Практичне Християнство по конвенціях, що відбулися під гаслом “Свята Служба”

ПІД темою “Свята Служба” обласні конвенції Свідків Єгови минулого року справді витворили багато передових статтів по газетах кругом світу. Оклахома Ситі Таймс репортував про конвенцію в тому місті: “Тисячі Біблію-носячих Свідків Єгови товпилися до Оклахома Ситі на найбільшу конвенцію, яка відбулася в Myriad центрі для конвенцій”.

Про конвенцію в Білінґс, Монтана, місто з коло 60.000 населення, місцева урядова газета Gazette сказала: “Їхній намір може не був керувати містом, але зібрання Свідків Єгови, які прийшли до міста на конвенцію Вартової Башти в Метра, самим числом витворило такий наслідок у Білінґс. . . . 8.500 осіб прийшло на їхнє зібрання”.

Із міст один за одним являлися подібні рапорти про Обласні Конвенції Свідків Єгови “Свята Служба”. У Сполучених Штатах відбулося сто і три таких конвенцій на яких зійшлося 982.283 осіб! Це виходить коло 9.600 осіб на кожну конвенцію.

Проте, одночасно, ця чотириденна програма представлялася по багато інших країнах. В Афінах, Греції, одна газета сказала про лише одну таку конвенцію в тій країні: “Коло 20.000 осіб різного віку — цілі родини з їхніми дітьми в колясках — приходили на ‘⁠Обласну Конвенцію⁠’ Свідків Єгови”.⁠— Ta Nea, 25-го червня, 1976 р.

У Канаді було вісімнадцять таких конвенцій, на які прибуло 105.270 осіб. На Британських Островах було шість конвенцій з 110.298 присутніми. У Німеччині було вісімнадцять з’їздів з 133.863 присутніми; 84.740 осіб зійшлося на двадцять одну конвенцію в Франції; 66.005 на шість конвенцій в Японії, і так далі.

До жовтня 1976 р. рапорти з лише 34 країн поза Сполученими Штатами показували, що 971.928 осіб уже прибули на конвенції. І сотки тисяч ще будуть сходитися по конвенціях “Свята Служба”, які вже відбуваються або ще відбудуться по різних країнах кругом світу.

Чому так багато тисяч людей приходять на ці християнські конвенції Свідків Єгови? Що приваблює їх?

Вістка, щоб подолати проблеми життя

Деякі приходили лише подивитися. Тоні Ліоце, дописувач до часопису Роуд Айленд Journal-Bulletin, запитав: “Хто є всі ці люди, ці 8.000 з Нової Англії, які називають себе Свідки Єгови. . . Що вони роблять там?”

Ліоце далі зауважив:

“Конвенція, в другому дні, не є намет для крикливих . . . група слухала промов вкорінені багато глибше в логіці ніж у релігійному обмані.

“Там не було атмосфери обрядових ‘⁠Чародійних Таємниць⁠’, яка просікає навіть деякі ‘⁠принятні⁠’ релігії. На платформі добре вбрані чоловіки давали розсудливі промови, а слухачі сиділи тихо, слухали і записували нотатки.

“Там було дуже мало хвальби Господа лише, щоб хвалити Господа. Навпаки, промови зосереджувалися над проблемами життя у цьому 20-му столітті”.⁠— The Evening Bulletin, 23-го липня, 1976 р.

Правдоподібно ви погодитесь, що брак дбайливости і погане поводження є одна з сьогоднішніх проблем, особливо коли сходиться дуже багато людей. Признаючи цю проблему перший промовець на програмі пояснив, що делегати на конвенції були гості на духовному бенкеті при Божій трапезі. Отже всіх заохочувалося виявити добре поводження. Діти повинні сидіти з своїми родичами і добре слухати промовців.

Пола Біґерстеф, писателька до Лексіньґтон, Кентукі, Herald-Leader, запитала: “Чи Свідки корилися цій пораді?” Вона сама відповіла, за висловами одного робітника з Кентукі Ярмарка і Центру Виставок:

“Джуді Кійс, конторська службовниця Бюра Послуги в Центрі, сказала, що Свідки Єгови були ‘⁠найкраще зорганізована група у центрі того року. . . . Переважно в такій великій товпі, діти бігають, без догляду. Але ваші діти дуже гарно поводяться”.⁠— 1-го серпня 1976 р.

