Спостерігаємо світ

Жалкування за втраченими манерами

За словами лондонської газети «Таймс», «жорстокість, грубі манери, неохайний або визивний одяг, лайка, обман та брутальне застосування сили роблять життя непередбачуваним, нелегким та неприємним». У деяких країнах найпоширенішим проявом невихованості є свідоме нехтування особистим зовнішнім виглядом. «Шкіряні куртки, партизанські пов’язки на голові, сережки в носі, шкіряні черевики з металевими заклепками та визивні татуювання є символами війни»,— говорить Етен Леуссі з Університету читання. На думку Леуссі, такий одяг є явним проявом зневаги до інших. «Таймс» завважує, що «зникнення ввічливості, стриманості та порядку лякає суспільство, можливо, навіть більше, ніж злочинність». Як же тоді цьому зарадити? Добрі манери треба «формувати у колі сім’ї,— говориться в газеті.— Дітям не можна цього просто пояснити, їх потрібно вчити на власному прикладі».

Телефони стільникового зв’язку небезпечні

Недавнє дослідження, проведене в Японії, підтвердило, що радіохвилі, які випромінюють телефони стільникового зв’язку, можуть викликати серйозні порушення в роботі медичної апаратури лікарень. «Під час одного випробовування апарат «серце — легені» зупинився, коли на відстані 45 сантиметрів від нього почав працювати радіотелефон»,— говориться у газеті «Асахі івнінґ ньюс». Дослідники також виявили, що коли радіотелефон вмикали на відстані трохи більше як 70 сантиметрів від пристрою для внутрішньовенного крапельного дозованого введення рідини та пристрою для введення протиракових препаратів, то виходили з ладу системи подання сигналу тривоги. Радіохвилі впливали також на рентгенівські апарати та тонометри. Спираючись на ці результати, Міністерство поштового зв’язку і телекомунікації радить не брати телефони стільникового зв’язку до операційних та палат інтенсивної терапії. За даними одного опитування, 25 медичних установ у Токіо вже наклали обмеження на користування радіотелефонами, а в 12 з них телефони стільникового зв’язку заборонені зовсім.

Черниці вчаться карате

З огляду на дедалі більшу загрозу насилля над жінками, група черниць з парафії ордену св. Анни в Мадхавараті (штат Тамілнад, Південна Індія), почала брати уроки карате. Шіхан Гуссейні, президент Всеіндійської асоціації карате ішінрю, каже, що за 24 роки роботи інструктором карате у нього ще не було такої доброї жіночої групи, як ця група черниць. «Я думаю, що це якось пов’язано з прихованою енергією та дисципліною черниць»,— говорить він. Одним із знарядь, яким вчаться користуватися черниці, є сейн-ко. Воно має форму хреста, і, за словами Гуссейні, «використовуючи це знаряддя, можна навіть убити нападника».

Сонячне світло очищує воду

«Канадські вчені відкрили, що звичайне сонячне світло розкладає потенційно шкідливі сполуки ртуті у воді»,— повідомляє торонтська газета «Ґлоб енд мейл». Дослідники з університету в Манітобі та Вінніпезького інституту прісної води виявили, що коли озерну воду, забруднену метилртуттю, піддавати дії сонячного світла протягом лише одного тижня, то рівень метилртуті знизиться на 40—66 відсотків. «До цього експерименту вчені вважали, що метилртуть в озерній воді розкладають тільки мікроби»,— говорить «Глоб енд мейл». У повідомленні також завважується, що дія сонячного світла, здається, «є у 350 разів ефективінша, ніж досі відомий мікробний процес».

Виснажені стресом діти

У повідомленні бразильської газети «Естаду ді Сан-Паулу» говориться, що за останніх десять років подвоїлась кількість дітей з виразками та гастритами. Згідно з висновками, які ґрунтуються на дослідженнях університету в Сан-Паулу, одним з найважливіших чинників цього є емоційний стрес. «Соціальний тиск впливає на дитячу психіку... так сильно, що викликає хвороби»,— говорить гастроентеролог Доріна Барбієрі. У газеті перелічується ряд факторів, які збільшують дитячий стрес, як-от сімейні конфлікти, нещасні випадки або смерть когось із членів родини, максималізм, незбалансоване харчування, дух суперництва та брак вільного часу.

