Ungdomar frågar:

Finns det något som är värt att tro på?

”KOMPISARNA jag går tillsammans med i skolan tror inte på politik och inte på så värst mycket annat heller”, sade Anne-Lynne, en gymnasieelev från Kalifornien. Vad är det då som är viktigt för dem? ”Att se bra ut — trevliga frisyrer, modejeans, smink.” Hennes kommentarer var sådana som framfördes av tonåringar överallt i Förenta staterna. Är det så dina vänner betraktar saker och ting?

Visste du att den näst största dödsorsaken bland amerikansk ungdom är självmord? Vad är det som är galet? En universitetsundersökning som gjordes för en kort tid sedan visade att många amerikanska gymnasieelever anser att deras liv är tomt och meningslöst. Ser du ett samband? Önskar du att ditt liv vore mera meningsfullt?

Tonåringar i andra länder har liknande känslor. Den franska tidningen Le Monde talar om ”inåtvändhet och fatalism bland ungdomen” i Frankrike. I Japan avslöjade en enkät att endast 20 procent av japanska ungdomar skulle offra sina intressen till förmån för sina landsmäns välfärd. De flesta ungdomar som tillfrågades accepterade inte längre den traditionella japanska tron på att sätta samhällets intressen före sina egna.

”Det är lätt att känna sig utanför, som om ingen verkligen vill lyssna till en”, säger June, en tonåring från New York. ”Mitt favoritskivalbum handlar om en ung människa som ingen vill ha något att göra med. Han kan inte få kontakt med sin familj, med sina lärare eller med någon annan. Han känner det som om det fanns en osynlig mur runt honom. Ibland kan jag identifiera mig med detta.”

Många vuxna kritiserar popmusik. Men i själva verket uttrycker sådan musik ofta de mycket påtagliga besvikelser och bekymmer som ungdomar upplever. En sång som var populär för en tid sedan framhölls av en tonåring i Kalifornien. ”Titeln på sången består bara av nonsensstavelser”, sade hon. ”Poängen i sångens innehåll är att när de unga hör den äldre generationen predika för dem, så är det en massa ord utan mening. Ingen tror på vad de säger.”

Hur kan unga människor tro på politik, när politikerna har fört världen till randen av ett kärnvapenkrig och när de fortsätter med att tillverka bomber? Och religionen? I en gallupundersökning graderade unga människor präster alltifrån ”endast genomsnittlig” till ”mycket låg” i fråga om personlig ärlighet och moral! Är det då att undra på att unga människor drar sig för att tro på någonting?

Hur man får svar på grundläggande frågor

David var tonåring under det oroliga 1960-talet. Han erinrar sig följande: ”Som gymnasieelev var jag mycket betryckt över världsförhållandena, särskilt krigen. Jag var inte särskilt religiös, men jag kommer ihåg att jag var ute och liftade en kväll och att jag bad Gud, om han fanns, att hjälpa mig att förstå orsaken till alla problem på jorden.”

”Jag tror inte att jag verkligen väntade att få ett svar på min bön”, fortsätter han, ”men den kvällen fick jag skjuts av en grabb i min ålder som var ett Jehovas vittne. Vi började samtala om bibelns syn på krig, och jag antar att han kunde avgöra att mitt intresse var väckt, eftersom han tog med mig hem, och vi stannade uppe och samtalade till efter midnatt.

Jag blev oerhört häpen över att få veta att bibeln förutsagt just de världsproblem som upprörde mig så mycket! Jag läste Matteus, kapitel 24, där Jesus profeterade om en tidsperiod som skulle kännetecknas av ett plötsligt krigsutbrott, vilket skulle följas av livsmedelsbrist, jordbävningar och en världsomfattande ökning av laglösheten. Detta lät verkligen som en beskrivning av 1900-talet.

Jag var förvånad över att sådant stod i bibeln! Jag hade nämligen alltid betraktat bibeln som en bok som helt enkelt handlade om religiösa ceremonier och som innehöll några berättelser och liknelser för omväxlings skull. Detta vittne gav mig den kvällen ett exemplar av bibeln, och jag började läsa igenom den.”

