Невже ці чудові метелики отруйні?

ВІД НАШОГО КОРЕСПОНДЕНТА В ПІВДЕННО-АФРИКАНСЬКІЙ РЕСПУБЛІЦІ

ЧИ ВИ колись спостерігали в захопленні, як пурхає метелик? Чи ви чарувалися його красою, формою та кольорами? Він собі перелітає з квітки на квітку, і вам здається, що він глузує з вас. Ви хотіли б краще роздивитися його, можливо, навіть зробити фотографію, але він ніколи не затримується на квітці надовго і завжди то розкриває свої крильця, то закриває їх. Але чи ви знаєте, що деякі з цих чарівних істот уважаються отруйними?

Розгляньмо двох представників царства метеликів, що на цих сторінках: Danaus plexippus (праворуч) з великими чорними й оранжево-коричневими крилами та Limenitis archippus (вгорі), який дуже подібний до Danaus plexippus, хоча він переважно меншого розміру. Що робить їх отруйними і навіщо?

Метелики, котрих налічується понад 15 000 різних видів, проходять чотири етапи розвитку, аж поки не стануть тими чудами, які ми бачимо у своїх садах. На одному з таких етапів вони є личинками, або гусеницями. Гусениця Danaus plexippus харчується отруйним молочаєм, і вважається, що саме через це вона стає «отруйним метеликом, смертоносним для всіх птахів, що, з’ївши його, не вибльовують»,— пише Тім Волкер у журналі «Сайєнс ньюс». Ця отрута називається карденолід — серцева отрута. А що сказати про метелика Limenitis archippus?

Волкер говорить: «Понад сторіччя була загальноприйнята думка, що ця крилата комаха маскує кольорами отруйного метелика Danaus plexippus своє дуже апетитне тільце». Як видно з фотографій, ці два метелики подібні, різниця є лише в чорній внутрішній смузі на нижніх крильцях метелика Limenitis archippus. Протягом минулих 100 років еволюціоністи вважали, що у Limenitis archippus з’явилися крильця, подібні до крилець отруйного Danaus plexippus, для того щоб він міг уникати нападу птахів, які навчилися триматись осторонь такого несмачного метелика. Окрім того, вони також уважали, що Limenitis archippus смакує птахам.

Але що недавно виявили дослідники? Волкер пише: «Однак нове дослідження показує, що Limenitis archippus з успіхом обманює вчених, а не птахів... Два зоологи з’ясували, що для птаха, котрий добре розрізняє метеликів, Limenitis archippus смакує так само зле, як і бридкий на смак Danaus plexippus». Але чому Limenitis archippus несмачний, адже його личинки їдять листочки звичайної верби, а не отруйні рослини? Волкер пояснює: «Це наводить на думку, що Limenitis archippus виробляє свій власний хімічний захист».

По суті, на нинішньому етапі розвитку ентомології фахівці все ще повинні багато про що дізнатися і, мабуть, їм потрібно менше покладатися на «конвенціональну мудрість». Ось як написав один критик стосовно недавно випущеної книжки про метелика Danaus plexippus: «Ця чудова книжка показує нам, що чим більше ми дізнаємось про метелика Danaus plexippus, тим менше ми впевнені, що «знаємо» про нього».

Натомість Біблія правильно говорить: «Достойний Ти, Господи й Боже наш, прийняти славу, і честь, і силу, бо все Ти створив, із волі Твоєї існує та створене все» (Об’явлення 4:11).

Зрозуміло, що людині ще є багато чого навчитися про усі форми життя на землі. Одним з фундаментальних бар’єрів у набутті точного знання є небажання багатьох учених повірити в існування та активну роль Творця-Конструктора. Пол Дейвіс, професор фізико-математичних наук, написав у своїй книжці «Розум Бога» (англ.): «Немає сумніву, що вчені заповзятливо протидіють будь-якій формі метафізичних... аргументів. Вони з презирством ставляться до думки, що може існувати Бог або навіть безособова творча першопричина чи безособове творче першоджерело, котре узгоджується з реальністю... Що ж до мене, то я не поділяю їхнього презирства. ...Я не можу повірити, що наше існування у цьому Всесвіті є звичайнісінькою примхою долі, історичним випадком, раптовим спалахом у процесах великого космосу».

Псалмоспівець Давид написав: «Безумний говорить у серці своїм: «Нема Бога!» Зіпсулись вони, і обридливий чинять учинок, нема доброчинця». Проте мудра людина покірно визнає існування Творця, як це було у випадку з Ісаєю: «Так промовляє Господь, Творець неба. Він той Бог, що землю вформував та її вчинив, і міцно поставив її; не як порожнечу її створив,— на проживання на ній Він її вформував. Я — Господь, і нема більше іншого Бога» (Псалом 14:1; Ісаї 45:18).

[Ілюстрації на сторінках 16, 17]

Danaus plexippus (вгорі) і Limenitis archippus (сторінка 16). Головна відмінність між ними в тому, що на нижніх крильцях метелика Limenitis archippus є чорна смужка. (На зображеннях масштабу не дотримано).