Як довше зберегти кмітливість

Чи ви хочете зберегти свої розумові здібності в похилому віці? «Не нехтуйте своїм навчанням, будьте фізично активними та бережіть свої легені»,— говориться у журналі «Здоров’я американців» (англ.). «Ми можемо дещо зробити, аби збільшити ймовірність збереження своїх розумових здібностей»,— твердить Мерелін Альберт, нейропсихолог з Гарвардської медичної школи. Д-р Альберт робить припущення, що навчання якимось чином «змінює структуру мозку» і запобігає погіршенню розумових здібностей з віком. До того ж вважають, що фізична активність може поліпшити циркуляцію крові в мозку і збільшити кількість кисню, який надходить у мозок. Тому Альберт радить: «Щодня гуляйте, читайте принаймні одну нову книжку кожного місяця, а якщо ви палите, то киньте, щоб дати вашим легеням (і мозку) перепочити».

Індію уражає віспа буффало

«Таймс оф Індія» повідомляє, що в окрузі Бід (Західна Індія) виявили віспу буффало, хворобу, яку викликає «вірус з тої самої родини, що й вірус натуральної віспи». Хоч ця віспа не така вірулентна, як натуральна віспа, науковці стривожені її поширенням. «За цим вірусом слід дуже уважно стежити,— говорить д-р Кельян Бенержі, керівник Національного інституту вірусології.— Ми не можемо сказати, наскільки він небезпечний». Найбільшу тривогу викликає можливість поширення цієї віспи у віддалених сільських регіонах, де мало медичних установ. У людей віспа буффало викликає гарячку, набрякання лімфатичних вузлів, рясну висипку на тілі та загальну слабкість.

Ще один фальшивий сигнал

«Пошук позаземної цивілізації увінчався минулого року епохальним відкриттям»,— повідомив журнал «Новий вчений» (англ.). Дослідники інституту SETI, заснованого в Маунтин-В’ю (Каліфорнія), «вловили регулярні сигнали, які були незаперечним доказом існування розумного життя». Проте після додаткових досліджень виявилося, що радіосигнали «надходили не від ПЦ [позаземної цивілізації], а від мікрохвильової печі, яка стояла поверхом нижче». «Новий вчений» зауважує, що це не перший випадок, коли інститут SETI спіткало таке розчарування. Дослідники, які вели пошуки в небі над Австралією, з’ясували, що «більшість фальшивих сигналів були сигналами від супутників». Представник інституту SETI недавно визнав перед Американським астрономічним товариством, що всі радіосигнали, які SETI зафіксувала у 1995 році, «надходили від нашої власної техніки».

Новий водний шлях

Пропонується створення нового водного шляху завдовжки понад 3450 кілометрів, який має простягтися від бразильського міста Касеріс до аргентинської затоки Ла-Плата. Він поєднає річки Парана та Парагвай. Цей водний шлях, або «ідровіа», замінить тисячі кілометрів поганих доріг і полегшить доставку сої, бавовни, зерна, залізної руди, вапна, марганцю та інших товарів на іноземні ринки. «Ідровіа» є спільним проектом, над здійсненням котрого працюють Аргентина, Бразилія, Парагвай, Уругвай та Болівія, яка не має свого виходу до моря. Згідно з журналом «Економіст» (англ.), «проектувальники сподіваються, що цей канал стане ПівденноАмериканською Міссісіпі і ним можна буде переправляти товари вглиб регіону чи вивозити звідти. Ця половина континенту має величезний потенціал розвитку».

Значення числа π

Число π, як багато хто вчив у школі, — це відношення довжини кола до його діаметра. Більшості людей для роботи вистачає знати наближене значення π — 3,14 159. Проте це число ірраціональне, отже воно є нескінченним десятковим дробом. У XVIII сторіччі його значення було обчислене з точністю до 100 десяткових знаків, а у 1973 році два французькі математики успішно визначили мільйон десяткових знаків. Тепер Ясумаса Канада з Токійського університету в Японії за допомогою комп’ютера вирахував значення π з точністю до більш ніж шести мільярдів десяткових знаків. Ця цифра не має практичного застосування, бо, за словами лондонської газети «Таймс», «для того щоб обчислити довжину кола, яке охоплює відомий нам всесвіт, так, аби похибка не перевищувала довжини радіуса атома водню, достатньо тільки 39 десяткових знаків». Професор Канада каже, що йому подобається обчислювати значення π «просто для власного задоволення». Але не пробуйте прочитати вголос його результат. «Якщо читати без зупинки із швидкістю один символ у секунду, на це піде приблизно 200 років»,— говорить «Таймс».