Такі вислови сталися правилом. Хоч часами можна було зауважувати винятки цьому правилу, то назагал зауважували, що Свідки дійсно практикують те, що проповідують. Часопис Вісті, Афіни, Греції, рапортує; “Компететні поліційні влади в Афінах також були дуже вражені гарним порядком з яким майже 20.000 осіб, більшість з сусідніх околиць зійшлися . . . на чотири дні у чесній, думаючій і щасливій натурі”.⁠— 29-го червня, 1976 р.

Часопис Ґрін Бей, Вісконсин, Press-Gazette сказав:

“Власники мотелів . . . є раді, коли Свідки вертаються назад. Один власник сказав: ‘⁠Вони є чудові і теплі люди. Нам не треба журитися про якийсь клопіт, ламання або крадіж. Вони дуже гарно поводяться, розуміють коли тимчасово служба переривається і все лишають у порядку, коли від’їжджають. Ми завжди вітаємо Свідків⁠’”.⁠— 10-го липня, 1976 р.

Зустрічаючи проблеми молоді

Що сказати про проблеми молоді? Чи ви погоджуєтеся з словами американського кандидата на президента, який звернув увагу на “розпад та послаблення у родинній структурі”, і сказав, “Ми мусимо зробити щось відносно вагітности недолітніх”. Але що можна зробити?

Гості могли бачити, що від першого дня програма на конвенції звертала увагу на цю проблему. Один промовець наводив недавню ЮПІ депешу: “Хвиля неповнолітніх вагітностей замітає народ і дівчата 9 років віку просять приладів контролювати народження”. А яка є відповідь до цієї проблеми?

Промовці на програмі пояснювали, що треба шукати проводу від нашого Творця, Бога Єгови. По суті, Яків Адамс з Канадійського Едмонтона Journal назвав свою статтю, в якій дав рапорт програми першого дня: “СВІДКАМ НАКАЗУЮТЬ НАСЛІДУВАТИ БІБЛІЮ, ЯК ЗРАЗОК ЖИТТЯ”. Пополудню всіх неповнолітніх запросили сісти в спеціальній секції і вислухати промову приготовлена головно для них, “Що молодь хоче від життя?”

При кінці промови промовець видав нову книжку з 192 сторінок Ваша Молодь — Користайте, Як Можете з Неї (в англійській мові), пристосована допомогти молоді подолати сьогоднішні проблеми і мати успіх у їхньому житті. Промовець пояснив, як Біблійний провід у книжці у таких справах, як “Зловживання Статевими органами і Мужоложство”, “Чи Це Розумно Дотримувати Статеву Моральність?” і “Побачення та Залицяння” поможе недолітнім обминати трегедії, які принесли багато смутку так багатьом родинам. Кожному присутньому неповнолітньому дали копію цієї книжки даром.

Чи молодь відчувала, що ця вістка була практична, щоб побороти їхні проблеми? Багато зараз почали читати книжку, навіть закінчуючи її перед тим ніж конвенція закінчилася. Один юнак з Індіанаполис, Індіана, сказав: “Книжка помагає боротися з проблемами, яких ми зустрічаємо”. Один недоліток з південнозахідних Сполучених Штатів сказав: “Ніби вони взяли всі мої питання і відповіли на них в цій книжці. Часами це є страшно, бо виглядає, що ніби хтось знає про що ви думаєте”. Сімнадцятилітній юнак із Клівленд, Охайо, сказав: “Розділ про наркотики є особливо добрий, бо постачає здорові пункти, які поможуть мені та іншим недолітнім спростовувати погляди студентів”.

В Англії, одна жінка Свідок вернулася з конвенції в Шефілд. Вона купалася, коли її матір, вчителька католицької релігії, прийшла відвідати її. Чекаючи на неї, матір зауважила нову книжку Молодь на столику і почала читати її, хоч раніше вона дуже противилася літературі Свідків. Коли її донька закінчила купатися, матір сказала їй, яка гарна ця книжка була, питаючи: Чи можливо купити собі копію від тебе? Це є відповідь молодим мойого класу”.

Зустрічаючи інші родинні проблеми

Інший доказ, що сьогодні родина дуже розпадається бачимо в збільшаючій кількості розводів — у Сполучених Штатах минулого року було більше як мільйон розводів — як і збільшаюче число дружин, які покидають свої родини. У1960 р. було коло 300 разів більше американських чоловіків від жінок, які покидали свої родини. У 1974 р. майже так само жінок, як чоловіків покидали родину. Але минулого року майже два рази стільки жінок, як чоловіків утекли від своїх родин!

