Skydd och risker

Människans immunförsvar Mikroorganismer i miljoner håller oss ständigt belägrade, beredda att tränga in i vår sköna, varma och lite fuktiga kropp. Om de skulle lyckas ta sig in, blir det en sammanstötning. De får då möta ett otroligt komplicerat immunförsvar — med miljontals mycket specialiserade celler styrda av en stor mängd proteiner. I tidskriften Time hette det: ”Immunförsvaret kan mycket väl jämföras med det mest komplicerade organet av alla, nämligen hjärnan.” Immunologen William Paul citerades därefter: ”Immunförsvaret har en fenomenal förmåga att ta del av information, att lära och minnas, att skapa och lagra och använda information.” Doktor Stephen Sherwin fortsätter lovprisningen och säger: ”Det är ett otroligt system. Det identifierar molekyler som aldrig tidigare varit i kroppen. Det kan skilja mellan vad som hör hemma i den och vad som inte gör det.” Och om något kommer in som inte hör hemma där, blir det krig, totalt krig.

Kolhydratrika måltider Kolhydratrika måltider kan göra en dåsig och trött efteråt, trots att sockerhalten i blodet är hög. Studier har visat att koncentrationen och testresultaten blir sämre efter en kolhydratrik måltid. Många av dem som äter för mycket föredrar kolhydrater framför annan enklare mat, inte bara därför att de längtar efter sötsaker, utan också därför att de gillar bröd och pasta. De som slutar röka längtar efter kolhydrater, och en orsak till att de ökar i vikt när de slutar röka är att de äter sötare, kolhydratrikare matvaror.

Risken med övervikt Medelålders och yngre kvinnor med övervikt löper större risk att drabbas av hjärtsjukdom än andra kvinnor, enligt en åtta år lång undersökning av 116.000 sjuksköterskor i åldern 30—55 år. Sjuttio procent av hjärtsjukdomarna hos mycket fetlagda kvinnor och 40 procent hos kvinnor över huvud taget beror på övervikt. I nyhetsmeddelandet om detta hette det vidare i The New York Times: ”Tidigare studier av män har visat att även måttlig övervikt ökar risken för hjärtsjukdom. Men det här är första gången som riskerna med att vara måttligt överviktig har dokumenterats hos medelålders kvinnor, sade dr Charles H. Hennekens, epidemiolog vid Brigham and Women’s Hospital i Boston och ledare för undersökningen. Resultaten visar att ’fetma i lika hög grad som cigarrettrökning och hög alkoholkonsumtion är en stor orsak till den alltför höga sjukligheten och dödligheten i Förenta staterna’, sade han.”

Spädbarnsdöd förbunden med rökning Efter tre års undersökning har två läkare i Sverige funnit ett starkt samband mellan rökning och plötslig spädbarnsdöd, kallad SIDS — ett uttryck för dödsfall av okänd anledning bland barn i åldern en till sex månader. Läkarna Bengt Haglund och Sven Cnattingius samlade data om 280.000 levande födda barn i Sverige. Av dessa dog 190 i SIDS, och läkarna menade att i 50 fall var orsaken att mödrarna rökte. Mödrar som röker måttligt under graviditeten — en till nio cigarretter om dagen — löper dubbelt så stor risk att förlora sitt barn i SIDS som icke-rökare. Storrökare — tio eller fler cigarretter om dagen — löper tre gånger så stor risk. Doktor Haglund sade: ”Ur preventiv synvinkel är rökning den största enskilda orsaken till SIDS.” Men han sade att andra socioekonomiska faktorer kunde vara inbegripna: moderns ålder och socialgrupp och om fadern bodde tillsammans med modern och barnet. Artikeln i The New York Times avslutades: ”Undersökningen visade att antalet barn som drabbas av SIDS är lägre i skandinaviska länder än i Förenta staterna och andra industrialiserade länder.”