Bli inte fångad i en dödsfälla!

Eld bröt ut på en av de övre våningarna i ett hotell i New Orleans i USA. Som en försiktighetsåtgärd blev gästerna på de nedre våningarna uppringda och ombedda att lämna hotellet. Fem gäster valde att använda hissen. Hissen gick ner omkring två våningar, och sedan vände den och gick upp tills den stannade på just den våning där elden hade brutit ut. Dörrarna öppnades — men kunde inte stängas igen. Rök strömmade in, och de fem i hissen kvävdes.

Hissar gör de mest underliga saker under eldsvådor. Rök och hetta påverkar kontrollanordningarna, och man kan inte vara säker på var en hiss kommer att stanna. Dessutom kan det bli strömavbrott, och man kan bli sittande i en rökfylld hiss.

Hissar är inte reservutgångar eller nödutgångar under en eldsvåda. De kan vara mycket opålitliga.

I boken Fire and You sägs det: ”Du skall under inga omständigheter använda hissen i händelse av eldsvåda — såvida du inte uttryckligen uppmanas att göra så av en tjänstgörande man vid brandkåren som är på platsen — oberoende av hur högt upp du befinner dig i en byggnad med hiss.”

Om det är så farligt att använda hiss under en eldsvåda, varför använder då brandmännen dem ibland? Om brandmännen tror att elden är begränsad, kan de göra det för att snabbt komma till området för eldsvådan.

Men det är ofta inte utan fara. I staden New York kom brandmän till en byggnad där det brann på tjugonde våningen. Flera brandmän tog en hiss. De tryckte på knappen till artonde våningen och planerade att därifrån gå upp. Men hissen passerade artonde våningen och stannade på tjugonde. Dörren öppnades till ett inferno och stod öppen så länge att alla brandmännen dödades. Under senare år har man emellertid i USA i många hissar installerat en ”brandkårsströmbrytare” som fungerar genom att en nyckel vrids om. Därigenom går hissen till bottenvåningen och ger brandmännen full kontroll över dess funktion.

En förståndig hotellgäst menar inte att hissen är en reservutgång. Efter det att han har tagit in på ett hotell använder han några minuter till att komma underfund med var utgången till trappan finns. Om eld bryter ut under natten, kan det vara för sent att börja leta efter trappan. Om det är två som delar rum, bör båda lokalisera trappan och resonera om dess läge. När de lämnar sitt rum — finns trappan till höger eller till vänster? Hur många dörrar måste de passera innan de når den? En förnuftig person ser till att han känner så väl till den att han skulle kunna finna den med förbundna ögon.

Gå nerför trappan vid en eldsvåda — spring inte! Och håll i trappräcket. En del människor kanske springer nerför trapporna, och det har hänt att människor som gjort det i panik har knuffat omkull andra som varit i vägen för dem.

Kom ihåg: Om eld bryter ut på ett hotell eller i ett höghus, använd då trappan som utgång och inte hissen. Bli inte fångad i en dödsfälla!