Безшумний хижак
ЯКЩО ви колись були в лісі вночі, то, мабуть, чули тужливі крики безшумних хижаків — сов. А оскільки по цілому світі існує принаймні 145 видів сов, то більшість людей могла б чути їхні крики. Наприклад, сипуха звичайна живе в Америці, Європі, Африці і багатьох частинах Азії, а також на острові Тасманія та в інших місцевостях Австралії. Що особливого в сові?
Перш за все — її голова та вуха. Форма голови у різних видів різна, але сова, як правило, має «великі жовті... очі, навколо яких концентрично розміщені дрібні пера — так званий лицьовий диск» («Українська радянська енциклопедія»). На противагу більшості птахів, у сови очі нерухомі і направлені вперед. Отже, для того щоб сова могла стежити за рухомим об’єктом, їй потрібно рухати своєю головою. І вона може повертати її майже на 360 градусів!
Інша особливість нічного хижака полягає в тому, що його пір’я розташоване так, що він літає практично без шуму. Сова відшукує свою жертву очима та за допомогою гострого слуху і, таким чином, може напасти на свою їжу зненацька, без жодного шуму. Її називають «найкориснішим птахом для фермерів», тому що сова харчується гризунами, які часто винищують врожаї.
У книжці «Птахи Південної Америки» (англ.) говориться: «По цілому світі... сови мають недобру славу птахів поганих прикмет та провісників смерті». У XIV столітті англійський поет Джефрі Чосер назвав сипуху «пророком війни та невдачі». Біблія згадує про сову у семи віршах, в одному з яких Ісая говорить про зруйновані доми Вавілона, що будуть «совами повні» (Ісаї 13:21).
Віргінський пугач має ненаситний апетит. В одній книжці говориться: «Цей птах відомий за те, що деколи нападає на хутрові шапки, що на головах людей, очевидно думаючи, що то живе створіння для здобичі!». Хоча під Мойсеєвим законом цей птах уважався нечистим, його унікальна будова свідчить про унікального Творця (Левит 11:16, 17).
[Ілюстрації на сторінці 31]
Віргінський пугач має гострий зір, тонкий слух і безшумний літ.
[Відомості про джерело]
Фото: З ласки Green Chimneys Wildlife Rehabilitation Center, Brewster, NY