Järndamen får en ansiktslyftning

Från Vakna!:s korrespondent i Frankrike

HON har kommit upp i åren men har inga rynkor. Hon har alltid blivit väl omhändertagen. Vart sjunde år får hon en ansiktslyftning. Och helt nyligen sattes hon på en bantningskur som gav henne tillbaka något av ungdomens fräschör. Det var verkligen vad hon behövde.

Sedan sin födelse år 1889 har Eiffeltornet, som i folkmun brukar kallas Järndamen, varit med om många missöden. Gjutna betonggolv överbelastade första våningen, och vanprydande butiker och kiosker sattes upp på de olika plattformarna. Vissa balkar började svikta under den extra bördan. Det började också bli nödvändigt att avlägsna de gasledningar som gick upp till restaurangerna på första och andra våningen. De motsvarade inte längre dagens säkerhetskrav.

I början av 1980-talet gav myndigheterna i Paris klarsignal till att påbörja det nödvändiga renoveringsarbetet. Syftet var att återge den gamla Järndamen hennes livskraft och anseende och underlätta välkomnandet av de miljontals turister som besöker henne varje år.a Genom att påbyggnaderna avlägsnades fick hon hjälp att ”gå ner i vikt” — mer än ett tusen ton. Ändå blev det vid renoveringen möjligt att bygga till nya butiker, ett modernt konferensrum, ett museum med bildvisning av hennes historia, ett postkontor och restauranger som anstår en sådan anläggning och som kan betjäna en skiftande kundkrets.

Den gamla hydrauliska hissen (som förde turisterna från mitten av tornet till toppen) har nu avlägsnats. Tidigare var man tvungen att stänga hissen vid mycket kallt väder. Turister som besökte Paris under vintern fick därför ofta till sin besvikelse inte komma längre upp än till andra plattformen. Nu finns det fyra snabba elektriska hissar som går i skytteltrafik i alla väder. Detta har gjort att människor nu inte behöver köa lika länge för att komma upp till toppen.

En del människor tycker att det är synd att Järndamen vid den senaste ansiktslyftningen blev av med den spiraltrappa som förband andra och tredje plattformen. Men hon har i stället fått ny belysning. Hundratals skickligt utplacerade strålkastare framhäver nu hennes smäckra form och gör det möjligt för henne att även nattetid visa upp sig i all sin prakt.

Järndamen fyller hundra år i år. Även om hon var mycket omtvistad vid sin födelse, är det väl numera knappast någon som skulle vilja se henne försvinna från Paris’ silhuett. Hon är fortfarande stadens mest kända symbol världen över.

[Fotnoter]

[Bilder på sidorna 10, 11]

Miljontals turister gläder sig åt att kunna betrakta Paris i fågelperspektiv från Eiffeltornet