Januari

Alla vi som tjänar Gud vill lära oss hur vi kan fullgöra det här uppdraget. (2 Tim. 4:5) Det finns ju ingen annan uppgift i livet som är lika viktig och angelägen. Men det kan vara svårt att få loss så mycket tid till tjänsten som vi skulle vilja. Det finns andra viktiga saker som vi måste lägga tid och energi på. Du kanske måste arbeta långa dagar bara för att kunna försörja dig. Eller också kanske du eller någon i din familj är sjuk eller deprimerad eller har drabbats av ålderskrämpor. Om vi just nu inte kan lägga så mycket tid på tjänsten för Jehova finns det ingen anledning för oss att bli missmodiga. Jesus visste att inte alla kan göra lika mycket i tjänsten. (Matt. 13:23) Jehova sätter stort värde på våra ansträngningar när vi gör vårt bästa. (Hebr. 6:10–12) w19.04 2 § 1–3

Satans lögner om de döda svartmålar Jehova. En av de här lögnerna är den falska läran att de döda plågas i eld. Det är verkligen en skymf mot Jehova! Hur då? Den lögnen tillskriver honom, kärlekens Gud, samma ondskefulla personlighet som djävulen har. (1 Joh. 4:8) Hur känner du för det? Och ännu viktigare, hur känner Jehova för det? Han hatar ju alla former av grymhet. (Jer. 19:5) Satans lögner om döden undergräver tron på Kristus lösenoffer. (Matt. 20:28) En annan av Satans lögner är att människan har en odödlig själ. Om det var sant skulle alla ha evigt liv. Då hade Kristus inte behövt ge sitt liv som en lösen för att vi skulle få leva för evigt. Kom ihåg att Kristus lösenoffer är det största uttrycket för kärlek som någonsin visats mänskligheten. (Joh. 3:16; 15:13) Föreställ dig hur Jehova och Jesus måste känna det för läror som förminskar den dyrbara gåvan! w19.04 14 § 1; 15, 16 § 8, 9

Var hittar vi Jesus undervisning? De fyra evangelierna innehåller mycket av det Jesus sa och gjorde på jorden. Resten av de kristna grekiska skrifterna hjälper oss också att förstå vilken syn Jesus har på olika saker, eftersom de skrevs av män som drevs av helig ande och hade ”Kristus sinne”. Jesus undervisning täcker in alla sidor av livet. Så Kristus lag styr vad vi gör hemma, på jobbet, i skolan och i församlingen. (Gal. 6:2) Vi lär oss den lagen genom att läsa och begrunda de kristna grekiska skrifterna. Och vi följer lagen när vi formar vårt liv i linje med de anvisningar, bud och principer som finns där. Och när vi följer Kristus lag lyder vi vår kärleksfulle Gud, Jehova, som är källan till allt Jesus lärde ut. (Joh. 8:28) w19.05 3 § 6, 7

Det är så tragiskt när människor går i Satans ledband. Men Jehova ser alltid vad Satan håller på med. Och vi kan vara helt säkra på att Jehova ser och förstår smärtan vi känner, och han kan ge oss det stöd vi behöver. Det är verkligen en gåva att vi får tjäna ”all trösts Gud, som tröstar oss i alla våra prövningar, så att vi kan trösta andra oavsett vad de drabbas av, med hjälp av den tröst vi själva får av Gud”. (2 Kor. 1:3, 4) De som känner sig övergivna av sina föräldrar eller har blivit utnyttjade av någon närstående kan behöva extra mycket tröst och stöd. Kung David visste att Jehova alltid ger tröst när det behövs. (Ps. 27:10) David var övertygad om att Jehova blir en Far för dem som blivit illa behandlade av sin familj. På vilket sätt? Jehova använder våra bröder och systrar i församlingen. De är vår andliga familj. Så kände Jesus också. Han sa: ”Den som gör min himmelske Fars vilja är min bror och min syster och min mor.” (Matt. 12:48–50) w19.05 15, 16 § 8, 9

