Зміцнені, щоб долати будь-які випробування

«Все мені під силу завдяки тому, хто мене зміцнює» (ФИЛ. 4:13).

1. Чому служителі Єгови зносять різні лиха?

СЛУЖИТЕЛЯМ Єгови доводиться зносити різні лиха. Іноді ми страждаємо через власну недосконалість або через вплив системи, в якій живемо. Часом труднощі виникають через ворожнечу, що існує між тими, хто служить Богові, і тими, хто цього не робить (Бут. 3:15). Віддавна Бог допомагав своїм вірним служителям зносити переслідування за віру, згубний вплив оточення і всілякі інші труднощі. Його святий дух дасть і нам силу бути витривалими.

Переслідування за віру

2. Яка мета переслідування за віру і яких форм воно набирає?

² Переслідування за віру — це цькування або свідома шкода, від яких люди потерпають через свою віру чи переконання. Мета переслідування полягає в тому, щоб викоренити такі переконання, запобігти їхньому поширенню або зламати непорочність віруючих. Переслідування набирає різних форм, як відкритих, так і прихованих. Біблія порівнює напади Сатани до нападів молодого лева і кобри. (Прочитайте Псалом 91:13).

3. Що властиве переслідуванням, які уподібнюються до нападів лева і кобри?

³ Подібно до лютого лева, Сатана часто нападає відкрито, послуговуючись насиллям, ув’язненням або забороною (Пс. 94:20). У виданнях «Щорічника» розповідається про сучасну діяльність Свідків Єгови і друкуються численні оповіді про такі напади. Розлючені юрби, іноді на чолі зі священиками або політичними фанатиками, в різних місцях знущаються зі служителів Єгови. Ці напади, що подібні до нападів лева, змусили декого відійти від віри. Крім того, Диявол, наче кобра, атакує із засідки, щоб отруювати розуми людей і змушувати їх чинити його волю. Мета таких нападів — ослабити нас чи зруйнувати нашу духовність. Але Божий святий дух допоможе нам знести обидві форми переслідування.

4, 5. Як найліпше підготуватися до випробувань і чому? Наведіть приклад.

⁴ Готуючись до переслідувань, не варто уявляти собі, якими вони будуть. Ми просто не знаємо, з чим зіткнемось у майбутньому. Тому було б немудро хвилюватися про те, що може ніколи не трапитись. Все ж ми можемо щось робити. Більшості тих, хто успішно зніс переслідування, допомогли роздуми над біблійними прикладами вірних служителів, а також над вченнями і прикладом Ісуса. Це поглибило їхню любов до Єгови. А завдяки любові вони були спроможні вистояти в будь-якому випробуванні.

⁵ Розгляньмо випадок з життя двох малавійських сестер. Розлючений натовп змушував їх купити партійні квитки. Сестер побили, роздягнули і погрожували зґвалтувати. Їм збрехали, що навіть бетелівці придбали партійні квитки. Як зреагували сестри? Вони відповіли: «Ми служимо тільки Богу Єгові. І на наше рішення не вплине те, чи брати з філіалу купили квитки. Ми не поступимось своїми поглядами, навіть якщо ви вб’єте нас!» Побачивши мужність сестер, натовп відпустив їх.

6, 7. Як Єгова дає своїм служителям сили зносити переслідування?

⁶ Апостол Павло сказав, що християни у Фессалоніках прийняли правду «попри багато страждань» і водночас зробили це «з радістю, яку дає святий дух» (1 Фес. 1:6). Справді, багато християн, котрі в минулому і в наш час стійко зносили переслідування, розповідають, що у найважчі моменти життя вони відчували душевний мир, який належить до плоду Божого святого духу (Гал. 5:22). Мир же оберігав їхнє серце і здатність мислити. Отож Єгова зміцнює дієвою силою своїх служителів, щоб вони долали труднощі і мудро поводилися в скрутних обставинахa.

⁷ Сторонні люди дивуються рішучості Божих служителів зберігати непорочність навіть за найсуворіших випробувань. Їм здається, що Свідки наділені надлюдською силою, і так воно є. Апостол Петро запевняє нас: «Якщо вам докоряють за Христове ім’я, то ви щасливі, бо на вас перебуває дух слави, дух Божий» (1 Пет. 4:14). Те, що нас переслідують за праведність, свідчить про Боже схвалення (Матв. 5:10—12; Ів. 15:20). Яку ж радість приносить цей вияв благословення Єгови!

Як не піддатися тиску оточення

8. а) Що допомогло Ісусові Навину і Калеву протистояти тиску оточення? б) Чого ми вчимося з прикладу Ісуса Навина і Калева?

