Які є Свідки Єгови?

‘БАГАТО людей в С.Ш. далі вірять, що Свідки є неамериканські, нехристиянські, а є диваки’, сказав часопис Клівленд Press. Проте, небіжчик дописувач Луї Каселс зауважив, що свідки Єгови “є порядні, чисті, добре-виховані люди”.— Гюстон Chronicle з 26-го серпня 1973 р.

Тому що погляди так дуже різняться, то ясно є, що багато неправильної інформації про свідків Єгови існує. Які вони дійсно є? Нагоду довідатися далося минулого літа на Обласній Конвенції Свідків Єгови “Божественний Намір”.

Шістдесят дев’ять із цих чотириденних конвенцій відбулися в Сполучених Штатах, а по інших країнах було більше як сорок. 1.822.672 осіб прибуло на ці зібрання по сорок сімох країнах; 891.819 лише у Сполучених Штатах! Що ж тисячі гостей, включаючи багато репортерів, довідалися про свідків Єгови?

Одна римо-католичка з Мексіко відвідувала свою доньку в Каліфорнії і пішла на конвенцію в Інґелвуд. “Це дуже вражаючо впливало на мене”, вона сказала. “Я ще зроду такого не бачила. Це перший раз я мала нагоду взнати правду про Свідків. Тепер я знаю, що багато речей, яких священики говорили мені були неправдою”.

Чи вони є неамериканські?

Часто свідків Єгови обвинувачують тим, що вони є “неамериканські”. Але чи то є правда? Чи вони стараються підмивати закон і порядок у Сполучених Штатах або якої-будь іншої країни в якій вони живуть? Нью-Йорк Amsterdam News зауважив про літню конвенцію в тому місті:

“В часі коли моральність нашої країни є поставлена під такий серйозний сумнів, і наші головні релігії зустрічають бунт проти довго-заснованих моральних законів, нам дуже приємно привітати конвенцію свідків Єгови. . . . Такі Сторожі віри є добрі для нашого міста і добрі для нашого грішного народу, через приклад, якого вони ставлять серед скандалів, душогубства і морального зіпсуття за нашого часу”. 10-го серпня 1974 р.

Замість бути беззаконними, руїнницькими людьми, чи це не виглядає, що свідки Єгови є добрі для суспільства? Так заключають ті, що знають їх. “Дуже приємно бачити членів вашої організації як вони виконують багато своїх обов’язків з усмішкою. Кожного, якого я зустрічав. . . був ввічливий і помічний”, писав голова стадіону де Свідки відбували свою конвенцію в Ґуанії минулого літа. Зауважте також, що редакторська стаття з Сан Дієґо Union каже в цьому відношенні:

“У добі, коли великі натовпи по публічних засобах завдають так багато клопоту для поліції і робітникам, конвенція свідків Єгови в Сан Дієґо минулого тижня була чудовим винятком. При найвищій точці чотириденного зібрання, 37.000 членів цієї релігійної секти, включаючи малоліток і дітей, зібралися у Сан Дієґо Стадіоні і навколо нього, без жодного клопоту, якого такі великі зібрання можуть витворити.

“Свідки пригадують нам, що можна досягнути самодисципліною. Так як сказав один урядник стадіону, їхня робота чищення була така ефективна, що вони лишили стадіон в кращому стані ніж знайшли його. Свідки є такі гості, яких яке-небудь місто хотіло б мати”.— 10-го липня 1974 р.

Журнал Le Soleil рапортував: “Поліція в місті Квебек запропонувала свою службу організаторам конвенції, але досі ніхто не покликав її. І легко бачити чому ні, бо в Павільйоні Молоді було велике скупчення людей, однак, ніхто не курив і не пив алкогольних напоїв”.— 9-го серпня 1974 р.

З таких гарних звітів, чому багато кажуть, що свідки Єгови не є в гармонії з найкращим добробутом для держави? А особливо це тому, що релігійні провідники фальшиво обвинувачували їх, а багато осіб повірили їм. Ці провідники не люблять свідків Єгови тому, що вони виявляють церковне лицемірство і фальшиві науки. І вони заздрять успіхам Свідків, так як показує це Провіденс Journal-Bulletin:

“ ‘Я б хотів, щоб ми мали їхнє завзяття’.

“Миряни і священики так званих ‘головних’ релігій роблять цю і подібні заяви про свідків Єгови багато разів.

“Безперечно, що ці промовці відносяться до їхнього проповідування від дому-до-дому, який є вірний знак публічної роботи свідків Єгови.

“Менш явним, проте, є спосіб, яким свідки Єгови самі виконують речі, коли інші релігійні організації наймають підрядчиків та інших робітників.

“Їхні церкви,— які називаються ‘Залі Царства’ — Свідки самі будують. . . . Коли свідки Єгови мають великі конвенції, як-от ця, що тепер відбувається в Нарраґансет Парк, Павтакет [Р.А.] ще від четверга, багато працюють добровільно роблячи розпорядки і доглядаючи всі деталі”.— 6-го липня 1974 р.