Vad är viktigast att studera? Vi vill absolut lägga tid på Guds ord, Bibeln, varje dag. Antalet verser som ingår i församlingens bibelläsning varje vecka har minskats för att vi ska få mer tid att begrunda det vi läser och hinna kolla upp olika detaljer. Vårt mål ska inte vara att bara hinna igenom ett visst material, utan att låta Bibelns budskap nå hjärtat och dra oss närmare Jehova. (Ps. 19:14) Vakttornsstudiet är ett bibelstudium, så lägg extra energi på bibelställena, framför allt läsverserna. Tänk lite extra på nyckelord och nyckelfraser i verserna och hur de hänger ihop med poängen i paragrafen. Ta dig också tid att begrunda bibelverserna du läser och fundera på hur du kan tillämpa dem i ditt eget liv. (Jos. 1:8) w19.05 27 § 5, 9

Jesus är ett fint exempel på att ha rätt inställning till tjänsten. Det viktigaste i hans liv var att predika om Guds rike. Han gick hundratals kilometer för att kunna predika för så många som möjligt. Han tog alla chanser att tala med människor på offentliga platser och i deras hem. Hela hans liv kretsade kring tjänsten. Vi kan efterlikna Jesus genom att skapa möjligheter att vittna när och var som helst det passar. Vi är beredda att sätta vår egen bekvämlighet åt sidan för tjänstens skull. (Mark. 6:31–34; 1 Petr. 2:21) En del i församlingen kan vara specialpionjärer, reguljära pionjärer eller hjälppionjärer. Andra har lärt sig ett annat språk eller har flyttat till en plats där behovet är stort. Men mycket av predikoarbetet utförs av vanliga förkunnare, som gör sitt bästa. Oavsett om vi kan göra mycket eller lite så begär Jehova inte mer av oss än vi kan klara av. w19.04 3, 4 § 7, 8

Vi kan fråga oss: Finns det spår av avundsjuka eller missunnsamhet i mitt hjärta? (1 Petr. 2:1) Är jag stolt över min bakgrund, utbildning eller ekonomiska status? (Ords. 16:5) Ser jag ner på andra som inte har samma sociala status som jag eller som har en annan etnisk bakgrund? (Jak. 2:2–4) Dras jag till det som Satans värld har att erbjuda? (1 Joh. 2:15–17) Tycker jag om omoralisk och våldsam underhållning? (Ps. 97:10; 101:3; Am. 5:15) Våra svar på de här personliga frågorna kanske visar att det finns områden som vi behöver jobba på. Vi påverkas väldigt mycket av dem vi umgås med. (Ords. 13:20) På jobbet eller i skolan är vi förmodligen omgivna av människor som inte kommer att hjälpa oss att tänka som Jehova. Men på Rikets sal kan vi hitta bästa tänkbara vänner. På mötena kan vi motivera varandra ”till kärlek och goda gärningar”. (Hebr. 10:24, 25) w19.06 12 § 13, 14

Jehova hade inte tänkt att någon av oss skulle behöva ha de problem och utmaningar som vi har i dag. Det är alltså fullt förståeligt att man kan säga något tanklöst när man är under stor press. (Job 6:2, 3) Så även om en broder eller syster säger felaktiga saker om Jehova eller om oss, ska vi inte bli upprörda eller döma honom eller henne. Men ibland kan någon som går igenom en tuff period behöva få råd. (Gal. 6:1) Hur kan de äldste hantera den situationen? De kan efterlikna Elihu, som lyssnade på Job med stor empati. (Job 33:6, 7) Elihu gav råd först efter att han hade förstått hur Job tänkte. Äldste som efterliknar Elihu lyssnar uppmärksamt och försöker få en helhetsbild. När de sedan ger råd kommer de förmodligen att kunna nå hjärtat hos sin broder eller syster. w19.06 22, 23 § 10, 11

Hur kan vi fortsätta tillbe Jehova trots förbud? Avdelningskontoret kommer att ge instruktioner till de äldste i församlingen. Men hur blir det om avdelningskontoret inte kan komma i kontakt med äldstebröderna? Då kommer de äldste att följa den vägledning som finns i Bibeln och i våra publikationer och hjälpa dig och alla andra i församlingen att fortsätta tillbe Jehova. (Matt. 28:19, 20; Hebr. 10:24, 25) Jehova har lovat att de som tjänar honom aldrig ska behöva sakna andlig mat. (Jes. 65:13, 14; Luk. 12:42–44) Du kan lita på att hans organisation kommer att göra allt för att du ska få det du behöver för att hålla dig andligt stark. Men vad kan du själv göra om verksamheten blir förbjuden där du bor? Hitta en bra plats där du kan gömma din bibel och annan litteratur. Tänk på att aldrig lämna sådant värdefullt material – oavsett om det är i tryckt eller elektroniskt format – på en plats där det lätt kan upptäckas. Vi måste alla göra det vi kan för att hålla oss andligt starka. w19.07 10, 11 § 10, 11