Перший день програма була на тему, як змагатися з цією проблемою. Часопис Ванкувер Sun, говорячи про програму, сказав: “Секта головно цікавиться родиною та її добробутом, так само як Біблією, яка поміщає принципи за якими родинне життя — і життя взагалі — треба упорядковувати”. Практичний та Біблійний провід у промовах, які показували властиву ролю чоловіків, як і жінок у родині, був оцінений.

“Це була надзвичайно гарна наука для родини”, сказав один християнський старший. Ясноокий дванадцятилітній юнак зауважив: “Я любив ту частину коли говорили про ролю жінки в родині. Біблія не принижує її. Вона має дуже багато різної праці в родині й в догляді дому, хоч далі мусить коритися своєму чоловікові”. Одна християнська дружина пояснила: “Мені подобалася точка, що Єгова не є частковий. Він вибрав чоловіків, як і жінок ставати частиною 144.000 класи, які підуть до неба. (Об. 14:1, 3) Це запевняє сестер, що вони не є горожани другої класи”.

Головна промова на конвенції, “Чи служба Богові розв’яже ваші проблеми?” також застановлялася над подружніми проблемами. Розбирали вірші в Ефесян 5:28 і 1 Петра 3:7, де чоловікам наказується “любити” своїх дружин і показувати їм “честь”. Промовець сказав: “Коли запитали одну жінку, яку характерну рису вона найбільше оціняла в її чоловіка, вона відповіла: ‘⁠Його ніжність до мене⁠’. Протилежно тому, що багато чоловіків цього світу думають, то порядні жінки не оціняють чоловіків, які керують ними, які панують над ними, або грубо, немило поводяться з ними”.

Звертаючи увагу також на Біблійну пораду дружинам у 1 Петра 3:1, 2, промовець зробив цікаве спостереження: “Чи ми кажемо, що застосовування Божих принципів витворить досконалі подружжя тепер? Ні, не тепер, тому що ми ще є недосконалі. Але це збудує багато кращі подружжя. Отже, якби ви взяли 100 подружжів і застосовували б Божі принципи в них, то багато більше будуть успішні ніж 100 подруж в яких партнери не шанують Біблійні принципи”.

Гості на конвенції могли бачити наслідки з практикування того, що Боже Слово вчить. І часами висловлювалися, як гарно і мирно всі поводяться. Колишній католик пояснив, що він читав видавництва Вартової Башти і дуже тішився тим, що навчався, але не міг повірити те, що читав. Він сказав:

“Тоді я пригадав собі Ісусові слова в Івана 13:35, що любов буде знаком Його послідовників. Я постановив дати Свідкам Єгови нагоду доказати мені, що вони справді були Божі люди”. Отже він прибув на конвенцію Свідків, так як пояснював, “з наміром подивитися на цих людей. Оглядаючись назад, то почуття, яке я мав від короткого товаришування з ними ще досі дивує мене. Я ніби знаходився біля відсвіжаючого джерела, оазису, після довгої подорожі через гарячу і ворожу пустиню”.

Цей чоловік був один із 1.076 осіб, які символізували своє посвячення служити Богові, коли охрестився на одній з канадійських конвенцій “Свята Служба” минулого літа.

Хрещення — висока точка конвенції

У Сполучених Штатах 10.253 осіб охрестилося по конвенціях. Але, всіх разом 27.717 осіб охрестилося по конвенціях “Свята Служба” згідно тим звітом, що маємо під руками. Головно молоді люди приймають Біблійні правди, так як можна було бачити з одної конвенції де 70 процентів охрещених були від одинадцять до тридцять років віку.

Було дуже приємно почути як чудово навчання і застосовання науки з Божого Слова впливало на цих людей. Одна жінка, яка охрестилася в Лондоні, Англії, пояснила:

“На протязі чотирьох років я ходила до психіатра, і брала всякі ліки для заспокоювання нервів. Ліки не помагали. Але правда з Біблії помогла мені! Я вже не вживаю ліків. Моє ціле життя так змінилося, що мій чоловік також вирішив заглянути до Біблії і тепер студіює її”.

Одна жінка, яка охрестилася в Інґелвуд, Каліфорнії, розказала свій досвід: “Я працювала в лікарні для психічно хворих і добре познайомилася з одною пацієнткою. Психіатр сказав, що вже не знав, що робити з нею і виписав її з лікарні. У лікарні вона не хотіла їсти і не говорила; одного разу вона навіть випила пляшку хлору в зусиллю відібрати собі життя.

“Два місяці пізніше, проте, вона вернулася назад відвідати мене і я зауважила чудову зміну в неї. Вона пояснила, що сталася Свідком Єгови. Ця зміна була така очевидна, що переконала мене, що тут мусить бути щось більшого від науки, і я вирішила студіювати Біблію і також посвятила своє життя служити Богові Єгові”.

