De goda nyheterna predikas på många språk

NÄR Jesus förutsade tecknet som skulle utmärka de yttersta dagarna, nämnde han det världsvida predikandet av de goda nyheterna om Riket som en del av det tecknet. (Matteus 24:14) För att vi skall kunna förstå varför det här världsvida predikandet i alla nationer på många språk inte har utförts före den här generationen, men varför det kan utföras nu, måste vi se bakåt i historien. Som en ordbok, Webster’s, framhåller var det inte förrän på 1400-talet, för bara lite mer än 500 år sedan, som Gutenberg uppfann metoden att trycka med lösa typer. Efter denna början har människan fortsatt att utveckla olika metoder för att mångfaldiga trycksaker för masspridning.

Det kan vara bra att komma ihåg att innan tryckpressen hade uppfunnits var biblar sällsynta, eftersom de måste skrivas av för hand. Att göra avskrifter för hand var både mödosamt och kostsamt. Att de lösa typerna och tryckpressen uppfanns innebar ett jättekliv framåt när det gällde att göra det möjligt att trycka biblar och på bibeln grundad litteratur på alla språk.

Sedan 1914 har enorma framsteg gjorts när det gäller att trycka och utge publikationer, och nu har offsetpressen slutligen tagit över det mesta av det arbete som förr gjordes på boktryckspressar.

Under de senaste åren har datorn ytterligare ökat takten i utvecklingen. Bokstäver, accenter och andra tecken kan ritas och ”läsas in” i en dator. Därefter kan man snabbt få fram dessa tecken med en tangenttryckning på ett datortangentbord. Det här har gjort det mycket lättare att ge ut trycksaker för människor som talar olika språk runt om på jorden.

År 1979 påbörjade Sällskapet Vakttornet vad man kallade MEPS-projektet. MEPS är en förkortning, en så kallad akronym, av uttrycket ”Multilanguage Electronic Phototypesetting System” (flerspråkigt elektroniskt fotosättningssystem). Kommersiella företag utvecklade datorer endast för språk som kunde ge vinst på investeringarna. Men Sällskapet har en annan målsättning. Bibeln säger att de goda nyheterna skall predikas ”för varje nation och stam och tungomål och folk”. — Uppenbarelseboken 14:6.

Vid många av Sällskapets 93 avdelningskontor över hela jorden forskade man i de olika språkens särdrag. Man fick lov att sammanställa en förteckning över alla de bokstäver, tecken och accenter som behövs för att trycka litteratur på de språk som varje avdelningskontor arbetar med. Man behövde också avstavningsregler för varje språk. Varje bokstav, tecken och accent måste ritas, ”läsas in” i en dator och redigeras. Det här innebar flera års hängivet arbete. Resultatet har blivit att Rikets budskap nu kan tryckas på fler språk än någonsin förr, och antalet ökar.

I början byggde Sällskapet sina egna datorer och utvecklade sin egen programvara. Jehovas vittnen från hela världen kom och hjälpte till med projektet. Det blev ett utbyte av både kunskaper och uppmuntran. (Romarna 1:12) Det var något av en motsats till det som hände vid Babels torn. Efter specialundervisning sändes arbetare tillsammans med utrustning ut till avdelningskontor jorden runt. Resultatet har blivit ett mångsidigt publiceringssystem som används i mer än hundra länder och ögrupper, ett system väl rustat för att framställa Sällskapets publikationer på hittills omkring 200 språk.

I dessa förutsagda yttersta dagar predikas sannerligen de goda nyheterna om Guds rike i alla nationer och på många språk.