Under flera tusen år har de flesta människor varit religiösa på något sätt. Men de senaste årtiondena har det skett en stor förändring. Antalet som menar att de inte är religiösa ökar hela tiden. I vissa länder är majoriteten av invånarna inte religiösa. (Matt. 24:12) Vad är anledningen till det? En del är helt uppslukade av nöjen eller av bekymmer. (Luk. 8:14) Andra har varit religiösa men har blivit ateister. En del tror visserligen på Gud men tycker att religionen har spelat ut sin roll och att den inte går ihop med vetenskap och logik. De kanske får höra från lärare, vänner och framträdande personer i media att livet har utvecklats, men de får sällan höra logiska argument för att tro på Gud. Ytterligare andra tar avstånd från religionen på grund av religiösa ledare som bara är ute efter pengar och makt. Och på en del platser har myndigheterna stiftat lagar som begränsar religiösa aktiviteter. w19.07 20 § 1, 2

Man behöver inte vara fysiskt stark för att kunna stärka sin tro och brinna för tjänsten. Många som inte är så fysiskt starka längre är fortfarande helt inställda på att göra sitt bästa för Jehova. (2 Kor. 4:16) Du kanske har tjänat Jehova i många år och märker att du inte längre kan göra lika mycket som förr på grund av din hälsa. I så fall behöver du inte tappa modet. Du kan vara helt övertygad om att Jehova minns och uppskattar allt du har gjort för honom. (Hebr. 6:10) Och kom ihåg att det inte är hur mycket man gör för Jehova som visar hur mycket man älskar honom. I stället visar vi det genom att göra det vi kan efter våra omständigheter och ha en positiv inställning. (Kol. 3:23) Jehova förstår våra begränsningar och kräver inte att vi ska ge mer än vi kan. (Mark. 12:43, 44) w19.08 3 § 6; 5 § 11, 12

Jehova drar människor till sig genom de ”goda gärningar” som hans vittnen gör. (Matt. 5:14, 15; 1 Petr. 2:12) Är du gift med någon som inte är ett Jehovas vittne? Har han eller hon träffat vännerna i församlingen? Fråga din partner om han eller hon vill följa med på våra möten. (1 Kor. 14:24, 25) Vi hoppas att alla våra släktingar ska börja tjäna Jehova, och vi gör allt vi kan för att hjälpa dem. Men trots det kanske de inte blir vittnen. Det är deras eget beslut, och vi ska inte anklaga oss själva för det. Vi kan aldrig tvinga någon att bli ett vittne. Men underskatta aldrig det du kan göra. Du kan fortsätta visa att du tycker om att tjäna Jehova. Be för dem. Vittna för dem på ett smidigt sätt. Och ge aldrig upp! (Apg. 20:20) Jehova kommer att välsigna det du gör. Och om dina släktingar väljer att lyssna på dig kommer de att bli räddade. w19.08 18, 19 § 15–17

Vad menade Jesus med det? Han menade att vi behöver hålla livet enkelt och okomplicerat. Vi måste vara fokuserade på ett enda mål och inte bli distraherade. Jesus var ett bra föredöme när det gäller att fokusera på tjänsten, och han lärde sina efterföljare att hålla tjänsten för Jehova och hans rike i fokus. Vi efterliknar Jesus när vi lever för tjänsten och sätter ”Guds rike och hans rättfärdighet främst i livet”. (Matt. 6:33) Ett sätt att fokusera på tjänsten är att förenkla livet så att vi kan lägga mer tid på att hjälpa andra att lära känna Jehova och älska honom. Skulle vi kunna justera vårt arbetsschema så att vi kan gå mer i tjänsten under veckorna? Kan vi minska på tiden som vi lägger på tidskrävande intressen? w19.04 5 § 12, 13

