåriga döttrar”, förklarar boken The Single Parent’s Survival Guide. Somliga pappor undviker att tala med sina döttrar om sex, därför att de tycker att det känns genant. Andra ordnar så att kvinnliga släktingar, som de har förtroende för, talar med döttrarna. Alla ensamstående föräldrar, både mammor och pappor, kommer att ha stor hjälp av att läsa boken Ungdomar frågar — svar som fungerara tillsammans med sina barn. Den tar upp sådana ämnen som ”Sex och moral” och ”Sällskapande, kärlek och det motsatta könet”. Varje kapitel avslutas med ett avsnitt betitlat ”Frågor att resonera om”, som är avsett att inskärpa sunda värderingar också i fråga om de mest intima ting.

[Fotnot]

[Bild på sidan 7]

Att du tillbringar tid tillsammans med dina barn bidrar till goda relationer er emellan

[Bild på sidan 7]

Hur du än planerar din budget, bör du först sätta dig ner och göra en sammanställning över dina utgifter