Funderar du på att flytta till Sydamerika?

Från ”Vakna!”:s korrespondent i Ecuador

TYCKER du att svårigheter är till för att övervinnas? Då kommer du att tycka om Sydamerika. Här kan du få se nya platser, möta intressanta människor och njuta av exotisk mat. Allt finns här. Fler och fler människor upptäcker denna uppfordran och flyttar till Sydamerika.

Några av orsakerna till att människor bosätter sig här är att de måste flytta på grund av arbetet, att de drar sig tillbaka hit när de blir äldre, och att de flyttar hit av hälsoskäl. Andra kommer hit som kristna missionärer. Vilket motiv man än har, finns det vissa synpunkter på ett sådant steg som man bör beakta.

Språksvårigheter

Kanske det första problem man möter är språksvårigheterna. Du kanske konfronteras med detta problem när du kommer in i landet och märker att du nätt och jämnt kan förstå vad tulltjänstemannen säger. Detta kan vara nedslående. Det känns på något sätt förödmjukande för en vuxen, som är van att kunna göra sig förstådd, att få sänka sig ned till en treårings språkliga nivå. Men här kan den vuxne lära något mycket viktigt av treåringen. Barnet, vars sinne inte är fördärvat av fruktan för vad andra tycker och tänker, härmar andra och lär sig ett språk mycket fort. Alltså — glöm dig själv.

Du kommer att göra fel — det gör alla nybörjare. Dessa fel kan inskärpa hos en att man behöver sinne för humor, som i fallet med mannen som gick till järnaffären och bad om ”ett halvt kilo naglar”. Trots att de spanska orden för nagel och spik är helt olika förväxlade han dem helt enkelt. Så var beredd på att du kommer att göra vissa misstag. Tag inte dig själv för högtidligt. Fastän du kanske tror att andra kommer att skratta åt dig, gör de det sällan. Människorna vill hjälpa dig.

Var också beredd på missräkningar, ja, kanske till och med tårar av besvikelse. Det är en del av inlärningen. Räkna med att du måste arbeta hårt för att kunna behärska språket. Få människor har så kallat språksinne. De flesta är precis som vi — medelmåttiga. Hämma inte dig själv genom att säga: ”Jag kan inte lära mig” eller ”det är för svårt för mig”. Somliga människor säger fortfarande så efter tjugo år.

Sådana personer har tagit sin tillflykt till språklig isolering. Motstå denna frestelse. I stället för att alltid försöka prata med dem som talar ditt modersmål, bör du gå mer än halva vägen när det gäller att inleda samtal på landets språk. Andra blir uppmuntrade genom din villighet att försöka.

Det är viktigt att man tar itu med språkproblemen med en gång. Alla andra svårigheter i samband med att flytta till Sydamerika är direkt förknippade med att man lär sig att göra sig förstådd på landets språk. Att du får en bra start med språket gör dig bättre rustad att klara av de andra förändringarna. Planera, om det över huvud taget är möjligt, att ägna den första månaden eller mer åt koncentrerade språkstudier. Erfarenheten visar att för nybörjare i språket ger sådana intensiva studier, i vissa fall ända upp till elva timmar om dagen, omedelbara och tillfredsställande resultat. Efter fyra veckor kan man klara av begränsade samtal om skilda ämnen.

När du flyttar skall du alltså sträva efter att lära dig språket. Detta innebär svårigheter. Kommer du att övervinna dem?

Problemet med hemlängtan

Problemet med att man känner sig isolerad på grund av språket är ofta förknippat med att man lider av hemlängtan. Det finns de som påstår att de inte lider av hemlängtan, men de flesta människor tycks känna av den.

Om man har hemlängtan eller ej beror många gånger på ens egen inställning. En kristen Ordets förkunnare lade en gång fram följande intressanta synpunkt: ”Gud gav hela jorden till hem åt människan utan någon befallning om att hon skulle begränsa sig till ett speciellt område, som hon gör i våra dagar.” Sett ur detta vida perspektiv hade denne man kommit att betrakta hela jorden som sitt hemvist, vilket resulterade i att han kände sig hemma var som helst.

Ens vänner och bekanta spelar en stor roll när det gäller att få en att känna sig hemma på en viss plats. Vill du bli av med din hemlängtan? Då skall du så snart som möjligt göra dig hemmastadd i din nya omgivning. Bekanta dig med folk. Låt dem hjälpa dig.

