Oidentifierade flygande föremål — Vad är det?
Den 29 december 1980 uppges två amerikanska kvinnor, Betty Cash och Vickie Landrum, samt den sistnämndas son Colby, ha utsatts för hetta, rök och eldslågor från ett ufo (från eng.: ”unidentified flying object”, oidentifierat flygande föremål). Enligt en rapport såg de ett ”stort diamantformat föremål” sväva omkring i luften framför deras bil när de kom åkande på en ödslig landsväg nära Huffman, nordost om Houston i Texas. Enligt egen uppgift har de lidit av olika hälsoproblem alltsedan dess. — Miami Herald, 4 september 1985.
Kvinnorna trodde att den amerikanska regeringen var inblandad i detta intermezzo, eftersom föremålet, som de uttryckte det, ”snart flög i väg norrut, åtföljt av omkring 23 militärhelikoptrar”. Enligt rapporten uppgav en av kvinnorna, Vickie Landrum, att ”alla tre drabbades av blåsor i huden, håravfall, yrsel och huvudvärk. Landrum tror att farkosten utsände något slags strålning som också gjorde de tre känsliga för solljus.” De stämde den amerikanska regeringen för försumlighet.
Genom nyhetsmeddelanden som detta har ufoobservationer gång på gång tilldragit sig allmänhetens uppmärksamhet. Philip J. Klass skrev i sin bok UFOs—The Public Deceived (Ufon — allmänheten förd bakom ljuset): ”Utsikten att finna intelligent liv någon annanstans är alltid lika tilltalande, och sökandet efter sådant liv har tilldragit sig många kompetenta forskares uppmärksamhet och ansträngningar.” ”Men varför just nu?” undrade Edward Dolnik i tidskriften The New Republic för augusti 1987 under rubriken ”Närkontakter”. Han besvarade själv frågan: ”Den viktigaste förklaringen i våra dagar hänger samman med den djupt rotade domedagsrädsla som är förknippad med det annalkande millenniet”, dvs. att vi närmar oss år 2000.
Tror folk på ufon?
Tror du på ufon? Har du någon gång sett något på natthimlen som gjort dig förbryllad? Många människor i våra dagar tror på ufon, vare sig denna deras tro bottnar i ”domedagsrädsla” eller andra upplevelser. Edward Dolnik nämner i sin artikel att man gjort en gallupundersökning som visar att ”57 procent av alla amerikanska akademiker tror på utomjordiska varelser”. Han tillägger: ”För amerikaner utan akademisk utbildning är siffran endast 46 procent.”
Tidigare uforapporter har i allmänhet gällt observationer av egendomliga och ovanliga föremål på himlavalvet eller ibland på nära håll. På senaste tiden tycks rapporterna emellertid främst ha kretsat kring närkontakter med främmande varelser. Vid somliga av dessa kontakter sägs människor till och med ha blivit bortrövade. Rapporterna hävdar att rymdvarelsernas avsikt ibland har varit att företa biologiska eller rentav genetiska experiment på människor. Dessa påståenden har gett ytterligare näring åt allmänhetens intresse för detta ämne.
Sådana rapporter om påstådda observationer och sammanträffanden förekommer över hela världen. Ett exempel gäller en man i Schweiz, som under en period av fem år uppges ha presenterat ”hundratals skarpa, detaljrika fotografier”. Han sägs också ha ”spelat in ljudet av ’strålfarkoster’, samlat in ett antal metallbitar och filmat flygande rymdskepp”. Beskrivningen fortsätter: ”Dussintals vittnen har sett strålfarkosterna och bekräftar [mannens] fantastiska berättelse. Hans bevismaterial, som granskats av en grupp professionella säkerhetsmän under ledning av en före detta överste i amerikanska flygvapnet, har nu undersökts av forskare vid IBM, NASA:s jetdriftslaboratorium, Arizona State University och flygplanstillverkaren McDonnell Douglas.”
Sådana historier florerar fortfarande. En av de mest intressanta publicerades i The Tampa Tribune för 30 januari 1989. Där kunde man se en färgbild av ett ”rymdskepp” som hade fotograferats i närheten av Gulf Breeze i Florida. Artikeln redogjorde för observationer som gjorts av en man som hette Ed. Hans första kontakt med utomjordiska varelser beskrivs på följande sätt: ”När han tittade ut genom glasdörrarna till sitt sovrum ... , stod han ansikte mot ansikte med en gråklädd varelse som påminde om ett barn.” Dessa kontakter uppges ha pågått under en längre tid, under vilken Ed sägs ha tagit många fotografier. Inga av dessa fotografier fanns emellertid återgivna i tidningen.
Alla dessa sensationella rapporter som publiceras i tidningar, tidskrifter och populära böcker gör att människor undrar: Hur är det egentligen? Är dessa ufoobservationer verkliga, eller är de bara fantasier? Finns sådana händelser dokumenterade tidigare i historien? Är det möjligt att förklaringen ibland kan ligga utanför den moderna vetenskapens räckvidd? Dessa och andra frågor kommer att besvaras i de artiklar som följer.