På senare år har många som tjänat Jehova under lång tid fått nya förordnanden. Den här omställningen har varit svår för de här bröderna och systrarna. Många hade haft sina uppgifter i många år och verkligen trivts med dem. En del gick igenom en slags sorgeprocess. Men med tiden anpassade de sig till sin nya situation. Hur lyckades de med det? Nyckeln var deras kärlek till Jehova. De visste att de hade överlämnat sig åt Jehova, inte åt ett uppdrag eller en titel. (Kol. 3:23) De fortsätter ödmjukt att tjäna Jehova och är glada för att få göra det, oavsett vilken uppgift de har. De kastar alla sina bekymmer på honom, eftersom de vet att han bryr sig om dem. (1 Petr. 5:6, 7) Ödmjukhet är en tilltalande egenskap som gynnar både oss själva och andra. Den egenskapen hjälper oss också att hantera olika problem i livet. Men framför allt dras vi närmare vår Far, Jehova. w19.09 6, 7 § 15–17

Jehova gav David ansvaret att vara huvud över sin familj, men också över hela nationen Israel. Eftersom han var kung hade han mycket makt. Vid några tillfällen missbrukade han sin makt och begick allvarliga misstag. (2 Sam. 11:14, 15) Men han visade att han underordnade sig Jehova genom att ta emot tillrättavisning. Han bad till Jehova från hjärtat och berättade precis hur han kände, och han gjorde sitt bästa för att följa Jehovas råd. (Ps. 51:1–4) Dessutom var han tillräckligt ödmjuk för att ta emot råd av både män och kvinnor. (1 Sam. 19:11, 12; 25:32, 33) David lärde sig av sina misstag och såg till att det viktigaste i hans liv var att tjäna Jehova. Och han visste hur bra vi mår av att underordna oss Jehova. Vi ser verkligen en tydlig skillnad mellan dem som underordnar sig Jehova och dem som avvisar hans kärleksfulla råd. De som underordnar sig Jehova ”ska jubla på grund av sitt hjärtas goda tillstånd”. (Jes. 65:13, 14) w19.09 17 § 15; 19 § 21

År 1935 insåg Jehovas vittnen att den stora skaran inte måste vara i himlen för att kunna stå ”inför tronen och inför lammet”. Det här är symboliskt. Trots att den stora skaran är här på jorden kan de stå ”inför tronen” genom att erkänna att Jehova är universums härskare och underordna sig honom. (Jes. 66:1) Och de kan stå ”inför lammet” genom att tro på Jesus lösenoffer. Ett liknande uttryck används i Matteus 25:31, 32. Där sägs det att ”alla nationerna”, inbegripet de onda, ”samlas inför” Jesus ”strålande tron”. Alla nationerna befinner sig ju här på jorden, inte i himlen. Justeringen som kom 1935 är logisk, eftersom Bibeln inte säger något om att den stora skaran ska komma till himlen. Det är bara en grupp som ska leva för evigt i himlen: de 144 000, som ska ”härska som kungar över jorden” tillsammans med Jesus. (Upp. 5:10) w19.09 28 § 9

Jehova förväntar att hans folk ska hålla distans till det stora Babylon. Men vi måste göra något mer än att ta avstånd från falsk religion. Vi måste också fortsätta tjäna Jehova på rätt sätt. Vi ska se på två saker som ingår i det. För det första måste vi hålla fast vid Jehovas rättfärdiga moralnormer. Vi tycker inte om världens normer och värderingar. Vi godkänner till exempel inte sexuell omoral, och det gäller även homosexuella handlingar och samkönade äktenskap. (Matt. 19:4, 5; Rom. 1:26, 27) För det andra måste vi fortsätta tillbe Jehova med våra bröder och systrar. Ingenting får hindra oss från att gå på mötena. Vi träffas på Rikets sal, och om det behövs träffas vi hemma hos någon i församlingen eller till och med i hemlighet. Vad som än händer får vi aldrig slarva med vår mötesrutin. Vi behöver mötena ”mer och mer ju närmare dagen vi kommer”. (Hebr. 10:24, 25) w19.10 15, 16 § 6, 7

Jehova vill att vi ska njuta av livet, och underhållning kan hjälpa oss med det. Bibeln säger faktiskt: ”Det finns inget bättre för en människa än att äta och dricka och njuta av sitt hårda arbete.” (Pred. 2:24) Men mycket av den underhållning som finns kan påverka oss negativt. Den kan försämra vår syn på moral och försöka få oss att acceptera, eller till och med älska, sådant som Bibeln fördömer. Vi vill vara fullständigt hängivna Jehova, och därför kan vi inte ”äta vid både ’Jehovas bord’ och demonernas bord”. (1 Kor. 10:21, 22) Att äta en måltid tillsammans med någon är ofta ett uttryck för vänskap. Om vi väljer underhållning som får våld, ockultism, sexuell omoral eller felaktiga begär och attityder att verka som något bra, så är det som att vi sitter tillsammans med Guds fiender och äter det de har tillagat. Det skadar inte bara oss själva, utan också vår vänskap med Jehova. w19.10 26 § 2; 29 § 11, 12