Men det kan ändå finnas dagar då man känner hemlängtan. Det kanske bara är någonting som sägs, åsynen av ett litet barn som leker med sina leksaker eller bara en solig eftermiddag, som öppnar minnets slussar, och du känner en våg av vemod välla upp inom dig. Vad skall du göra? Kanske du har någon hobby som fängslar dig? Tycker du om att läsa en god bok? Har du besökt traktens parker och muséer? Vad känner du i själva verket till om din nya omgivning? Se till att du är fullt sysselsatt. Det kommer att hjälpa dig att komma över din hemlängtan.

Problemet med miljön

Nära förknippad med problemet med hemlängtan är din nya miljö, som innefattar klimatförändringar, lokala sedvänjor och en annan levnadsstandard. Konstigt nog är många nykomlingars första reaktion: ”Men det är så annorlunda. Det är inte som hemma.” Nej, naturligtvis inte! Det nya hemmet skulle ju inte vara nytt, om det vore en exakt kopia av det gamla.

Räkna därför med en tillvänjningsperiod. Du genomgår i själva verket en ”omplantering”. Man skall inte underskatta effekten av detta. Ofta medför det en rad mer eller mindre allvarliga kriser. Var anpassbar, som den lille grabben som inom en timme efter det han anlänt från ett vintrigt Europa hade klätt av sig på överkroppen och lyckligt lekte med några leksaker och försökte sig på ett par ord på spanska. Här är åter uppmuntran från vänner till stor hjälp. Om du verkligen har försökt att skaffa sådana vänner, kommer anpassningen att gå mycket lättare.

Var beredd att möta livet sådant det verkligen är. Varje land har sina egna seder och sociala normer. Det är mycket möjligt att dessa inte överensstämmer med dina invanda seder och normer. Men tänk efter varför du kom till det här landet. Var det för att reformera samhället? I de flesta fall skulle det inte vara förståndigt eller ens uppskattat. Dessa människors dagliga livsmönster är avgjort deras eget. Om du har beslutat dig för att bosätta dig här, måste du vara beredd att anpassa dig efter detta mönster.

Människor har olika åsikter om allmän hygien. Fastän det verkar egendomligt för dig, tycker andra att man kan använda väggar och obebyggda tomter till offentliga toaletter. Arbetande mödrar kan amma sina barn på öppen gata. Du kanske väljer att inte lägga dig till med sådana vanor, men de är en del av det dagliga livet i många delar av världen. Att du kommer från en plats där sådant inte är brukligt ändrar inte på detta hävdvunna livsmönster, och det skall du inte heller vänta dig. I stället för att kritiskt betrakta det hela på avstånd skall du, när du kommer, vara beredd på att anpassa dig till den livsrytm du finner här. Då kommer du så småningom att förstå varför saker och ting är som de är.

Hur lång tid tar denna anpassning? Svaret beror i stor utsträckning på individen själv. Men det tar sin tid. En handbok ger följande kommentar: ”Erfarenheten visar att en person inte riktigt uppskattar folket eller språket och inte heller vänjer sig vid att bo utomlands förrän efter två år, och först efter tre år lär han känna folket och landets seder och lär sig tycka om dem.”

Undvik därför förhastade beslut och tendensen att låta de första intrycken bli bestående. En del människor har lagt ut mycket pengar på att flytta hela familjen till en ny ort, bara för att stanna några få dagar eller veckor och sedan återvända hem. Det har funnits sådana som när de promenerade ut från flygplatsen bestämde sig för att de inte skulle komma att tycka om sitt nya hem, och det gjorde de inte heller. Detta är verkligen sorgligt. Det är som en man som går för att köpa en ny kostym men envist vägrar att prova någon. Han går därifrån olycklig, utan att någonsin få veta hur fin han skulle ha sett ut i en ny kostym.

Pröva hemma

Någon tid innan du verkligen flyttar kan det vara nyttigt att i någon mån försöka pröva på hur livet troligen kommer att gestalta sig i det nya hemmet. Ordna så att hela familjen kan ta del i experimentet, eftersom alla kommer att beröras av de förändrade levnadsvillkoren.

Besök om möjligt en spansktalande trakt. Lyssna till deras röster! Låter de mer högljudda än vad du är van vid? Lyssna noga till deras skenbart osammanhängande samtal. De talar så fort, eller hur? Dessa myriader av ord kan få en att känna sig alldeles förvirrad.