Через таку активність всі могли втішатися програмою на конвенції, на якій було двадцять п’ять Біблійних промов і три Біблійні драми. Ця програма показала, що свідки Єгови не надіються на людський уряд, включаючи організацію Об’єднаних Націй, щоб розв’язати світові проблеми. Головний виклад на конвенції, “Людські плани не вдаються, а Божий намір досягає мети”, показав чому людське зусилля ніколи не може створити сталий мир на землі, але лише Всемогутній Бог може.

З цієї причини свідки Єгови покладають надію на Божий намір, щоб заснувати царський уряд. То про цей уряд Ісус Христос проповідував, а навіть навчав Своїх послідовників молитися до Бога: “Нехай прийде царство Твоє, нехай буде воля Твоя, як на небі так і на землі”. (Мат. 6:10) Отже Боже власне Слово, Біблія підтримує їхнє відношення в справах уряду.

Чи їхні науки є християнські?

Що сказати про обвинувачення, що свідки Єгови не є християнські? Чи це правда?

Перше, що це є християнин? Біблія показує, що християнин є учень Ісуса Христа — особа, яка вірить, що Христос є “Божий Син” і що лише через Нього можна дістати Божу ласку і вічне життя. (Дії 11:26; Луки 1:35; Ів. 14:6; Ефес. 1:7) Це є особа, яка в своєму житті живе за Христовим прикладом.— 1 Пет. 2:21.

Якщо хтось слухав програми на конвенції, то він знає, що багато промов звертали увагу на Христову науку і приклад. Одна така промова “Докажіть себе правдивим учнем Христа”, показала, що треба робити, щоб показати себе Христовим учнем. Інша мала заголовок із Ісусових слів, коли Він заохочував апостола Петра: “Підкріпляй братів своїх”. (Луки 22:32, НС) Також, наказ Христа Своїм послідовникам: “Проповідуйте, та говоріть, що наблизилось ‘Царство Небесне’”, була тема ще іншої промови.— Мат. 10:7.

Дальше, Біблійна драма, дві години довга, у відповідних костюмах, показала діяльність апостола Павла, як він вірно тримався Христової науки і прикладу.

Крім цього, на цій конвенції вийшов 192-сторінковий Біблійний підручник, показуючи Христову високу позицію в Божому намірі, і як Його науку про певну надію на вічне життя. Одна книжка називається “Божий ‘Вічний Намір’ Тепер Перемагає на Добро Людства”; інша, “Чи Це Життя Все, Що Є?” (в англійській мові).

Ясно є, що свідки Єгови поширюють Християнство. Чи їхнє поводження відбиває це?

Чи їхнє поводження є християнське?

Христос добровільно віддав Себе за інших. Чи цей самий дух існує між свідками Єгови? Макон Telegraph & News зауважив про конвенцію в тому місті:

“З самого початку в четвер ця чотириденна подія відбувалася так немов її перед тим робили репетицію з 11.500 присутніми. . . .

“Всередині, сотні доглядачів і добровільних робітників відповідали питання, доглядали першу допомогу, приготовляли помідори для салати в кафетерії, продавали охолоджуючі напої, рахували присутніх і говорили через ручні радіо через які можна сполучатися з іншими особами”.— 6-го липня 1974 р.

Так, свідки Єгови є знані бути людьми, які віддають себе іншим на користь. Молоді чи старі, і люди всіх становищ життя добровільно працюють, на здивовання гостей. Навіть каліки знаходять способи, якими можуть брати участь і помагати. У Пулман, Вашінґтон конвенції сліпий і глухий Свідок так ефективно приготовляв сандвічі, що ніхто був би не знав коли б це не виявилося!

Христа знали за його теплу доброту і вірність, які робили Його справді добрим другом. Чи свідки Єгови наслідують Його приклад? У Портленді, Орігон, сестра нового свідка була вільна від праці і згодилася відвідати конвенцію. “Я ніколи не бачила щось подібного!” вона сказала. “Усі є такі любі й приємні . . . немов одна велика родина”.

Те, що сталося на Повтокет, Род-Айленд, конвенції показує чому люди є такі довірливі і почуваються спокійними між свідками Єгови. Одна пара з Флоріди, що не були Свідки загубили бумажник в якому було 180 доларів готовими грішми в Вестерлі, Род-Айленд. Один свідок Єгови знайшов його і звернув увагу на ім’я та адресу цього чоловіка. Він зателефонував і сказав чоловікові, що його бумажник буде на конвенції в знахідковому бюрі. Коли пара забрала його, то чоловік був дуже вдячний.

Люди обізнані зі свідками Єгови знають, що їм можна дійсно довіряти. На Мюнстер конвенції в Німеччині одному Свідкові треба було дрібних грошей для телефону, отже він пішов до продавця морозива. Коли він запитався чи продавець міг розміняти 20 марок, чоловік подав йому касу і сказав: “Прошу розміняй собі сам”. Коли Свідок хотів показати чоловікові скільки грошей він взяв, то чоловік відповів: “Не журись. З вами, люди, я знаю, що не мушу перевіряти”.