En seglare måste göra två saker för att utnyttja vinden så mycket som möjligt. Först måste han se till att båten är där det blåser. Stannar han i hamn kommer han ju ingenstans. För det andra måste han hissa seglen. Om seglen är revade spelar det ingen roll hur mycket det blåser, han kommer ingenstans. På liknande sätt är vi beroende av helig ande för att kunna fortsätta tjäna Jehova. Och för att vägledas av anden måste vi göra två saker. För det första måste vi vara på rätt plats och göra det som anden vägleder oss att göra. För det andra måste vi ”hissa seglen” genom att vara så engagerade som möjligt i andliga aktiviteter. (Ps. 119:2) Helig ande kan då föra oss igenom vågor av motstånd och problem och hjälpa oss att bevara oss trogna. w19.11 9 § 8; 10 § 11

Det är Jesus sista dag som människa. Han känner sig extremt pressad. Han står inför att bli torterad och dödad av laglösa män. Men det är mer som vilar på hans axlar. Han älskar sin Far innerligt och vill göra hans vilja, och om han bevarar sig trogen kommer han att ha en del i att försvara Jehovas namn. Jesus älskar även människorna, och han vet att deras möjlighet till evigt liv är beroende av att han är trogen mot Jehova ända till sin död. Ja, Jesus var verkligen pressad, men han hade ändå en inre frid. Han hade ”Guds frid”, ett lugn som kommer av att ha ett nära förhållande till Jehova. Den friden hjälpte Jesus att inte oroa sig för mycket. (Fil. 4:6, 7) Ingen av oss kommer någonsin att bli lika pressad som Jesus var vid det tillfället, men alla som följer honom måste ändå utstå svårigheter. (Matt. 16:24, 25; Joh. 15:20) Och precis som Jesus kommer vi då och då att känna oss pressade. w19.04 8 § 1–3

Det är bra att fråga sig: ”Är jag tacksam för att jag får vara en del av Jehovas organisation?” Jehova har gett oss överväldigande bevis för att han välsignar sitt folk i dag. Vi har så mycket att vara tacksamma för. (1 Thess. 5:18) Hur kan vi visa vårt stöd för den organisation som Jehova använder? Genom att tillämpa det vi lär oss från Bibeln i vår litteratur och på våra möten och sammankomster. Vi kan också visa vårt stöd genom att vara så engagerade som möjligt i tjänsten. (1 Kor. 15:58) Vi vill få Jehovas godkännande så att han kan ta emot våra offer. Vi vill tjäna Jehova för att vi är så tacksamma mot honom. Vi vill fortsätta ge Jehova vårt bästa eftersom vi älskar honom av hela vårt hjärta. Och vi vill göra allt vi kan för att understödja den organisation som han använder. När vi gör de här sakerna visar vi Jehova att vi verkligen känner oss hedrade över att få vara hans vittnen. w19.11 25 § 17, 18

Jesus menade inte att vi skulle kunna göra underverk som han, utan att vi skulle predika och undervisa i ett större område, för fler människor och under en längre period än han. Om du jobbar för att försörja dig kan du ställa dig de här frågorna: ”Är jag känd för att jobba hårt? Gör jag så gott jag kan på jobbet, och brukar jag vara klar i tid?” Om du kan svara ja på de frågorna, så tycker din chef säkert att du är pålitlig. Du bidrar också till att andra får en mer positiv bild av sanningen. Du kan också ställa dig liknande frågor om predikoarbetet: ”Är jag känd för att vara flitig i tjänsten? Är jag väl förberedd för förstabesök? Gör jag snabba återbesök? Brukar jag delta i olika tjänstegrenar?” Tjänsten blir roligare om du kan svara ja på de här frågorna. w19.12 5 § 14, 15

