GAM

(hebr.: rachạm; rachạmah), Grågam (hebr.: ‛oznijjạh)

Gamar är stora asätande fåglar som gör god nytta i länder med varmt klimat genom att de äter kadaver och ruttnande kött, som annars kan orsaka sjukdomar. Enligt den mosaiska lagen räknades gamarna till de orena fåglarna. (3Mo 11:13, 18; 5Mo 14:12, 17)

På arabiska, som är besläktat med hebreiska, används ett ord som liknar rachạm som en benämning på smutsgamen (Neophron percnopterus). Smutsgamen är vit med svarta vingpennor, medan näbben och benen är gula. Den blir omkring 65 cm lång och är därmed den minsta av de gamar som finns i Bibelns länder. Den är ganska frånstötande att se på med sitt nakna och rynkiga ansikte, sina stora ögon, sin krökta näbb och sina böjda klor. Eftersom den gärna äter sådant som till och med andra gamar ratar, betraktas den som den mest motbjudande asätaren i Mellanöstern, men av samma anledning betraktas den samtidigt som den som gör störst nytta.

Gåsgamen (Gyps fulvus) är en gulbrun fågel som blir uppemot 120 cm lång och har ett vingspann på 270 cm. Gåsgamen var den egyptiska gudinnan Nekhbets symbol och förekom också på fälttecken hos egyptierna, assyrierna och perserna.

Lammgamen (Gypaetus barbatus) är en stor rovfågel som blir omkring 120 cm lång och har ett vingspann på närmare 300 cm. Med sina långa, spetsiga vingar flyger den osedvanligt elegant och kretsar outtröttligt över landskapet i sökandet efter föda. Till skillnad från andra gamar har lammgamen fjädrar på huvudet, och den har ett ”skägg” som påminner om det getabockar har. Den tycker om benmärg, som den kommer åt genom att släppa ben från hög höjd ner på klippor så att de krossas.

Det hebreiska ordet ‛oznijjạh syftar av allt att döma på grågamen (Aegypius monachus), den största rovfågeln i Israel. Den är brunsvart och har gamarnas karakteristiska nakna huvud. Halsen är blåaktig, och stjärten är kilformad.