Sport — varför så spännande?
Sport — varför ökar våldet?
KLOCKAN var 10.38 den 25 oktober 1981. Mer än fjorton tusen människor i löparkläder stod i långa rader på Staten Island-sidan av Verrazano-Narrows Bridge i New York. Plötsligt ekade ett skott genom luften, och två strömmar av människor började flyta fram över bron, sida vid sida. Vad var det för evenemang som hade lockat så många deltagare? Det var New York Marathon 1981.
Man beräknar att ungefär två millioner människor såg loppet utmed den 42 kilometer långa banan, och millioner andra såg det via televisionen. Idrottsmän från 57 länder deltog. Staden New York blev verkligen engagerad, och millioner New York-bor och andra greps av spänningen.
Intresset för sport är mycket stort över hela världen. Nyhetsrapporter talade till exempel nyligen om ett växande sportintresse i Kina. I New York Times för 18 november 1981 stod följande att läsa: ”Tiotusentals kineser samlades i går kväll på denna jättelika plats i [Pekings] centrum till uppsluppet firande. ... Upprymdheten gällde det kinesiska damlaget i volleyboll, som besegrat Förenta staterna ... och Japan ... och vunnit sin första världsmästartitel.” Också de vanligen så stillsamma kineserna greps av sportens spänning. Volleyboll blev förstasidesnyheter i pekingpressen.
Ett annat framträdande fall av uppståndelse kring ett sportevenemang var 1982 års VM-tävlingar i fotboll, som hölls i Spanien under tiden 13 juni till och med 11 juli 1982 mellan de 24 lag som kvalificerat sig för slutspel. Under de två senaste åren har mer än ett hundra länder kämpat om privilegiet att få komma med bland de 24 lag som till sist blev uttagna. Hundratals millioner supportrar över hela världen följde dessa fotbollsmatcher med livligt intresse. I Lagos i Nigeria var stadion fylld till bristningsgränsen av stora åskådarskaror åtta timmar innan matchen mellan Nigeria och Algeriet började. Skaror av supportrar firade också det kinesiska landslagets seger över Kuwait i en kvalificeringsmatch för VM-tävlingarna.
Det råder inget tvivel om att sporten lockar och fängslar massorna. Men varför?
En viktig faktor i livet av i dag är den enformiga tillvaro som millioner människor tvingas föra i vårt datoriserade samhälle. Detta får till följd att många vill bryta sig loss från vardagens trampkvarn genom att träda in i sportens spännande fantasivärld. För en liten minoritet blir detta förverkligat genom deltagande. För majoriteten blir det som åskådare. Men alla vill ha spänning, och den kommer genom ovissheten. I sport är ovissheten själva nyckeln — vem skall vinna? Därför lockar sportevenemang till sig stora folkmassor eller håller dem klistrade vid TV-rutan.
Men är sporten nyttig eller skadlig? Kan den gagna dig, vare sig det nu är som deltagare eller åskådare? Hur förhåller det sig med sporten i skolorna, universiteten och på det professionella planet? Varför har våldet inom sporten ökat? Varför har det spritt sig till idrottsarenornas åskådarläktare?