Більшість осіб, які є свідками Єгови колись не наслідували чесний і вірний приклад Христа. Багато з них були наркоманами, алкоголіками, розпусниками, перелюбниками, злодіями, і так далі. Але вони змінилися. На шістдесят дев’ятьох конвенціях у Сполучених Штатах цього літа 22.760 нових Свідків прийняло хрещення, а на конвенціях у сорок шістьох інших країнах 31.971 осіб охрестилося. Всі вони мусіли студіювати про християнські вимоги, так як вони знаходяться в Біблії і тоді пристосовувати своє життя до них.

Цього літа багато людей мали нагоду самі побачити цю зміну в особистості. Під час конвенцій вони давали свідкам Єгови приміщення по своїх домах, тому що всі інші засоби були переповнені. Один мешканець в Джонсон Ситі, Нью Йорк, був спонуканий написати слідуючого листа до редактора Бінґгамптон Sun-Bulletin, якого надрукували в числі з 27-го липня 1974 р:

“Недавно я мав нагоду примістити в мойому домі чотирьох молодих чоловіків, які приїхали на конвенцію на стадіоні в Бінґгамптон. Поводження цих молодих чоловіків дуже дивувало мене. Вони були немов з іншого світу, цілком інакші від тих, яких ми бачимо навколо себе. Вони не курили, не пили і не брали наркотиків. Вони були приємні й ласкаві і уважні. Вони були чисті розумом і виглядом; вони лишили мій дім чистим хоч перебували цілий тиждень. Вони були інтелігентні і я вів багато цікавих розмов з ними. . .

“Світ лежить у такому переполосі й замішанню. Багато людей надіються на інтелігентних осіб із іншої планети прийти і навчити нас як ми маємо жити. Яка дурниця! Бо ми маємо таких людей саме тут між нами, але люди взагалі нічого не знають про них і мають напрям осуджувати їх та переслідувати. Вони є посвячені слуги Бога і послідовники Христа. Вони є ‘Свідки Єгови’ . . . Я є дуже вдячний, що мав привілей зустріти цих правдивих християнів”.

Ясно є, що це неправильно називати свідків Єгови нехристиянськими.

Чи вони є диваки?

А що сказати про обвинувачування, що вони є диваки? Чи вони справді є нестійкі, непрактичні або божевільні?

Подумайте, як багато треба хисту, щоб зорганізувати так багато великих конвенцій. Чи це виглядає, що ті, що так планують є нестійкі і непрактичні, які не знають як планувати речі? Журнал Ескондідо Times Advocate зауважив у свойому звіті про конвенцію в Сан Дієґо: “Здібності, яких треба, щоб орудувати і харчувати такі маси людей, вже давно викликали заздрість інших груп, включаючи Червоний Хрест і військові служби”.— 7-го липня 1974 р.

Наглядач здоров’я в Омага, Нюбраска, дуже здивувався, коли побачив як таку силу людей годується і сказав: “Наші підручники показують, що цього неможливо зробити так швидко, але я сам бачу і мушу повірити”. Начальники часто відвідують конвенції, щоб навчитися від свідків Єгови як організувати такі роботи.

Однак дехто каже, що вони є божевільні відбувати такі конвенції на яких виставляють Біблійну науку. Чи ви так само думаєте? У світі, який відкидає науку Біблії, ненависть, незгода і війни шаліють усюди. Але коли греки воювали проти турків на острові Кіпр, то більше як 8.000 грецьких і турецьких Свідків сходилися разом у мирі і єдності на тій самій конвенції в Мюнхені, Німеччині. Коли бачите такі гарні наслідки, то віра і застосовування того, що Біблія каже, не є така безглузда, чи ж не так?

Біблія обіцяє, що незабаром Боже царство “потовче й покінчить усі ті царства”, або людські уряди, “а само буде стояти навіки’”. (Дан. 2:44) На підставі Біблійної науки, свідки Єгови вірять, що Всемогутній Бог дійсно знищить цей лад і що його Царство створить праведні обставини на землі.— 2 Пет. 3:5—7, 13.

Ви є зобов’язані перед собою переглянути доказ. Загляньте до своєї власної Біблії і побачте, що вона вчить про такі справи. Свідки Єгови будуть раді допомогти вам зробити це. Прийміть їхню допомогу. Взнайте, які свідки Єгови дійсно є.

[Ілюстрація на сторінці 12]

13.937 зібралося на стадіоні в Спрінґфілд, штаті Іллінойс. Разом 891.819 осіб були присутні на 69-ох конвенціях у Сполучених Штатах

[Ілюстрація на сторінці 13]

Приготовляючи їжу для більше як 40.000 присутніх в Округовому Стадіоні, Мільвокі