Ett par som vill skaffa barn gör väl i att prata igenom två viktiga frågor: För det första när de vill skaffa barn, och för det andra hur många barn de vill ha. När är det bäst att ta upp de här frågorna? Och varför är de så viktiga? I de flesta fall är det bäst att ett par pratar igenom det här innan de gifter sig. Varför det? Dels är det viktigt att de är överens i den här frågan, dels behöver de fundera på om de är redo för ansvaret. Eftersom barn kräver mycket tid och energi har en del par bestämt sig för att vänta åtminstone ett eller två år innan de blir föräldrar. Då får de tid att vänja sig vid livet som gifta och stärka sitt förhållande till varandra innan de tar det steget. w19.12 23 § 4, 5

I dag är det många Jehovas vittnen som har det jobbigt och mår dåligt. En del måste kämpa med allvarliga sjukdomar eller så har någon de älskar dött. Andra mår dåligt för att någon i familjen eller en nära vän har slutat tjäna Jehova. Sedan finns det de som varit med om en naturkatastrof och allt vad det innebär. Alla de här bröderna och systrarna behöver stöd. Hur kan vi hjälpa dem? Var en lojal vän. Lojala vänner lägger gärna tid och energi på att stötta sina bröder och systrar. En broder som heter Peter fick veta att han hade en aggressiv sjukdom som skulle leda till döden. Hans fru, Kathryn, säger: ”Ett par i församlingen var med oss på sjukhuset när vi fick beskedet om Peters sjukdom. De ville inte att vi skulle behöva gå igenom det här själva. Och de har verkligen funnits där när vi har behövt dem.” Det är underbart att ha lojala vänner som hjälper oss när vi har det jobbigt! w20.01 8 § 1; 9, 10 § 5, 6

Om du hade varit en av lärjungarna som var med på pingstdagen år 33 v.t. skulle du ha varit hundra procent säker på att du hade blivit smord med helig ande. (Apg. 2:5–12) Men får alla smorda sin kallelse på ett spektakulärt sätt och vid samma tidpunkt i livet? Nej. Tänk på när olika personer blev smorda. De 120 lärjungarna var inte de enda som blev smorda med helig ande den dagen. Senare samma dag blev ungefär 3 000 andra också smorda, och de blev det vid sitt dop. (Apg. 2:37, 38, 41) Men under de följande åren var det inte alla som blev smorda vid sitt dop. Samarierna blev smorda ett tag efter att de hade blivit döpta. (Apg. 8:14–17) Och Cornelius och de som hade samlats hemma hos honom blev smorda vid en väldigt ovanlig tidpunkt: redan innan sitt dop! (Apg. 10:44–48) w20.01 20, 21 § 2–4

Jesus pratade ofta om Jehova som en Far, bara i evangelierna gjorde han det närmare 200 gånger. Varför gjorde han det så ofta? En anledning är att han ville att andra skulle förstå hur kärleksfull Jehova är. (Joh. 17:25) Vad lär vi oss om Jehova med tanke på hur han behandlade sin son? Jehova lyssnade alltid på Jesus böner, och dessutom besvarade han dem. (Joh. 11:41, 42) Jesus fick gå igenom många prövningar, och han kände alltid att Jehova älskade honom och var med honom. (Luk. 22:42, 43) Jehova är en kärleksfull förälder, och därför var det viktigt för honom att Jesus kände sig trygg och visste att han hade hans stöd. (Matt. 26:53; Joh. 8:16) Jehova skyddade inte Jesus från allt ont, men han hjälpte honom att klara av prövningar. Jesus var övertygad om att de svårigheter han fick gå igenom bara var tillfälliga. (Hebr. 12:2) Jehova visade sin kärlek genom att lyssna på Jesus, ge honom det han behövde, hjälpa honom att utvecklas och stötta honom. (Joh. 5:20; 8:28) w20.02 3 § 6, 7, 9

När vi överväger om vi ska ta del i en sedvänja eller följa en viss tradition behöver vi tänka på hur vårt beslut påverkar andras samveten, särskilt våra bröders och systrars. Vi skulle aldrig vilja få dem att tappa tron! (Mark. 9:42) Och vi vill inte heller i onödan såra dem som inte är vittnen. Kärlek kommer att få oss att vara respektfulla, vilket blir till ära för Jehova. Vi vill verkligen inte börja gräla med människor eller håna deras traditioner. Kom ihåg att kärleken har stor kraft. När vi är kärleksfulla, omtänksamma och respektfulla kanske vi till och med kan få våra motståndare att mjukna. Var öppen med att du är ett Jehovas vittne. (Jes. 43:10) Det blir förmodligen lättare att hantera känslomässigt laddade situationer om dina grannar och släktingar vet att du är ett vittne. Vi vill aldrig skämmas för att vi försvarar sanningen. (Rom. 1:16) w19.04 17, 18 § 14–16

