Спостерігаємо світ
Іммігранти ризикують своїм життям
Кожного року тисячі нелегальних іммігрантів ризикують своїм життя, щоб знайти роботу й ліпші умови життя в Південно-Африканській Республіці. Кажуть, що сотні гинуть у зубах крокодилів, намагаючись переплисти річку Лімпопо. Інших іммігрантів затоптують слони чи забивають леви, в той час як вони пішки переходять через національний парк Крюгера. Недавно працівники цього парку застрілили п’ятьох левів, які стали людожерами. «Розтин трупів п’яти левів,— повідомляє йоганнесбурзька газета «Стар»,— виявив людські залишки в травних системах цих тварин». Невідомо, скільки нелегальних іммігрантів було забито дикими тваринами. «Чергові патрулі знаходять сліди людей, які за нез’ясованих обставин немов розчиняються в повітрі,— говорить ця ж газета.— Дорослий самець [лев] спроможний з’їсти 70 кг м’яса за раз. Існує дуже мала ймовірність знайти хоч якісь рештки людей, особливо після того, як на лев’ячу здобич натрапляють гієни й шакали».
Діти — жертви війни
Організації Терре дес гоммес (Земля людей) піклуються про обездолених дітей. На думку голови цієї організації в Німеччині Петри Бокслер, «за останні десять років приблизно два мільйони дітей втратили життя у війнах, перестрілках і вуличних боях». Крім того, за повідомленням «Зюддойче цайтунґ», ще шість мільйонів дітей зазнали сильних тілесних пошкоджень, а десять мільйонів мають серйозні психічні травми. Бокслер із жалем говорить про те, що під час останніх війн становище дітей значно погіршилося. У деяких країнах дітей примусово тренують як убивць, а в інших їх «використовують як живих міношукачів».
Відкрито «нових» тварин
«Лише кілька десятиліть тому всі вважали, що у світі більшість ссавців — тварин, які мають волосяний покрив, теплокровні й вигодовують своїх малят молоком,— вже відомі. Але тепер так не думають,— повідомляє «Ю. С. ньюс енд уорлд ріпорт».— За період з 1983 до 1993 року у видання «Види ссавців світу» (англ.) було внесено 459 нових назв видів. За останні чотири роки біологи відкрили набагато більше нових видів гризунів, кажанів, оленів, антилоп, диких биків і навіть мавп». Передрікається, що відома на сьогодні кількість видів ссавців, яка дорівнює 4600, зросте до майже 8000. Декотрих «ссавців було «відкрито» в музеях, коли вчені ближче перевірили зразки, зібрані за минулі роки». Крім того, «багато нових видів дають можливість існуванню численних паразитів та інших крихітних створінь, про які ще також не знає наука»,— повідомляє стаття, і «кожен третій з недавно описаних ссавців є представником виду, якого раніше не бачили вчені». Більшість нових відкриттів робиться в тропічних лісах та інших віддалених частинах світу. Теріолог Джордж Шаллер каже: «Мене дивує, що люди захоплюються думкою про можливе існування якоїсь бактерії на Марсі, тоді як наша власна планета кишить ще невідкритими видами».
Релігія на роздоріжжі
«Під кінець цього століття й тисячоліття відчувається, що це тисячоліття є не лише певним символічним порогом — відбувається якась епохальна зміна,— сказав Конрад Райзер, генеральний секретар Всесвітньої ради церков.— Проблема полягає в тому, що ми не зовсім розуміємо, як ця зміна буде впливати на нас. Отже деякою мірою ми обмежені в тому, щоб активно формувати процес цієї зміни; швидше ми просто відгукуємося і реагуємо на неї». Доктор Райзер сказав, що серед усього іншого прийдеться стикнутись з питанням про незліченну кількість релігій. «Бюлетень І-Ен-Ай» процитував його слова про те, що загальновизнане християнство «далі є здебільшого частиною проблеми, ніж частиною розв’язання». Він додав: «Ми все ще далекі від того, щоб жити один з одним як ближні і бачити в тому, хто відрізняється від нас релігійними переконаннями і звичаями, не загрозу... а потенційне джерело збагачення».
Тисячоліття вже позаду?