Tag en tur genom områden där det bor mindre bemedlade personer i din stad, helst något storstadsområde. De förhållanden som du ser där kan mycket väl vara förhärskande i din nya miljö. Många sydamerikanska städer erbjuder ett nära nog idealiskt klimat året runt och är relativt fria från luftföroreningar, men fattigdomen är mycket påtaglig. Du kommer att bli tvungen att leva med den. Kan du föreställa dig din familj där? Det är en uppfordran.

Försök att laga mat i en hel vecka utan att använda burkmat eller färdigpaketerade och djupfrysta varor. I många länder söderut är sådana varor antingen omöjliga att få tag på, eller också är de avskräckande dyra. Detta innebär att man själv måste laga till sådana saker som salladsdressing och majonnäs. Du kan hitta recept på dem i din kokbok! Det tar några minuter längre tid att baka en paj av de enkla ingredienserna än att ta en från kyldisken i snabbköpet. En konservöppnare är mycket snabbare än en skalkniv, när man skall göra i ordning grönsaker, men använd inte konservöppnaren under försöksveckan.

Ditt besök i snabbköpet kommer också att visa sig intressant. Gör veckans inköp utan att fråga expediten om någonting. Du kommer kanske att bli förvånad över hur gärna du skulle vilja tala om för expediten i köttdisken precis hur han skall stycka, skiva eller mala köttet, men kom ihåg, du kommer inte att kunna göra dig förstådd förrän du lärt dig språket. Kom också ihåg att du inte kommer att förstå vad det står på etiketterna och att många av de märken du är van vid helt enkelt inte finns att få tag i. En god övning får du om du slår upp alla de olika posterna på din minneslista i ett lexikon.

Vad det beträffar att ta sig hem från affären, och överallt annars också för den delen: Glöm bort bilen för en vecka! Försök att ta dig fram överallt med allmänna transportmedel eller taxi. Det finns förstås bilar i Sydamerika, men de är mycket dyra, och det kanske tar någon tid innan ni kan skaffa någon. Kom ihåg att alla dessa inskränkningar skall företas under en och samma vecka. Pröva inte var sak för sig, utan allt på en gång.

Nu kan förstås det här experimentet låta riktigt lustigt. Men du kan vara säker på att det blir en mycket påtaglig verklighet när du en gång flyttar och alla dessa situationer plus hemlängtan och problemen med den nya miljön störtar sig över dig. Se om du klarar av det.

Beslutet

Beslutet att flytta till Sydamerika är det bara du själv som kan fatta. Det kanske finns personer som försöker avskräcka dig. Du kanske blir förvånad över att till och med vänner, som du väntade dig uppmuntran av, gör allt de kan för att avråda dig. De kanske för fram olika skäl till att inte fara, till exempel bristen på materiell bekvämlighet, hälsorisker och att du behövs bättre där du bor nu.

Å andra sidan finns det mycket som uppmuntrar dig. Hur stimulerande är det till exempel inte att se sådana som har trotsat alla dessa svårigheter och klarat av dem. Det finns familjer som har bott i Sydamerika i fem, tio eller tjugo år. Deras barn är robusta och friska. De har gått i skolan, besökt läkaren när de varit sjuka och klarat sig mycket bra. De har vunnit ett rikt mått av personlig erfarenhet. De är tvåspråkiga. De känner en inre tillfredsställelse, som inte får förringas, över att ha trotsat svårigheterna och klarat av dem.

Du måste först sätta dig ner och beräkna vad detta steg skulle innebära för dig, både materiellt och känslomässigt. Detta bör hela familjen göra tillsammans. Kom ihåg att alla familjemedlemmarna kommer att beröras. En del har sänt en eller två av de äldre i familjen på en rekognosceringsresa till landet i fråga. Den erfarenhet man vinner genom en sådan resa kan mer än väl uppväga de ökade kostnaderna.

Framför allt, försök inte lura dig själv. Du kommer att möta svårigheter. Ett sådant steg är en verklig uppfordran. Men de, som redan har kommit hit och som redan har mött denna uppfordran och stannat kvar, kommer att vara med dig i både med- och motgångar. Lita på att de kommer att hjälpa dig att stanna om du, sedan du övervägt kostnaderna, trotsar svårigheterna och flyttar till Sydamerika.