⁸ Більш прихованою формою протидії, якої зазнають християни, є згубний тиск оточення. Однак дух Єгови набагато могутніший за дух світу, і тому ми в змозі протистояти людям, які насміхаються, поширюють про нас всіляку неправду та змушують дотримуватись їхніх норм. Що свого часу допомогло Ісусу Навину і Калеву не перейняти погляду решти десяти розвідників, посланих у ханаанський край? Завдяки дії святого духу вони мали інший «дух», тобто спосіб мислення. (Прочитайте Числа 13:30; 14:6—10, 24).

9. Чому християни готові відрізнятися від більшості?

⁹ Так само святий дух дав сили Ісусовим апостолам слухатися Бога, а не тих, кого багато хто вважав правдивими релігійними наставниками (Дії 4:21, 31; 5:29, 32). Більшість людей воліє плисти за течією, щоб уникати конфронтацій або конфліктів. Але правдивим християнам нерідко доводиться обстоювати правду. Та завдяки силі, яку дає їм Божий дух, вони не бояться відрізнятись від інших (2 Тим. 1:7). Обговорімо одну сферу, в якій ми не повинні піддаватися тиску оточення.

10. Яка дилема постає перед деякими християнами?

¹⁰ Перед деякими молодими людьми постає дилема, коли вони дізнаються, що поведінка друга суперечить біблійним вимогам. Вони вважають, що, звернувшись до когось по духовну допомогу для друга, втратять його довіру. Тому такі хлопці і дівчата нікому не говорять про справу через хибне уявлення про відданість. Грішник може навіть тиснути на друзів, щоб вони не розповідали про його гріх. Звичайно, це стосується не лише молоді. Деяким дорослим теж нелегко звернутися до старійшин збору і розказати про гріх друга або члена сім’ї. Але як правдивим християнам слід реагувати на такий тиск?

11, 12. Як було б мудро діяти, якби одновірець казав тобі не виявляти нікому його гріха, і чому?

¹¹ Уявімо ситуацію. Молодий брат, на ім’я Олексій, дізнається, що Сергій, друг зі збору, має звичку переглядати порнографію. Олексій каже Сергієві, що дуже переживає за нього. Проте Сергій не сприймає його слів. Коли Олексій заохочує друга порозмовляти зі старійшинами, той відмовляється і говорить, що справжній друг не видасть його. Чи повинен Олексій боятися, що втратить друга? Він може думати, чи старійшини повірять йому, якщо Сергій усе заперечуватиме. А втім, своїм мовчанням Олексій не виправить ситуації. Це могло б призвести до того, що Сергій втратив би стосунки з Єговою. Олексію варто пригадати, що «страх перед людиною пастку дає, хто ж надію складає на Господа, буде безпечний» (Прип. 29:25). Що ще зробити Олексієві? Він може знову лагідно звернутися до Сергія і щиро обговорити проблему. Для цього потрібна сміливість. Але цілком можливо, що тепер Сергій погодиться поговорити. Олексію варто ще раз заохотити Сергія порозмовляти зі старійшинами і сказати йому, що це зробить він сам, якщо той не зізнається братам у розумних межах часу (Лев. 5:1).

¹² Якщо ти потрапиш у таку ситуацію, твій друг спочатку, можливо, й не оцінить твоєї допомоги. Однак згодом він може усвідомити, що ти бажаєш йому лише добра. Прийнявши допомогу, друг, який провинився, може все життя відчувати вдячність за твою сміливість і відданість. Коли ж він озлобиться на тебе, то чи ти справді хотів би дружити з такою людиною? Завжди мудро догоджати нашому найбільшому Другові, Єгові. Якщо ми ставимо його на перше місце в житті, інші особи, які люблять його, поважатимуть нас за відданість і стануть нашими близькими друзями. Ніколи не даваймо місця Дияволу, коли йдеться про християнський збір. Інакше ми глибоко засмутили б святий дух Єгови. Зберігаючи збір чистим, ми живемо згідно з цим духом (Еф. 4:27, 30).

Здатні справлятися з будь-яким лихом

13. З якими лихами стикаються служителі Єгови і чому ці лиха такі поширені?

¹³ Труднощі й лиха можуть бути різними — фінансова нестабільність, втрата роботи, природні катастрофи, смерть рідної людини, хвороби тощо. Оскільки ми живемо в «скрутні часи», то рано чи пізно нам доводиться стикатись з деякими випробуваннями (2 Тим. 3:1). Коли таке трапляється, важливо не панікувати. Святий дух може дати нам сил витримати будь-яке лихо.

14. Що зміцняло Йова у труднощах?