Hur man finner skäl för en tro

Det som denne tonåring läste förändrade hans liv. ”Jag slogs av Jesu dynamiska personlighet”, berättar han. ”Min kyrka hade alltid gett mig det intrycket att Jesus var en passiv person, som ägnade sin tid åt att förlåta människor deras synder. Bibeln visar att han var en beslutsam ledare, som inte drog sig för att på ett svidande sätt fördöma religiöst hyckleri och att han var en handlingens man, som drev ut penningväxlarna ur templet. Här fanns en ledare som jag kunde sätta tilltro till!

En annan sak som uppdagades för mig var Jehova Guds namn och personlighet. I min kyrka hade det rått förvirring i fråga om vem Gud var, och även jag var förvirrad. Gud var så avlägsen och obestämd att han inte ens hade något namn. Hans huvudsakliga egenskap tycktes bestå i att han likgiltigt accepterade allting, däribland det onda, vilket kyrkan fromt benämnde ’hans alltomfattande kärlek’. Jag kommer ihåg att jag blev förvånad när det gick upp för mig vid ett tillfälle, då jag höll på att läsa Jesajas profetia, att Gud kunde vara sarkastisk! Jag insåg att Gud hade mycket bestämda åsikter om saker och ting och att han också hade känsla för humor, att han inte enbart var en första orsak, utan en verklig varelse med ett namn — Jehova.” — Psalm 83:19, NW, Åkeson.

”Det tog tid innan allt detta gjorde verkan”, medger David. ”Jag hade varit så förvirrad! När vittnena visade mig bibelns löfte att Gud snart skall göra slut på ondskan, kunde jag inte acceptera det. Jag trodde att det var alltför bra för att vara sant, som om det var någonting som var hämtat ur en saga.

Men när jag läste Predikaren med dess mycket realistiska syn på livet, bidrog detta till att övertyga mig om att bibeln inte är någon sagobok. Jag tog också intryck av människor jag träffade i församlingen av Jehovas vittnen på min ort. De var naturligtvis ofullkomliga, men de hade gjort stora förändringar i sitt liv. Vittnena nöjde sig inte med att enbart predika broderlig kärlek, utan de praktiserade detta genom att osjälviskt besöka sina grannar och erbjuda dem hjälp att studera bibeln. Församlingen vinnlade sig om att visa mig kristen kärlek. Det som betydde mest var att de hade något fast och säkert att tro på, och detta gav dem ett uppsåt i livet som fick mig att avundas dem.”

Tre år efter sin bön på den ensliga vägen blev denne unge man ett Jehovas vittne. ”Innan jag studerade bibeln tyckte jag att jag hade förlorat tron på Gud”, erinrar han sig, ”men i själva verket hade jag inte känt till vad tro rörde sig om. Jag trodde att jag var välutbildad, men min okunskap när det gällde bibeln var skrämmande.”

Hur förhåller det sig med dig?

Om de politiska och religiösa ledarna i den här världen har gjort dig desillusionerad, så är du inte ensam om det. Men låt inte besvikelse hindra dig från att undersöka någonting som verkligen är värt att tro på och som kan ge dig ett verkligt uppsåt i livet. Önskar du verkligen förstå varför det finns så många krig och så mycket grymhet och lidande i världen? Jehovas vittnen kan visa dig den tillfredsställande bibliska förklaringen. Förefaller ditt liv vara tomt och meningslöst? Det kan fyllas med ett uppsåt! Jehova Gud är intresserad av att hjälpa dig att finna ett meningsfullt liv. Varför inte uppriktigt be honom om sådan hjälp? Handla sedan i harmoni med dina böner genom att läsa bibeln och genom att be ett Jehovas vittne hjälpa dig med att förstå den.

Finns det något som är värt att tro på? Ja, verkligen! Ju förr du tar reda på det, desto lyckligare kommer du att bli.

[Bild på sidan 24]

”Min favoritskiva handlar om en ung människa som inte kan få kontakt med sin familj eller med någon annan. Ibland kan jag identifiera mig med detta”

[Bild på sidan 25]

Hur kan unga människor tro på en ordning som lett till att världen hotas av tillintetgörelse genom kärnvapen?

[Bild på sidan 26]

Han blev förvånad över det han såg i bibeln — inte alls det som hans kyrka fått honom att förvänta sig