De 12 apostlarna samarbetade med Jesus när han var här på jorden, men Jesus hade redan dött och blivit uppväckt när Paulus blev kristen. Med tiden fick han visserligen uppdraget att bli ”en apostel för nationerna”, men han blev aldrig en av de 12. (Rom. 11:13; Apg. 1:21–26) Men Paulus var inte avundsjuk på apostlarna som hade samarbetat med Jesus, utan han var nöjd med sitt uppdrag. Om vi är ödmjuka och nöjda med vår situation kommer vi precis som Paulus att visa respekt för dem som Jehova har gett ett visst ansvar. (Apg. 21:20–26) Han har sett till att det finns äldste som tar hand om församlingen. De är naturligtvis ofullkomliga, men vi ser dem ändå som gåvor från Jehova. (Ef. 4:8, 11) När vi visar respekt för de äldste och ödmjukt följer deras vägledning håller vi oss nära Jehova och kan ha frid med vännerna i församlingen. w20.02 17 § 13, 14

Du kanske uppskattade Bibeln väldigt mycket redan innan du började studera med Jehovas vittnen. Du kanske även hade utvecklat kärlek till Jesus. Och nu när du lärt känna Jehovas vittnen älskar du kanske att vara tillsammans med dem. Men bara för att du älskar de här sakerna är det inte säkert att du vill överlämna dig åt Jehova och bli döpt. Den starkaste drivkraften till att bli döpt måste vara att man älskar Jehova. När du älskar honom över allt annat kommer du inte att låta någon eller något hindra dig från att tjäna honom. Det är kärleken till Jehova som kan motivera dig att bli döpt, och det är den som kan få dig att fortsätta tjäna honom troget år efter år. Jesus sa: ”Älska Jehova, din Gud, av hela ditt hjärta och av hela din själ och med hela ditt sinne och med hela din styrka.” (Mark. 12:30) Hur kan du lära dig att älska och respektera Jehova så mycket? Om du tänker på hur mycket Jehova älskar dig kan det få dig att älska honom tillbaka. w20.03 4 § 4, 5

Vad innebär det att fullgöra sin tjänst? Det innebär helt enkelt att man använder så mycket tid man kan i tjänsten. Men det handlar inte bara om tid. Motivet är viktigt för Jehova. Eftersom vi älskar Jehova och våra medmänniskor är vi helhjärtade i vår tjänst. (Mark. 12:30, 31; Kol. 3:23) Det betyder att vi ger av oss själva och använder våra krafter efter bästa förmåga i tjänsten för Gud. När vi uppskattar vilken förmån vi har som får predika, gör vi vårt bästa för att försöka sprida de goda nyheterna till så många som möjligt. Just nu kan vi kanske inte lägga så mycket tid som vi skulle önska på tjänsten. Men det är ändå där vi har hjärtat. Vi försöker bli bättre på att lägga fram de goda nyheterna så att människor kan ta till sig dem. Och vi prioriterar tjänsten framför annat. w19.04 2, 3 § 3, 4, 6

Satans lögner förvärrar människors sorg och smärta. Föräldrar som har förlorat ett barn kan ibland få höra att det är Gud som har tagit hem barnet för att han behövde en ängel i himlen. Gör det här deras sorg lättare att bära? Den falska läran om helveteselden har använts för att rättfärdiga tortyr, till exempel när de som motarbetade kyrkans läror brändes på bål. En del som var ansvariga för sådana grymheter under den spanska inkvisitionen menade att de bara gav kättarna ”en försmak av hur den eviga helveteselden skulle vara”, så att de skulle kunna ångra sig innan de dog och räddas från helvetet. (Jean Plaidy, The Spanish Inquisition: Its Rise, Growth, and End) I en del länder känner sig många tvungna att vörda döda förfäder, hedra dem eller försöka få deras välsignelse. Andra försöker blidka sina döda släktingar för att undvika någon form av bestraffning. Trosuppfattningar som grundar sig på Satans lögner är verkligen ingen hjälp. De orsakar tvärtom onödig oro och rentav fruktan och skräck. w19.04 14 § 1; 16 § 10