Деякі з тих, що охрестилися на конвенції, колись мали серйозні подружні проблеми або були наркомани, алкоголіки, кримінальники або неморальні. Але коли почали практикувати те, що навчалися з Біблії, то їхнє життя цілком змінилося. Кеннебек Journal розказує про досвід одного чоловіка, якого засудили до тюрми за душогубство, але якого випустили на один день, щоб він охрестився на конвенції в Августа, Мейн. Інша особа, що охрестилася в Баффало, Нью Йорк, пояснює:

“На протязі минулих 15 років я займався підприємством для розваг, без дуже великого успіху. Від 13 років віку я був мужоложником. Я не мав задоволення з життя; був дуже нещасливий і не хотів, щоб хтось довідався про моє життя.

“Я хотів змінитися і знав, що деякі члени моєї родини були Свідки Єгови. Я знав, що десь мусіло бути краще життя. Минулого року на телевізії оголошували конвенцію Свідків Єгови в Баффало і я зараз вирішив прибути на неї.

“Моя мати постаралася, щоб її приятелька відвідала мене. Я взяла собі Біблію і вона відповіла на мої питання. Я почав студіювати і змінювати своє неморальне життя на чисте. Це довело мене посвятити моє життя служити Єгові”.

Інші риси конвенції

Кожний день конвенції мав інакшу тему. Тема першого дня була “Свята Служба, як Родина”, тоді “Ваша Свята Служба в Зборі”, третього дня “Свята Служба на Божому Полі”, а останнього дня “Триваючи в Святій Службі”. Багато делегатів висловлювали своє оцінення, що програму на кожний день конвенції зорганізували навколо відповідної теми, тому що це помогло їм запам’ятати ту інформацію.

Кожний день поміщав дуже повчальну Біблійну драму. Перша, “Чи ви вирішили сердечно поклонятися Богові Єгові” зосереджувалася навколо молодого царя Йосії з стародавньої Юдеї, як він старався служити Богові Єгові і над змінливим відношенням тодішніх людей. (2 Цар. 22 і 23 розділи) Це помогло багатьом сердечно переглянути себе чи вони справді сповняють бажання свого власного серця служити Єгові.

Дві драми “У виявленні честі . . . беріть провід” і “Чи ви є приклад стадові?” поміщали гарні інструкції для християнських надзирателів. А драма останнього дня, “Залишаючись вірними до самого кінця”, відбивала вірність трьох молодих євреїв, які відмовилися поклонятися перед золотим бовваном царя Навуходоносора. Ця драма головно заохочувала молодих християнів, які часто зустрічають націоналізм по школах.⁠— 3-ий розділ Даниїла.

А що це за сила, яка підтримує слуг Єгови і помагає їм служити Йому? Головна промова другого дня, “Діяльність Святого Духа”, показала, що це є Божа невидима сила — Його святий дух. При кінці промови видали нову книжку з 192 сторінок Святий Дух — Сила Позаді Надходячої Нової Системи! (в англійській мові).

Програма третього дня поставила великий наголос на християнську відповідальність давати свідчення людям про Боже царство, так як Ісус Христос робив. (Луки 4:43; 8:1) Промови того дня були “Чи ви є приготовлені говорити про Біблію”?, “Поширюючи вашу святу службу” і “Ніколи не забувайте, що ви є Свідок”. Про практикування того, що їм проповідується Едмонтонський Journal зауважив: “Одна річ є певна про Свідків: ніхто не може обвинувачувати їх, що вони є лише ‘⁠недільні християни⁠’”. Так, Свідків Єгови пізнають по тому, що вони дієво свідчать іншим про своє Біблійне переконання.

Під час головної промови третього дня, “Звіщаючи Добру Новину по цілому світі” видали нову книжку з 192 сторінок Добра Новина — Щоб Зробити Вас Щасливими. Цю книжку приготовили особливо звіщати Біблійну вістку на Сході та іншим, що ще не є дуже ознайомлені з наукою Біблії.

Програма останнього дня, крім Біблійної драми і публічної промови, “Чи служити Богові розв’яже ваші проблеми?” поміщала серію промов, які заохочували витривалість у Божій службі.

Практикують те, що проповідують

Делегатам конвенції в Белмонт стадіоні перегонів в Елмонт, Нью-Йорку, треба було витривалости. Там ураган Бел замив стадіон під час світанку третього дня конвенції. Деякі Свідки мусіли ночувати по місцевих Залях Царства. Але другого ранку програма почалася на час і майже 16.000 було присутніх. Ніхто з Свідків не були поранені, але буря розбила доми деяким.

