Blick på världen
Extra fart på pacemakern
De tjuvlarm som många affärer och varuhus har monterat in kan utgöra en hälsorisk för personer som bär en elektronisk pacemaker för att reglera hjärtats slag. Den franska läkartidskriften Le Concours Médical rapporterar att läkare i Frankrike fick sin uppmärksamhet riktad på problemet genom en patient som arbetade i en stormarknad och som klagade över att hans hjärtslag ökade snabbt varje gång han närmade sig affärens utgångskassor. När läkarlaget testade mer än 30 olika typer av pacemakrar, fann det att elektromagnetiska fält skapade av tjuvlarmssystem fick de flesta pacemakrarna att börja krångla, ibland allvarligt. Läkarna säger att de som har pacemakrar bör få reda på faran.
En dödsbringande rit
En klinik i San Antonio i Texas fick nyligen ett ovanligt stort antal önskemål från tonårsflickor om aidstester. En undersökning visade att flickorna hade oskyddat sexuellt umgänge med ”HIV-positiva gängmedlemmar” som del av en upptagningsritual. Enligt tidningen Daily News i New York konstaterade myndigheterna att 14- och 15-åriga flickor ”gjorde det för att bli en del av gänget” och för att ”bevisa att de var ’starka nog’ att besegra aidsviruset”. Många av flickorna sluter sig till gängen i sökandet efter den kärlek och trygghet som de inte får hemma. Men gänglivet utsätter dem bara för våld, lösaktighet och sexuellt överförda sjukdomar. Daily News citerade en myndighetspersons yttrande och skrev att ”de flesta av flickorna kommer från splittrade hem. Många har blivit ofredade av familjemedlemmar.”
Är aids utom kontroll?
Är den världsvida spridningen av aids nu utom kontroll? Det kan förhålla sig så, konstateras det i en rapport på 1.000 sidor sammanställd av Global Aids Policy Coalition, som har sin bas vid Harvarduniversitetet i Förenta staterna. Enligt The Guardian Weekly visar rapporten att ingen nation har lyckats hejda spridningen av aids och att de som säger att sjukdomen har nått sin höjdpunkt i Europa kan ha fel. I rapporten står det: ”HIV/aids-pandemin träder in i en ny, farligare fas. Medan det världsomfattande hotet ökar, finns det många tecken på ökande självbelåtenhet, ihärdigt förnekande och återupplivad diskriminering.”
Kollaps i världspolitiken
Med anledning av bl.a. kriget i Bosnien talar fredsforskaren Wilhelm Agrell om ”den fullständiga kollaps vi bevittnar i världspolitiken”. Han menar att det inte finns någon fredlig lösning på problem av det här slaget, där vi ser offrens, bödlarnas och åskådarnas kollektiva demoralisering. Det är en akut internationell kris som världssamfundet skall hantera, men det finns ingen enighet om agerande och ingen vilja att få till stånd en handlingsplan. Fredsforskaren rekommenderar ett militärt ingripande för att stoppa det som pågår. ”Man kan inte börja återuppbygga ett hus som brinner medan elden pågår”, menar han.
Bibelklasser vid japanskt universitet
En undersökning nyligen som gällde studenterna på litteraturinstitutionen vid det ansedda Wasedauniversitetet i Japan visade att ”många studenter var ivriga att få lära sig mera om klassikerna och särskilt Bibeln, vilket ansågs viktigt för att förstå främmande kulturer”, rapporterar The Daily Yomiuri. Universitetet, som redan hade vunnit anseende på litteraturens fält, fogade bibelklasser till sina kurser med början från vårterminen 1993. Sedan utbildningsdepartementet för två år sedan gav universitet mer frihet att anpassa sina undervisningsprogram, är detta första fallet i Japan där eleverna fått tillåtelse att ta del i utformningen av en skolas läroplan.
Joggningens påfrestning
Att jogga utsätter kroppens leder för tio gånger så stark påfrestning som att cykla, enligt en undersökning som gjorts av ortopediska universitetskliniken i Berlin. Vetenskapsmän vid universitetet, som gjorde bruk av en konstgjord höft specialgjord för ändamålet, lyckades för första gången mäta påfrestningen som varje enskild led utsätts för under olika aktiviteter. ”Även om man allmänt hade antagit att joggare utsätter sina senor och leder för större påfrestning än personer som cyklar”, rapporterar Süddeutsche Zeitung, ”blev till och med forskarna själva överraskade över en sådan stor skillnad.”
