Hur bör ett spädbarn sova?

MÅNGA spädbarn världen över har drabbats av plötslig spädbarnsdöd. I USA är det den vanligaste dödsorsaken bland barn som är mellan 1 och 12 månader. Finns det något sätt att minska riskerna? Enligt tidskriften The Journal of the American Medical Association (JAMA) visar forskning som gjorts på senare år att risken för plötslig spädbarnsdöd verkar minska betydligt när spädbarn ligger på ryggen och inte på magen. Flera länder har satt i gång program för att underrätta föräldrar om sambandet mellan hur barnet ligger och plötslig spädbarnsdöd. I Australien, England, Danmark, Nya Zeeland och Norge har antalet fall av plötslig spädbarnsdöd minskat med minst 50 procent, sedan man i ett par års tid informerat allmänheten om att spädbarn bör läggas på ryggen.

Man vet inte exakt vilket samband plötslig spädbarnsdöd har med att spädbarn ligger på magen, men en del forskare menar att om ett spädbarn ligger på det sättet kanske det andas in sin egen utandningsluft, vilket ökar koldioxidhalten i blodet. Spädbarnets kropp blir kanske alltför varm, eftersom barnet inte kan avge värme lika bra när det ligger på magen. I alla händelser brukar spädbarn fortsätta att ligga så som de blir lagda. Undersökningar visar dessutom att det är bättre att ett normalt och friskt barn får ligga på rygg och inte på sidan.

Varför väljer mödrar en viss sovställning åt sina barn framför en annan? JAMA konstaterar att mödrar ofta helt enkelt följer vanliga sedvänjor — de lägger sitt barn på samma sätt som deras egen mor gjorde eller som andra mödrar i samhället skulle ha gjort. Eller också gör de som man gjorde på sjukhuset. En del mammor menar också att deras barn tycker bättre om att sova i en viss ställning. Många mammor brukar lägga barnet på rygg första månaden men lägger det därefter på mage. ”Det här är en oroande trend”, skriver JAMA, ”eftersom risken för plötslig spädbarnsdöd är störst bland barn som är mellan 2 och 3 månader gamla.” Läkare försöker informera spädbarnsföräldrar om vad som anses vara en enkel och effektiv åtgärd för att minska risken för plötslig spädbarnsdöd — nämligen att lägga barnet på rygg när det skall sova.a

[Fotnoter]