Служити іншим є основа Християнства, отже тема “Свята Служба” минулого року була дуже придатна. (Мат. 4:10; 20:28) Чи ж Свідки дійсно служать іншим? Журнал Філадельфія Evening Bulletin сказав:

“Кілька годин після закінчення [Ігри Головної Ліги] стадіон був такий чистий, як першого дня коли його відкрили. . . . Вночі, коло 2.000 Свідків Єгови прийшли і вичистили кожний куточок стадіону”⁠— 14-го липня, 1976 р.

У Канзас Ситі, Свідки уживали Кемпер Арену, на якій в серпні відбулася Республіканська Народна Конвенція. Часопис Канзас Ситі Таймс пояснив:

“Перед початком конвенції у четвер рано Свідки,⁠— матері, батьки і діти — помили лавки і підлогу в арені. Тоді по закінченні конвенції вчора частина з 12.509 Свідків вернулися вичистити за собою. . . .

“Урядники міста оціняють таке відношення. . . Показуючи своє оцінення, вони заохочували Свідків знову вертатися сюди на конвенцію. Завжди”.⁠— 14-го червня, 1976 р.

У місті за містом часописи поміщали подібні рапорти. Свідки Єгови зголошувалися не лише чистити приміщення для конвенцій. Вони виконували багато інших потрібних служб: постачали приміщення гостям, які приїжджали з інших міст приготовляти харч і доносили його делегатам. Часопис Провіденс Sunday Journal рапортував:

“Це є проблема над якою польовий командант спотикнувся б, яка журила б найкращих організаторів.

“Як можна на час нагодувати 10,000 людей, постачаючи різноманітність харчів лише за одного долара?

“Вживаючи випробовані способи і маючи самоупевненість, якої ніде інше не знайдете, Свідки Єгови знайшли відповідь. . . .

“Перед початком конвенції, прийшло сотки добровольців, будувати столи, мити городину та овочі. Тоді, на початку першої з двох чотири-денних конвенцій — на кожну мало зійтися коло 9.500 осіб — сотки інших приходили варити”.⁠— 25-го липня, 1976 р.

Таке любляче зацікавлення в справах інших відбивалося в багато, багато різні способи на конвенціях. Наприклад, коли Свідки знайшли якісь загублені речі, то брали їх до Знахідкового Відділу, де загубники пізніше могли забрати їх. Як один молодий чоловік на конвенції в Тайґер Стадіоні, Детройті, Мічігані, тішився, коли дістав заручений перстень назад! Перстень упав із третього поверха до першого, коли він показував його своєму двоюрідному братові. Наступного дня, проте, один молодий Свідок знайшов його і приніс до Знахідкового Відділу.

Ще інша служба з якої інші користали був заклик, якого Свідки Єгови робили до Малавського уряду перестати переслідувати їхніх співхристиянів у тій країні. По деяких конвенціях делегати могли купувати телеграми опротестування — на конвенції в Рено делегати купили 29.000 таких телеграм! Їм постачили місце писати листи, навіть постачали кілька прикладових листів.

Якщо б ви хотіли товаришувати з людьми, які практикують любов і послуги, яких Боже Слово заохочує, то запрошуємо вас переконатися, чи Свідки Єгови дійсно є такі люди чи ні. У слідуючих місяцях вони будуть відбувати менші конвенції, можливо у вашій околиці, разом з тижневими зібраннями по своїх Залях Царства. Чому не відвідати їх і не переконатися самим?

[Ілюстрація на сторінці 11]

Делегати на Конвенції “Свята Служба” в Афінах, Греції. Разом по конвенціях від яких уже отримали звіт було 1.954.211 присутніх

[Ілюстрація на сторінці 12]

Молодь слухала промови “Що молодь хоче від життя?”

[Ілюстрація на сторінці 12]

Всіх разом 27.717 осіб охрестилося на конвенціях з яких уже маємо рапорти.

[Ілюстрація на сторінці 13]

Чотири Біблійні драми були одна цікава риса цієї конвенції. Тут є сцена з одної

[Ілюстрація на сторінці 13]

Нова книжка “Добра Новина, щоб зробити вас щасливими” головно поможе мешканцям Сходу

[Ілюстрація на сторінці 14]

Тисячі осіб, включаючи цих троє, добровільно служили, щоб конвенція була успішна

[Ілюстрація на сторінці 15]

Між послугами на конвенції делегатам постачали приміщення