На думку вчених, «насправді тисячоліття вже настало декілька років тому. Вибачте, але ми всі це пропустили»,— говорить журнал «Ньюсуїк». Яка причина? Наш календар «ґрунтується на довільному поділі часу», за основу котрого нібито взята дата народження Христа. Але, як зауважує стаття, сучасні вчені вважають, що Ісус фактично народився за декілька років «до Різдва Христового». За повідомленням журналу «Ньюсуїк», це «значить, що ми вже певний час живемо в третьому тисячолітті». Помилку допустив Діонісій Малий, який у 525 році н. е. отримав доручення від папи Івана I розробити стандартний літургійний календар. Діонісій вирішив взяти Ісусове народження як точку відліку, але, вираховуючи його, він допустив помилку. «Історики ніколи не знатимуть абсолютно точно, коли народився Ісус,— каже «Ньюсуїк».— Навіть дата святкування Різдва, тобто його народження, є умовною. На думку вчених, вибране церквою, 25 грудня, збігається з поганськими святкуваннями зимового сонцестояння, що, само по собі, є релігійною суперечністю». Біблійна хронологія вказує на те, що Ісус народився у 2 році до н. е.
Тепер це стосується й котів
Десятиліттями у штаті Нью-Йорк вважалося злочином, коли б водій, збивши корову, коня чи собаку, залишив тварину на місці випадку і не намагався розшукати її власника або принаймні заявити в місцеву поліцію. Але цей закон не стосувався котів. Однак тепер про цю справу буде піклуватися новий білль, що був прийнятий більшістю голосів. За цим законом, котрий став відомим як білль про «розпластаного кота», вважається злочином залишити місце нещасного випадку, внаслідок якого було покалічено кота, без намагань принаймні заявити про це в поліцію. Якщо водій не повідомив про випадок, то його можуть оштрафувати на 100 доларів США за те, що він «збив кота і втік з місця пригоди». «Для любителів котів цей закон відкриває чудову можливість забути про ще одну форму дискримінації видів»,— прокоментувала газета «Нью-Йорк таймс».
«Епідемія ожиріння»
«Ріст епідемії ожиріння становить загрозу для здоров’я мільйонів людей по цілому світі,— повідомляє «Журнал Американської медичної асоціації», посилаючись на пересторогу Всесвітньої організації охорони здоров’я.— Фахівці з питань харчування і здоров’я з 25 країн світу заявили, що майже 25% дорослого населення страждає від ожиріння у деяких країнах Західної Європи, а також у Південній і Північній Америці. Ця цифра зростає до 40% серед жінок зі Східної Європи й середземноморських країн, а також серед чорношкірих жінок Сполучених Штатів Америки. Найбільше страждають на ожиріння мешканці Меланезії, Мікронезії та Полінезії — до 70% у деяких районах». Фахівці застерегли: якщо ця тенденція не зміниться і якщо люди не вживатимуть їжу з нижчим вмістом жирів і не вестимуть активнішого способу життя, то в багатьох країнах це викличе велику кількість випадків ішемічної хвороби серця, респіраторних порушень, інсультів, захворювання жовчного міхура, раку, цукрового діабету й порушення функції рухового апарату. Ці ж фахівці сказали: «До ожиріння «треба ставитися як до найбільшої проблеми громадського здоров’я у наш час, якою нехтують і яка може впливати на людей так, як і паління».
Фальшива відданість?
Першого червня 1997 року на стіні однієї із станцій метрополітену міста Мехіко з’явилося зображення, очевидно, через високу вологість. Для багатьох відданих католиків це було надприродною появою Діви Марії Гваделупської — таке ім’я дали Діві Марії в Мексиці. «Католицька церква не вважає появу Діви в метро справжнім чудом, а природним утворенням, що виникло внаслідок просочування води через стіни станції»,— повідомила газета «Універсаль». Проте багато людей зупиняються перед цим зображенням, щоб поклонитися; це місце «відвідує більше тисячі чоловік за годину». Навколо цього зображення зробили невелику прибудову, яку урочисто освятив католицький священик.
Прибуток від наркоманії
За повідомленнями Організації Об’єднаних Націй, майже 340 мільйонів чоловік по цілому світі є наркоманами. Як розповідає «Жорнал да тарде», «залежність від транквілізаторів та інших заспокійливих засобів стоїть на першому місці — їх вживає 227,5 мільйона чоловік, або майже 4 відсотки світового населення. Далі йде залежність від марихуани — 141 мільйон наркоманів, загалом 2,5 відсотка населення земної кулі». Також вважають, що поліції вдається конфіскувати лише від 5 до 10 відсотків усіх наркотиків. Продаж наркотиків приносить щорічний прибуток у розмірі 400 мільярдів доларів США. У деяких випадках дохід ділків наркобізнесу досягає 300 відсотків — «у будь-якому іншому виді бізнесу ніколи не вдавалося отримувати подібних прибутків»,— говорить газета.