Задум чи випадок?

Совине пір’я

◼ Інженери та конструктори літаків захоплюються безшумним польотом сови. «Жоден інший птах не літає настільки тихо»,— сказано на веб-сайті «Нешнл джіоґрефік». У чому секрет беззвучного польоту сови?

Поміркуйте. Повітря, проходячи повз пір’я більшості птахів, створює турбулентність, тому під час польоту чути шум. Але в сови все зовсім інакше. По краях махових пір’їн сови є своєрідні торочки. Вони приглушують звукові хвилі, що виникають внаслідок руху повітря над крилом, коли птах змахує ним вниз. Крім того, пухове пір’я, яке вкриває різні частини тіла сови, поглинає решту звуку.

Конструктори літаків мріють розгадати таємницю тихого польоту сови, аби створити безшумні літаки. Якби існували такі літаки, аеропорти з суворим обмеженням шуму дозволяли б їм злітати та приземлятися навіть пізно вночі та рано-вранці. Над деякими ідеями інженери працюють вже тепер. «Ми щойно почали впроваджувати в життя певні задумки»,— каже Джеффрі Лілей, заслужений професор аеронавтики у відставці з Саутгемптонського університету (Англія). На його думку, минуть десятиліття, перш ніж буде створений безшумний літак.

Як ви вважаєте: чи пір’я сови, яке поглинає звук, з’явилося випадково, чи внаслідок задуму?

[Ілюстрація на сторінці 23]

Порівняйте пір’я сови (зліва) і пір’я яструба (справа)

[Відомості про ілюстрації, сторінка 23]

Long-eared owl: © Joe McDonald/Visuals Unlimited; barn owl sequence: © Andy Harmer/Photo Researchers, Inc.; feather comparison: Courtesy of Eike Wulfmeyer/Wikimedia/GFDL