¹⁴ На Йова спадало одне лихо за іншим. Він втратив усю худобу, дітей, друзів, здоров’я і його дружина перестала довіряти Єгові (Йова 1:13—19; 2:7—9). Але Йова по-справжньому підтримав Елігу. Суть його слів, а також слів самого Єгови зводилася до заохочення: «Уставай і розваж Божі чуда» (Йова 37:14). Що допомогло Йовові витримати труднощі? І що допоможе нам? Роздуми про різні вияви святого духу і сили Єгови (Йова 38:1—41; 42:1, 2). Мабуть, ми пригадуємо, як самі переконались у тому, що Бог цікавиться нами особисто. Він і далі це робить.

15. Завдяки чому апостол Павло міг зносити випробування?

¹⁵ Апостол Павло заради віри витерпів багато небезпечних для життя труднощів (2 Кор. 11:23—28). Як йому вдавалося залишатись емоційно зрівноваженим? Він з молитвою покладався на Єгову. В час випробувань, які, очевидно, досягли піку в його мучеництві, Павло писав: «Зі мною був сам Господь, і він давав мені силу, щоб через мене праця проповідування була виконана до кінця та щоб усі народи почули цю звістку; і я був врятований з лев’ячої пащі» (2 Тим. 4:17). Тому, опираючись на власний досвід, Павло міг запевнити одновірців: «Ні про що не тривожтесь». (Прочитайте Филип’ян 4:6, 7, 13).

16, 17. Наведіть приклад того, як Єгова зміцнює своїх служителів у випробуваннях.

¹⁶ Піонерка, на ім’я Роксана, переконалась, як Єгова дбає про свій народ. Коли вона попросила свого начальника відпустити її на конгрес, він гнівно відповів, що звільнить її, якщо вона не вийде на роботу. Роксана таки пішла на конгрес, палко молячись про те, щоб не втратити роботи. Це вселило в неї спокій. У понеділок після конгресу начальник, як і погрожував, звільнив Роксану. Вона почувалась дуже збентеженою. Роксані потрібна була ця робота, хоча й низькооплачувана. Адже завдяки їй вона могла забезпечувати свою сім’ю. Сестра знову помолилась і подумала: якщо на конгресі Бог подбав про неї духовно, то, безумовно, подбає і фізично. Дорогою додому Роксана побачила оголошення «Запрошуємо на роботу». У ньому зазначалося, що потрібні досвідчені оператори виробничих швейних машин. Коли вона пішла влаштовуватись на роботу, менеджер дізнався, що в неї немає досвіду, але таки запропонував їй роботу з удвічі більшою платнею, ніж вона мала до того. Роксана побачила, як Бог відповів на її молитву. Але найбільшим благословенням було те, що вона могла ділитися доброю новиною зі своїми співробітниками. П’ятеро з них, у тому числі менеджер, прийняли правду й охрестились.

¹⁷ Іноді нам здається, що Бог не відповідає на наші молитви, а якщо відповідає, то принаймні не відразу або не так, як ми очікуємо. Для цього Єгова, звісно, має вагомі причини. Він знає їх, а нам вони нерідко стають відомими лише з часом. Та в одному ми можемо бути впевнені — Бог не покине своїх вірних служителів (Євр. 6:10).

Допомога у випробуваннях і спокусах

18, 19. а) Чому нам не оминути випробувань і спокус? б) Як нам успішно зносити випробування?

¹⁸ Служителів Єгови не дивує те, що вони стикаються зі спокусами, знеохоченням, переслідуванням і тиском оточення. Світ у цілому ставиться до нас вороже (Ів. 15:17—19). Все ж святий дух допомагає нам зносити будь-які труднощі в служінні Богові. Єгова не дозволить, щоб нас спокушали більше, ніж ми спроможні витримати (1 Кор. 10:13). Він ніколи не залишить і не покине нас (Євр. 13:5). Послух його натхненому Слову захищає нас і зміцнює. До того ж Божий дух може спонукати одновірців своєчасно надати нам необхідну допомогу.

¹⁹ Тож і далі отримуйте святий дух через молитву та вивчення Біблії. «Оскільки ж Бог володіє славною силою, [нехай] він наділить і вас усією необхідною силою, щоб ви залишалися стійкими до кінця і з радістю виявляли довготерпіння» (Кол. 1:11).

[Примітка]

Як би ви відповіли?

• Як вам готуватися до переслідувань?

• Як реагувати, коли хтось просить вас не казати нікому про гріх?

• У чому ви можете бути впевнені, стикаючись з будь-якими труднощами?

[Ілюстрація на сторінці 28]

Чого ми вчимося в Ісуса Навина і Калева?

[Ілюстрація на сторінці 29]

Як ти можеш допомогти другові, який робить щось погане?