Barnprostitution ökar starkt i Asien
”Vid tio är du en ung vuxen, vid tjugo är du en gammal kvinna, vid trettio är du död.” Detta är, enligt tidskriften National Geographic Traveler, ett vanligt talesätt angående barnprostitutionen i Bangkok i Thailand. Det finns omkring en miljon prostituerade barn i Asien, många av dem yngre än tio år. Tidskriften konstaterar att turismen ger näring åt denna blomstrande illegala industri. Många pedofilorganisationer i Australien, Japan, Förenta staterna och Västeuropa främjar sexresor till asiatiska länder. The Times i London rapporterade nyligen att varje år ”rekryteras” omkring 5.000 flickor från Nepals berg för att bli prostituerade i bordellerna i Bombay i Indien. Nu finns där omkring 200.000, av vilka cirka hälften är infekterade av HIV, det virus som vållar aids. En välorganiserad affärsrörelse exporterar till och med flickor till Västeuropa och Förenta staterna.
Snabbgudstjänst
”Varför måste en gudstjänst i kyrkan börja klockan 11.00 och pågå en timme eller längre?” Den frågan, som ställdes nyligen av en baptistpastor i Florida i USA enligt en rapport som förekom i Times-West Virginian, har lett till en förutsägbar lösning. Pastorn erbjuder en ”kompakt 22-minuters minigudstjänst” som, enligt vad han påstår, ger honom tid till att ”hålla en predikan, leda psalmsång, läsa Skriften, frambära böner och få ut sin församling genom dörren”. Själva predikan begränsas till åtta minuter, vilket tillåter pastorn ”att göra för församlingen vad [snabbmatsrestaurangen] McDonald’s har gjort för maten”, enligt Associated Press. Det tillfogas emellertid i rapporten att ”ganska mycket tid kommer att anslås till att gå runt med kollekthåven”.
Locket på för denguefebern
En undersökning i Thailand ger en viss anledning att hoppas på att man skall kunna besegra denguefebern, en sjukdom som varje år drabbar omkring 100.000 människor där i landet. Denguefebern som sådan är sällan dödlig, men i Sydostasien utlöser den vanligtvis en dödsbringande sjukdom hos barn. Myggan Aëdes aegypti sprider denguefeber. Hittills har program som byggt på insektdödande medel för att sätta stopp för sjukdomen visat sig ineffektiva, kostsamma och impopulära, enligt Medical Post i Canada. Vetenskapsmän vid Mahidoluniversitetet i Bangkok fann nyligen att den vanligaste och viktigaste alstringsplatsen för myggen var de stora vattenbehållare som folk har i hemmet. De uppfann därför lock för behållarna som sluter tätt i likhet med duschmössor men ändå tillåter att man tar eller fyller på vatten. När locken användes rätt, var de 100-procentigt effektiva i att döda de sjukdomsbärande larverna, enligt vad vetenskapsmännen fann. I byar där man använde lock minskade denguefebern från mellan 11 och 22 procent till 0,4 procent.
Minskad överansträngning av ögonen
Om du har överansträngda ögon genom att du tittat på TV eller en datorskärm, kanske du kan få lindring genom att helt enkelt placera den lägre och rikta den uppåt. Denna rekommendation, från New England Journal of Medicine, grundar sig på antagandet att folk blinkar mindre med ögonen och öppnar dem vidare, när de tittar horisontellt än när de tittar neråt. Mindre blinkning betyder mindre insmörjning av ögonen, och att man öppnar dem vidare ökar avdunstningen av ögats skyddande fuktighetslager.
Varannan svensk tror på Gud
I en undersökning som Sifo gjort för Svenska kyrkans räkning framgår att tron på Gud ökat bland svenskarna. Av de drygt 1.000 personer som fick frågan om de tror på Gud svarade hela 47 procent ja. När samma fråga ställdes 1986, var siffran 36 procent. ”Att Gud upplever högkonjunktur samtidigt som ekonomin sviktar är inget nytt”, skriver Svenska Dagbladet. Det nyväckta andliga intresset avspeglar sig däremot inte i fler gudstjänstbesök. Bara nio procent av de tillfrågade går i kyrkan regelbundet. Hur kyrkan skall kunna svara på denna andliga nytändning är man dock osäker på. ”Människor strömmar inte till kyrkan förrän de känner en förväntan på att det är där de kan finna vad de söker”, säger Anders Svärd, vice ordförande i Svenska kyrkans centralstyrelse.
”Liten bok om kristen tro”
I samband med att Svenska kyrkan firar 400-årsminnet av Uppsala möte — då man antog den lutherska bekännelsen och bröt med Rom — har man gett ut skriften Liten bok om kristen tro. Svenska Dagbladet rapporterar att boken har delats ut gratis i tre miljoner exemplar och nått ut till hälften av alla svenskar. Projektet har kostat nära 40 miljoner kronor. I en undersökning som Svenska kyrkan låtit Sifo göra om hur boken mottagits nämner dock 98 procent av dem som läst boken att den inte har påverkat deras intresse för religiösa frågor. Boken undviker att svara på människors vanligaste frågor om ondskan och lidandet.